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第490章 取水税

花马池是一个较大的盐池,从唐初就开始生产食盐,至明末时候,经过千年开采而不绝。

因为地处边地,长城附近,远方草原上的牧民们会来此地,以马换盐,时间久了,逐渐形成大集镇。

因为此地兼顾重要的国防和经济作用,明廷在此地设置有花马池副将,规格不可谓不高,属于宁夏镇的一部分,编制为宁夏后卫,卫城所在地就叫花马池城。

崇祯十三年年末

令狐云湘率领的安庆右营步兵部分到达沙井,并且按照张鹿安的指令,把王征和宋光兰也给带到张鹿安的面前,对于张鹿安愿意给他们两人重新来过的机会,王征和宋光兰表现地非常感激的样子。

但是毕竟两人的身份特殊,张鹿安也不敢大张旗鼓地容纳他们,只是暂时让他们跟在钱澄之的后面做事,对外则自称王二参谋和宋三参谋。

处理好这些内部事务后,张鹿安按照总督的严令,率领安庆右营开始了东进的步伐。

全营之所以经过花马池,是想多采购一些食盐,然后将营内病亡的牲口肉给腌制起来,可以保存的更久一些。也是储存粮食的一种方式。

安庆右营刚出灵州所境内不久,张鹿安感到最明显的特征就是到处都是一片土黄色的沙丘,偶尔路过的山岭,甚至连一棵树木都没有,更严重的是连枯草草根都被人给挖走了,地面上形成一个个小坑。

越往东越严重,路上几乎看不到一个行人,进入高平堡后,有那么十几股不开眼的马匪想要虎口夺食,无一例外都安庆右营给消灭干净,这帮土匪还给安庆右营送来的“爱心福利”---一百多匹战马和几十匹死马马肉。

当安庆右营在旷野与马匪大战的时候,近在咫尺的高平堡守备却不敢出战,等到安庆右营打败马匪,并获得了一定缴获,高平堡还是不敢打开堡门,始终保持严防死守的态度,安庆右营只得在堡外临时结营居住了一晚。

塞上的野外的结营困难非常多,首先是严峻的天气带来的问题,酷寒加上沙尘暴,使得帐篷被刮走多面,次日一早醒来,各部上报冻死70人,冻伤更有数百人。

这令张鹿安是心疼不已,心中虽然愤恨,但是也是无可奈何,只得让部下把阵亡者就地掩埋,将冻伤者抬着上路。

第二日到达了花马池,只是花马池远远没有想象中的那么繁华,路上几乎看不到一个胖子,无论是当兵的还是过往客商,看上去都是骨瘦如柴的样子。

被派往城内购买食盐物资的张捡、王家琛等人,返回大营后还是一阵后怕:

“少爷,总感觉那些人看着俺们,想把俺们给剁碎掉,那眼神就像饿极的人看到了一盘烤肉一模一样。”

张捡心有余悸地说道,他对花马池没有了任何印象,本来还打算让他在此地寻亲的,可是没有任何线索。

“按照三边总督的命令,我等接下来应该去潼关,这边人怎么说?是继续向东还是向南?”

“将军,这里往东是延绥镇的榆林卫,那边更穷,而且乱兵还特别多,还是往南走青冈峡和清平关,再从庆阳府向东南而行。”王家琛说道。

张鹿安派出去的探查人员马国勇也回报建议走南路。

“为何?”

马国勇脸色苍白的表示道:

“因为南路没有人……都死光了,有饿死的、有病死的,有被杀死的,往南两百里直到清平关,我们就没有见到一个活人……”

张鹿安心里震撼,思考一番后,结合参谋司的意见,还是决定从南路行军。

只是无论是东路还是南路,很快都将面临一个异常严峻的局面,就是水源问题,安庆右营去掉在汉中受伤和冻死冻伤的人,还有三千多人以及大量的马匹、骡、驴,都需要草料和水源。

粮草问题早就有所预料,准备的还算比较充分,最大的问题就是水源了。所以安庆右营进入清平关以后,就一直沿着环水沿线进发,不敢有丝毫的偏离,因为除了环水两边外,其他地方都是一片光秃秃的荒山荒原,让人看上去特别压抑。

安庆右营接近环县的时候,突然遇到了一个自称是庆王府庄头的人,带人在营前叫嚣:

这一带的土地和水源都归庆王所有,任何采水行为必须上供缴税。

张鹿安骑在战马上眺望,看到一个尖嘴猴腮之人,带着十几个庄户,耀武扬威地大吼大叫着。

“前面这位大哥,我们可是官军……”

“谁他妈是你大哥?套什么亲戚呢?告诉你吓跑你的胆,老子叫钱林飞,哪怕是我亲爹过来,他也得缴纳王爷定的取水税。因为这片田庄就是我们庆王爷的。”

张鹿安一时半会在众将面前非常下不来台,赞画钱澄之代为上前,好言好语交涉,结果还是闹到了环县县衙。

趁着钱澄之和钱林飞去环县县衙交流之际,张鹿安要求部下们,把一帮阻挠的庄户都给隔离在一旁,抓紧用一切办法取水。

直到傍晚时分,钱澄之带着环县县丞一脸沮丧地回营,向张鹿安报告还是需要缴纳三千两并五十石粮草。

这让张鹿安怒从心头起,这玩意纯属穷疯了吧?刚想发火,但是注意到一边的新任参谋王征向张鹿安使眼色,示意环县县丞在此,张鹿安不知道王征葫芦里卖的是什么药,但还是选择给王征一个面子,口中说道;

“宋三,你去协助钱赞画,配合县丞大人把事情处理好。”

“哎呀,将军睿智啊,下官谢过将军配合。”

张鹿安不再说话,钱澄之带着宋光兰在县丞的监督下,与不可一世的钱林飞办理了交割。

送走县丞以后,钱澄之和宋光兰返回向张鹿安复命,张鹿安这才开始表达心中的疑问,询问道:

“王参谋,你刚才的意思就是让我按照钱赞画的沟通结果去办,可是这股恶气,本将如何才能出掉?”

“将军,快,请你立刻让侦查司去秘密跟踪钱林飞那帮人,找到他们的确切据点,其余的咱们接着再说。”

王征还是继续卖关子道。

张鹿安立刻说道:

“张捡,按照王参谋的意思去办。”

“是。”张捡赶紧下去传令。

“现在可以说了吧?”

(本章完)