三天后，南象分宗来了劳师一人，他已是灵空境九层，准天境，其他就没有准天境了。一个月后，南象宗来了南宫望，天境四层，?世，天境二层，匋胜至，准天境，玉凤，准天境，战一弓，准天境。现在杨刚有准天境以上参战强者十人，加上他和武玄真人，一共十二人，他们分别是:
杨刚，准化神境。武玄真人，准化神境。南宫望，天境四层。南宫里向，天境二层。?世，天境二层。劳师，准天境，匋胜至，准天境。玉凤，准天境。战一弓，准天境。南宫里内，准天境。南宫里外，准天境。南宫里中，准天境。
杨刚决定南宫望，南宫里内，南宫里外，南宫里中和他一起镇守梅关，其余的全部去大西关协助武玄真人镇守大西关。这样的力量，应该足以应对武家乾朝了吧，不知武家暗势力中有没有准化神境，能与准化神境过招，检验自己晋升到笔架功九重二层的实力如何，杨刚都有点期待了。
对于灵虚兵团的使用，杨刚让副大队长南宫里向带领第一到第五小队前去大西关，第六到第十小队由他带领守在梅关。行前，杨刚对南宫里向细说了怎样使用灵虚兵团的事，让南宫里向总体按他所说的执行，具体以实际情况灵活调度。
为了进行快速联络，互通战报，杨刚特别组建了一支百人的联络骑兵，配以骏马，专门负责梅关，大西关，钦州海防三地的联络，以策协防。
后勤方面，储备于鸡笼岭的军备物资全部运抵燎寨附近的驻军营地，在燎寨建起了临时医治点，两关附近的州级医馆被征用为临时军医场地。杨刚还让总督府发布了战争临时令，一旦战事发生，全南竹都要投入到战争之中，有人出人，有钱出钱，有力出力，同心协力保护南竹。
南竹这边一切准备就绪，万事俱备，就等乾军来进攻了。
乾朝这边，武进预定的半年时间将至，据间谍探报，南竹全省备战搞得热火朝天，看来杨刚是准备长期占南竹为王了，算杨刚还有自知之明，知道据险易守之理。
这天早朝，是朝议进攻南竹，解决叛逆的事情。
兵部尚书巫正卫出班奏道:\"皇上，经过近半年的探查和准备，对南竹的进攻调度已经完成，是该对南竹动手了！\"
\"臣等附议！\"
一帮武将纷纷附议道。
\"臣等附议！\"
一帮文官也出班附议。
至此，文武百官都同意对南竹用兵。
丞相陆向谋出班奏道:\"皇上，确实到了该向南竹用兵的时候，但在用兵之前，臣以为先派一使者前往南竹劝降，所谓先礼后兵，以彰显我朝之大度。若能不战而屈人之兵，兵不血刃收复南竹，这才是上上之策。\"
\"皇上，丞相之言极是，我朝以大军压境，再派人晓以利害，杨刚一伙定然知道以南竹弹丸之地难以抗我大军。就算劝降不了杨刚一伙，也会在他们心中留下暗影，起到分化瓦解之功也未可知。此计可行啊，皇上！\"副相孔超亮也出班附和。
\"众爱卿意下如何？\"
\"皇上，此计可行！\"
文武百官纷纷表示赞同。
\"谁愿为使者？\"武进扫视殿下群臣，问道。
朝堂上顿时一阵沉默，谁都知道这可是一项危险差使，一招不合，身家性命就有可能留在南竹。虽说两兵交战不斩来使，那也只是君子之言，杨刚一伙既然敢扯反旗，他们讲的是利益，可不是什么君子。
\"皇上，臣举荐原南竹刺史黄肖将军前往南竹劝降，杨刚一伙之李用兵以前是黄将军的副手，好兄弟，杨刚和杨绵风又是黄将军的同乡，黄将军前去定可收到事半功倍的效果。\"御史大夫况先出班奏道。
况先也知道出使南竹风险极大，但他的举荐完全出于公心，并不是针对黄肖，确实是从合适性方面去考量的。况先知道，黄肖是皇亲国戚，理应出力，黄肖的份量也足以代表朝廷，黄肖还是南竹人，杨刚的同乡，黄肖是李用兵多年的上司和大哥，如此条件，出使南竹非黄肖莫属。
让况先不知道的是，黄肖和杨刚是死仇，黄肖最不想面对的就是杨刚。
很多文官见况大夫举荐了黄肖，也纷纷附议，这个黄肖凭着皇亲国戚和开国大臣的关系，鼻孔朝天，平时上朝都不鸟他们文官一眼，让他去攻打南竹正合一帮文官之意。一帮武官也都看向黄肖，看他如何推脱，你不是自诩勇猛吗，别让我们笑话。
黄肖却是低眉垂目，一副神情自若，他可不会表态，自会有人帮他圆场。
那天黄肖和黄准在黄辰离开后，就商议如何避免直面杨刚的办法，想来想去都无法可施。
\"少爷，今天黄准我心情难受，不如过两天黄准再为少爷想主意吧。\"黄准疲惫道。
\"也好，你先好好歇息，事已发生难挽回，还是多想报仇出这口恶气才实际，两天后我们再议，可不能拖太久了，不然少爷我难过，你也不好受。\"黄肖道。
\"少爷，我知道的。\"
两天后，黄准想到了办法，就是从丞相陆向谋身上入手。黄准的办法是，让黄肖提重金去拜访陆丞相，当然这个重金必须重到丞相无法拒绝，这是先从人的弱点\"抓心\"，贪心是人的本性，位如丞相也会有贪欲，所谓人心不足蛇吞象。
\"抓心\"之后，再让黄肖述之以理，动之以情，强调黄肖与杨刚已到了生死血仇，你死我活，相见眼红的地步，不能化解。杨刚的武功修为又高出黄肖几个大境界，两人若是相见，黄肖就只有死路一条。
如此双管齐下，让陆向谋这个老狐狸也只好接受了黄肖的请求，答应在必要场合为黄肖避免直面杨刚说情。
这不，对于御史大夫况先的举荐，文官趁势附议，武官都看向黄肖，黄肖难以启齿之际，陆相站出来了。