小柱子在听风旗中挑选出五个精锐骑士，一人三马，前往湘水城。
一路上小心翼翼，尽量隐藏行踪，有惊无险的躲过几只探查的匪军探子，眼见着日头落西，湘水城浑厚的影子隐隐绰绰的消失在暮色苍茫中。
六个人躲在一个低洼处，夜空中厚厚的云层遮住星光，才入夜，已经黑的伸手不见五指，这漆黑夜里，只有一个大概的方向，很难观察到目标，小柱子心里暗暗叹息，表面上装出无所谓的样子：“天黑了，早点休息，明日一早再去查探，赶了一天路，累死我了。”
小柱子脱了靴子，一股浓烈的酸臭味道蒸腾而起，几个骑士们骂骂咧咧的换了个位置，坐到上风口，和衣坐下，：“老大，我们跑这么远来，到底要查探什么情况？”
小柱子随意指了指方向：“那边好像有个很大的军械场，我们要去看看，好不好动手，从哪里适合动手。”
：“湘水城下的军械场吗？那里距离湘水城太近了，动手后很难逃脱吧？”一个骑士有些紧张的说道。
：“怕什么，咱们是骑兵嘛，不动如山，侵掠如火，一旦动手，天下哪有那支队伍能挡住我们的铁骑，步兵不可能，骑兵嘛，嘿嘿，荡平军的骑兵什么水平，你们还不知道吗？和荡平军的骑兵交手过几次了，他们哪次不是跟在我们背后吃灰？”小柱子一点不在乎。
小柱子翻出一个干瘪的饼子，配着凉水，小口小口的吃起来：“你们抓紧时间吃点东西，休息一下，三更时分我们要向前找一个适合观察的位置，天亮行动目标太大，不安全。”
：“老大，你先休息，我们轮流值夜。”一个瘦小精悍的士兵说道。
小柱子瞟了他一眼：“小丁，不错啊，懂得心疼老大了啊。”
：“嘿嘿嘿……”几个骑士压低嗓子笑了起来。：“你不是答应回去之后，带他去红袖楼涨涨见识嘛，他怎么能不心疼你呢，老大。”
：“行啊，有一个算一个，到时候想去的都去，一切费用算老大我的。保你们大开眼界，乐不思蜀。”小柱子笑的暧昧。
：“老大威武，老大牛皮……”骑士们好像都忘却了此刻风餐露宿的辛苦。
：“好啦好啦，抓紧时间吃饱了休息，我先值夜，你们快点歇息。明天还要赶路回去，之后还要回来作战，未来几天会很累。”小柱子板起脸来。
夜深人静，众人醒来，身上杂乱的东西捆绑结实，不会发出声响，战马裹蹄衔枚，悄悄的向湘水城摸去。春末夏初的夜风，略微还有些寒意，吹拂在脸上，大脑一片清明。耳畔传来田野中稀疏的虫鸣声，偶有夜枭尖锐的叫声回荡。
蹑手蹑脚的行进两刻钟，眼前依稀出现一个庞大军营，军营里篝火点点，偶尔还能看见篝火前有身影经过。
众人下马，观望片刻，营地里有巡逻士兵的身影，营外没有丝毫动静，小柱子打了几个手势，顺着大营外围搜索起有利的地形。
大营外方圆几里外都没有可以藏身的林子，灌木丛也低矮稀疏，并不适合藏身，几人绕了大半个圈子，才勉强找到一处可以勉强隐藏乱石堆，也只能勉强藏住一个人，眼看天际隐隐露出鱼肚白，没有时间再做更好的选择，小柱子狠狠心：“你们先往回撤里，到周口村前的那片林子等我，我这里观察清楚了，我再去找你们汇合。”
几个骑士大惊：“老大，你这样做太危险了，万一被发现你一个人怎么逃脱追击？”
小柱子不客气的呵斥道：“叫你们走就赶紧走，没有时间解释了，我的战马比你们的好，他们即使发现我，也不容易追上，你们先走，不要打草惊蛇。天一亮，你们就会被发现。快走快走。”
军令如山，骑士虽然不乐意，也不能改变小柱子的决定，小柱子平日里嘻嘻哈哈的，但凡做了决定，就不会轻易更改。几个骑士不得已，转身迅速撤离。
小柱子牵着黄骠马，躲在乱石堆中，黄骠马出来奔驰了一个多月，体型明显瘦了一些，不再是刚到手时候那种臃肿。线条流畅，曲线优美，紧绷绷的肌肉下蕴藏着巨大的力量。一人一马，早已心意相通。
小柱子一个眼神，黄骠马就屈膝趴了下来，眼神中透露出一丝得意的色彩，似乎在表达自己就是这么懂事，这么善解人意，小柱子俯身趴在地上，用力的挠了挠黄骠马的脖颈，小声说：“这么乖这么听话，等回去了，我给你找个好媳妇，让你快活快活。”黄骠马“噗嗤”一声打了一个响鼻，不知道是乐意还是不屑。
天色渐渐大亮，远处营地里开始醒来，炊烟袅袅升起，营地里人影攒动，人数不少，在远处一片空旷的场地，堆满了各种大大小小的木料和石头，一些工匠打扮的人在忙碌着。
场地上，有十几架从来没有见过的大型器械摆放在地上，已经初具规模，小柱子在守备军军械库见过攻城炮，规模比眼前见到的要小好几个尺寸，看着堆在边上巨大的石球，小柱子眼神变得冰冷，这种器械要是攻城，即使平武城那种城高墙厚，估计也挨不了多少下。小柱子暗自庆幸，还好自己及时来探查一番，否则下次荡平军再进攻平武的时候，这些重型攻城炮，都将是平武城守军和百姓的噩梦。
小柱子留意观察了整个营地的戒备情况，整个营地都用粗壮的木头建成厚密的栅栏绕营一周，营地四周建立了不少两三层楼高的箭塔，能够更早的发现敌情，营地之后两个大门，每个大门口边都放置了许多的拒马，随时可以摆设在大门口挡住去路。
木质兵营层层叠叠，军械制作包围在最内层，要想破坏军械，必须要从兵营中杀穿过去。而兵营里至少有五六千名的士兵，还有几千名的工匠。这个环境，短时间内杀进杀出，难度很大，若是被守军纠缠住，此地距离湘水城东门口不过四五里地，这里一旦遭袭，湘水城内的匪军能迅速杀出，围堵去路。
小柱子心里盘算了很久，都没有找到最合适的突袭方式，硬碰硬，骑兵将会伤亡惨重。