“舒舒服服旅行有什么不好，为什么非要风尘仆仆彰显节俭朴素？”
离开萨满康德穿过一座沙漠后，他们正式进入龙溪。
一上官道，沉舟就租来了马车，免得皇后抛头露面。
尾济也顺势跟她一起挤在马车里，捧着糕点高高兴兴地上路。
“小龙说得有理。春寒料峭，万一半路冻出病更加不妙。晚些上路也好。”
伊萨坐在车辕间赶车。
关翎一挑帘子，钻到他身旁。
“你当初跟我不是这么说的。不是抱怨权贵高高在上不知人间疾苦吗？”
“他年纪小啊。”
伊萨压低帽檐。
关翎张圆了嘴退回车里。
“一千岁……小什么？”
她不忘掐了尾济一把。
“你给他上了什么迷魂药？”
尾济唯恐风吹帘子叫人看见小龙的样子，仍然化作苏檀坐在她身旁。
挨了她一把掐，尾济摸了摸发红的手背。
“女人呢，最好温柔一点。”
“凭什么女人就得温柔？”
关翎又掐了他一把。
“那作为人，温柔一点行不行？”
“我很温柔了，你不能指望每个人都像甄小姐一样。那样怎么显得出甄小姐温柔？”
关翎边跟他拌嘴，边打帘张望外面。
他们在荒郊野岭走了好几天，总算见到了个小镇。
在萨满康德滞留个把月，伊萨的头发勉强能在头顶束起马尾。
进镇以后他戴上斗笠，既遮住了发髻，又掩去了部分容貌，仍一副修气士打扮。
沉舟则穿回了胡服。
反正沉舟的长相一目了然不是拓食或者天城人，有他在马车前开道，来往百姓更少去留意赶车的人。
“难道伊萨要一直躲躲藏藏，直至东莱？”
“不至于。”
沉舟策马靠近车窗。
“边境地区的百姓对异族更为敏感，正如京城百姓喜欢打听达官显贵间的家长里短。无非求生之道。到了东莱，纵使他有些许像拓食人也不打紧。”
毫无拓食血统的纪归鸿，与伊萨长得几乎一模一样。
不同民族间长相虽有普遍差别，却难保出现反常的个例。
边境百姓极其厌恶拓食人，过分敏感，到了东莱不至于不分青红皂白。
“殿下趁早改了称呼较好。”
他们说着话，前面传来一阵唢呐声。
有人扛着棺材由对面而来。
棺材前有人举幡撒纸钱，一位小媳妇身穿素缟手捧灵牌跟在出殡的队列后。
伊萨正打算将马赶到小巷，给送殡的人让路，突然有一老妇领着数十名壮汉，追上了出殡的队伍，拉着小寡妇吵了起来。
原本不宽的道路，这下彻底堵死。
沉舟与靳月夔商量了几句，领着马车停靠在道旁一家客栈前。
关翎扶着尾济跳下马车，进客栈歇脚。
这小镇本来人不多，客栈大堂里坐着的客人，听见外面热闹，跑出去了一大半。
小二在门口打量半天，因要侍客，折返店堂内，眼睛不住往外瞟。
靳月夔拦住他打听前边发生了什么事儿。
“诸位爷不知道。出殡的这位张柳氏是本地猎户张老六的媳妇儿。张老六去年出门打猎，一去不返。大伙儿进山寻过几次，皆是无功而返。”
小二边说，边抹桌子上茶。
“前些日子张柳氏去府衙讨了公文，证明张老六已死。今天替他出殡。打上门的是张老六的娘。”
“刚刚过了一年，为何急着替丈夫办后事？”
关翎戴着幂篱，不过身形仍看得出是个年纪不大的丫头。
“小姐有所不知，穷人家守寡哪儿那么容易？张老六一穷得叮当响的猎户，有他在家，好歹能挑水砍柴帮忙做做事儿。如今断了米粮，一家子的活儿全落在张柳氏肩上，她怎么顾得过来？”
伊萨咂摸出了小二话里的意思。
“莫非她急着替丈夫出殡，是因为……”
“是啊。”
小二点了点头。
“张老六隔壁的许大早问过张柳氏意愿。张柳氏也是为了尽早嫁他，才去衙门开了公文，证明张老六身故。”
丈夫死了，妻子得守孝三年。
若按常理等满四年去府衙求文书证明丈夫已死，自己好改嫁，前后得等七年光景。
“张老六的娘能答应吗？一口咬定他们俩勾搭成奸，害死自己儿子。”
小二往肩膀搭上手巾板儿，叹了口气。
“家家有本难念的经。”
尾济喝了口茶。
“男人死了，妻子要守孝三年。妻子死了，男人却只要守孝一年。这世间道理真是奇怪。”
翎儿握紧杯子。
“田头人家缺不了男丁，怕无后。怎肯男子为妻守孝三年？”
靳月夔回答她。
“男子只要有钱就能三妻四妾，又可以生到七老八十。相反女子能够生孩子的时间不过那几年光阴，一怀孕就是十个月。若是顾忌生子，强迫女子守孝时间更长，不是反其道而行？”
他这么一说，关翎愈加不满。
“这不是以忠贞节烈为名，要女子没法儿好好过日子，活着给亡夫陪葬？”
“这……”
靳月夔并不在意嫁入皇宫的嫔妃改嫁，可他又憧憬如武将一般忠于丈夫的贞烈女子。
世间人时不时称颂为夫守节的寡妇，大家也渐渐觉得这是女子的本分。
如张柳氏那样急于嫁人的，反成了为人唾弃的异类。
“可……与丈夫举案齐眉多年，真能在短时间里移情别恋？”
他只能换个角度来问。
翎儿摇了摇头，一手撑住脸。
“知道话本为何最爱写那些为了女子后悔一生，终身不娶，或者殉情而死的痴情男子？”
“为什么？”
靳月夔预感这不是个好问题。
“因为世间女子为男子殉情殉节多如牛毛，却鲜有男人如此。物以稀为贵。”
她猛戳了几下桌子。
“寡妇殉夫，十里八方奉为贞洁烈女，人人称颂。男人殉妻，大部分人只会啐一口骂他胸无大志，不顾家里高堂。”
“一个在家吃闲饭，一个要养家糊口，责任不同啊。”
靳月夔小声反驳。
“是谁规定了女人必须在家吃闲饭？冬官府的女子不多吗？就是近来流行的沾衣裸袖便为失节，害得女人这也不敢干，那也不敢干。一边砸人饭碗，一边怪别人只能吃闲饭。”
翎儿火越说越大，恰在此时客栈门口一条影子一晃而过，衣着与伊萨十分相似。