叶絮之刚回到听雨院，叶秉之就带着邓季然过来了，手中抱着一只箱子。
叶絮之忍不住好奇问道：
“哥哥，你抱的什么？”
“给你的生辰礼。”
说完，直接放在了叶絮之的桌子上。
“絮之姐姐。”
邓季然一进门就嘴甜的叫着。
叶絮之含笑回应，随后转头又对着叶秉之问道：
“谁送的？”
“不先打开看看？”
叶絮之看着他一脸卖关子的样子，缓慢的打开了箱子。
不打开不知道，一打开着实吓了叶絮之一跳。
里面居然是一只白色的小狗。
“哇！”叶絮之没忍住直接高兴出声。
温柔的抱起它，毛茸茸的，爱不释手。不过紧接着叶絮之神情又低荡下来。
“我……我不行，哥哥。”
叶絮之突然不知道说什么。
在南境时，附近百姓家中的大狗生了一堆小狗，叶絮之觉得很可爱，讨要了一只黑色的回去养着。
一直养的都很好，叶絮之还为它取名“至野”，因为它慢慢长大之后性子非常野。
无论是跟着叶絮之上山，还是在城中穿梭，整天用不完的精力。
有一次灾民之间起冲突，冲突闹大变成了两方互殴，一名百姓抄起锄头就往对方处扔去。
结果扔偏了，朝着叶絮之就飞了过去。
幸好至野机灵，拽着叶絮之的裙子将她往一旁拉去，这才免受伤害。
后来一次至野跟着叶絮之和张裳衣到村里安抚百姓，村中道路因为洪水的冲刷变得泥泞难走。
泥中碎石多，至野的脚上因此被划伤了好多口子。
路边还有不少有毒的草药，毒素就顺着伤口进入了至野的体内。
可是那段时间为了安抚灾民，以及灾后重建一事，叶絮之和张裳衣忙的不可开交。
以至于忽略了至野体内的毒素，只看到了它身上的伤，简单的帮他处理了一下伤口。
等到叶絮之发现至野不对劲的时候，已经晚了。
它的呼吸已经很微弱，叶絮之将它抱在怀中，一下一下的拍打着它，眼泪止不住的掉，自己却无能为力。
最后，至野在叶絮之的怀中渐渐的没了气息。
那段时间，是叶絮之从小到大情绪最低落的时间。
无论张裳衣、叶秉之和叶深如何劝，叶絮之都开心不起来。
也就是在那段时间，叶絮之慢慢爱上了吃点心。
她觉得只有自己吃点心的时候，口中的甜味才能让自己难过的心情有所好转。
从那以后，她再也没养过小动物，因为她接受不了它们会提前离开的这个消息。
叶秉之看着叶絮之渐渐难过的神情，知道她这是又想起至野了。
抬手摸了摸她的头，温柔的说道：
“婳婳，至野那件事，不是你的错。至野那么喜欢你，它又怎么会怪你。
天下狗狗是一家，或许它是代替至野来守护你的呢？”
叶絮之低头看着乖乖躺在自己怀中的小白狗，紧紧的抱着它。
“我怕有一日它也会……”
叶絮之说到这，声音有些哽咽。
“生老病死，不仅是人的宿命，动物也是如此，婳婳当看开一些。
你看现在，它在享受你的怀抱，而你也在温暖着它，这便足够了。”
叶絮之有些动摇了，终是点点头。
“我会好好照顾它的，谢谢哥哥。它有名字吗？”
叶秉之看到叶絮之想通了，心情也跟着好了许多。
“还未取名，既然是送给你的，自当由你来取。”
叶絮之将它抱起来好好看了一下，同至野一样，是条公狗。
至野性子太野，是根据性格取的名字。
而它通体雪白，毛发松茸。
“不如叫雪松吧。”
“好，很贴切。”
“对了，哥哥，这是谁送来的？”
叶秉之的礼物生辰宴那日便给她了，今日这份又是谁送的？
叶秉之小声的回复着叶絮之。
“南境送来的。”
南境？
“经常找我切磋和下棋那位。”看叶絮之还是一头雾水，叶秉之又开口提醒着。
！
初戟！那位姜南国太子！
“他如何得知我补办生辰宴的？”
叶絮之万万没想到会是初戟送的。
虽然初戟也知道至野的事，可是叶絮之觉得自己同他好像不是很熟，这位太子居然能想的起来给自己送生辰礼。
“那段时间我正好与他通信，信上提了两句。
没想到他便放在心上了，一路上差人将这份礼物送到我那里。
为了怕狗路上出什么意外，特地放慢了行程，所以错过了几日。
不过好在还是安全送到你手上了。”
叶秉之说着，其实心里已经猜到初戟的心思了。
早在他要从南境回京前，他就有所察觉了。
初戟同他在一处时，三句不离叶絮之，即便是他要回京了，虽然也送了他离别礼，但是问得最多的依然是叶絮之喜欢什么。
那时他便猜到了。
只可惜，他来自姜南皇室。同祈朝皇室想必，姜南皇室并没有多风平浪静，反而腥风血雨更甚。
这样的环境，他又如何舍得让叶絮之涉足。
但他十分珍惜初戟这位好友，两人虽然身份有所差异，即便是来往信件也只能是拖南境的熟人来信送信。
毕竟一个是姜南太子，一个是祈朝正统军宣武军将军。
若是被外人知晓，难免不会参他一句通敌卖国。
“那便请哥哥帮我好好谢谢他吧。”
“我原也是这么想的，可是他说不久之后将会带着舍妹到我朝晋见圣上，届时希望你亲自向他道谢。”
叶秉之没有说谎，初戟在信中也确实是这么说的。
也好，看得出来初戟是个专情之人，便让叶絮之自己去解决吧。
叶絮之未做他想，点了点头。
“阿然给你带过来了，有什么事就吩咐他吧，我给了他三天假。”
“嗯嗯，三天后保证给哥哥完好无缺送回去。”
叶秉之军营还有事，提前先走了，邓季然便留在了听雨院。
叶絮之唤来了蓉雯蓉希，让她们将雪松带下去喂食，看看它喜欢吃什么。
同时让府里的木匠帮它做一个小房子，放置在听雨院的院子里。
因为曾经蓉雯蓉希照顾过至野，所以还是比较有经验的。
然后又叫来了蓉珠和蓉零，加上她和邓季然，一起讨论如何查探这顺兴赌坊。