第321章 马应魁
贺国金的说法没有错，只是倒也不能完全怪罪争世王蔺养成，毕竟他确实也已经尽力了。
争世王蔺养成所部，除了留守大本营的大将张光萃以外，其余的精锐人马尽出，包括自己的亲弟弟蔺养基都在此战中阵亡，自己的老本骑兵几乎损伤殆尽。
可以说他已经尽到了自己的最大努力。
原本争世王蔺养成带着部下通过层层的壕沟加上栅栏工事，加上皖水和后部河两处的大堤，还能勉强抵挡住官军的进攻。
只是明军很快改变战法，以楼挺率领主力人马正面进攻蔺养成所部，马应魁所部从河西岸转移到东岸，准备从陆路东侧向潜山城下穿插。
王公略欣赏马应魁敢战的态度，允许他在全军中挑选骑兵，组建骑兵集团执行穿插任务。
但是毕竟如此一来就会触碰诸位军头的禁脔，马应魁倒也识趣，带上自己本部600骑兵，又额外挑选了400名骑兵，组建了一支1000人的骑兵队伍，选择了往东急进，然后翻越大雄山和李子尖岭，从万人岭渡过了珠流河，再一路向北直插潜山县东南。
争世王蔺养成突然接到部下的报告后，大惊之下命令部下亲将率领两千骑兵顺着皖水直上，希望把马应魁所部堵截在皖水以东的位置。
只是马应魁率领的骑兵速度太快，很快便到达老林山。
老林山位于皖水的东南，这里架着一座石拱桥，石拱桥的两边驻扎有500多流民军，马应魁率领大军感到以后，知道兵贵神速，就采取了扰乱人心战法，一边命令部下大喊：
官军到啦！
投降免死！
这样的呼喊声只会令那些积年老贼嗤之以鼻，只是当马应魁的部下扔下蔺养基的人头在守桥统领的面前的时候，流民军中不淡定了，连二当家都被斩首了，充分说明流民军战败了。
借助于蔺养基的人头带来的威慑力，一部分流民军骨干分子跨上战马仓皇而逃，更多的从本地加入的流民军士兵，则选择放下武器向马应魁投降，并且主动帮忙把石拱桥上的障碍物全部清理干净。
马应魁没有难为这些人，指着其中两个领头的人说道：
“你们俩，过来！”
领头的两个人连忙屁颠屁颠地就赶到马应魁的身边。
“通报你们的姓名，籍贯，加入流寇的时间，为何会反正？”
“反正？……哦，对对对，小的们就是看见官军到来，特意反正的。小人名叫张小山，家住潜山县岳西寨，去年冬日加入的争世王，哦，不，是蔺养成所部，充为下十九哨七队高照，旁边的这位是俺的族侄张应举，应举还是位秀才咧……之前的刘狗（指的是刘良佐）把咱们寨子抢了，俺们只能跑到深山里，后来争世王来到，招抚俺们，俺们没办法总要活下去啊，就跟着争世王干了。如果不是迫不得已，像俺们这样的穷苦人家，都更愿意让后生们努力读书，期盼将来能够高中，谁会愿意甘心去当贼？请将军明鉴！”
马应魁此时想的就是不能在此地耽误太久，需要尽快前往潜山城南助战，于是张口说道：
“嗯，念在你们加入流寇不久，罪恶不彰，并且能够主动投诚的份上，本都司法外开恩，暂不追究尔等的助纣为虐之责。”
张小山听到后，连忙拉着张应举一起向马应魁口头谢恩，口中呼道：
“多谢将军不杀之恩。”
马应魁没有理会，而是直接面向石拱桥附近众多投降了的流民群说道：
“各位汉子们，都给我听好了，本都司现在正式任命张小山为试百户，张应举为总旗官，你们所有人都要听从他们两人的调遣和命令。如果有人违反，张百户可以先斩后奏！你们可要想好了，这是本都司给与你们一个报效朝廷的机会，这样的机会可是不多！”
“小的们遵命！”
“小人……哦，属下万分感谢都司大人的厚爱，都司大人对俺们这帮粗人犹如再造之恩呐，从此以后属下定当唯都司马首是瞻，上刀山下火海在所不惜！”
张小山发自肺腑地大哭起来，泪流满面。
“好了，不要跟个娘们似的。张百户，本都司还有要事要办，我会给你留下一面大明军旗，你待会插在险要位置上，给你的任务就是无论如何一定要守住眼前这座石拱桥，不得放任何流寇人马通过。如果完成任务，回头本都司定当为你请功。”马应魁说道。
张小山听到这里，面容立刻严肃起来，口中说道：
“都司大人，你就放心吧，就算拼了这条命，俺张小山对天发誓，一定不会让任何流寇的兵马通过此桥，除非他们从俺张小山的尸体上踏过去。”
“好！”
马应魁只是简单应了一句，然后就带着已经整队完毕的骑兵队伍，开始向着潜山城方向前行。
背后的张小山立刻大声吆喝起来：
“兄弟们，都打起精神来，俺们如今都是官军啦，都是干净的人啦，死了也有脸到地下面对祖宗啦，绝对不能让流寇们踏过此桥，谁要是认怂，俺就活劈了他，都可听到来？”
“听到了，张大哥，你就放心吧。”
张小山和张应举就开始分工协作开始布置石拱桥的防守事宜。
马应魁的亲将纵马走到马应魁的身边问道：
“公子，您就那么信任这两个人？万一他们反水怎么办？”
“信任？谈不上的，我只是死马当活马医而已。咱们的任务是解救潜山城，把巡抚大人和内弟鹿安给解救出来，其他都是浮云罢了。而且，我感觉他们不会再反水……”“感觉？”亲将很疑惑地挠挠头。
“对，战场直觉！”马应魁说完，就看到正前方有一个流民军大营，于是二话没说带着骑兵队伍就直接向着大营冲了过去。
留守大营的流民军士兵早就从石拱桥那边逃走的流寇骨干们的口中，得知了二大王蔺养基已经战死的消息，军心早就不在，一部分已经开了小差溜走了，剩余的数百名流民军士兵虽然在主将的弹压下，勉强留在大营之内，但是当他们看到不远处狂奔而来的千军万马的时候，就算给他们打再多的鸡血也不会起任何作用了。
人心散了。
流民军们于是整营溃散，直接冲击到了贺国金的后队阵营。
贺国金的后营将领命令乱箭齐发，顿时射死了大量的溃散的流寇兵马，而马应魁率领的骑兵则几乎毫发无损。
马应魁将骑兵队伍一分为二，然后绕过贺国金后队大营的正面，从两侧狂奔而过，不断用三眼铳、弓箭和铁蒺藜等武器对流民军的大营进行打击，很快流民军的后营阵中就出现明显的不稳迹象，后营主将连忙将军情向贺国金报告。
贺国金听到军报后，颇感头疼：
如今腹背受敌的情况下，到底还要不要继续死磕？
（本章完）