这件事终于告一段落。
杨啸召集散处各地的明教弟子,各旗、分坛分舵,包括左右光明使,及护教法王、尊者,只留下副手暂时主持各地的事务,其余的不论职位高低,舵主、坛主,及护教尊者法王,均不得以任何理由,违抗命令,全速回到总坛,教主有大事相商。
散处于大江南北,与全国各地的明教众人,均是纷纷猜测,一向温和儒雅,与世无争的教主,到底所为何事,如此兴师动众?
一些与总坛关系密切的堂主护法,通过各种渠道打听,却也得不到任何消息。一时之间,江湖上议论纷纷,众说纷纭。
但教主有令,众人却是不敢不遵令行事。
数日后,明教各路人马齐聚昆仑山总坛。
此刻,已经是二月初三,江南已经是草长莺飞的季节,但是,昆仑山地处西域,仍然是一片冰天雪地的景象。
明教总坛内,众人济济一堂,热闹非凡。在总坛高台两侧,生了两个大大的火炉,让众人取暖。
杨啸站在大殿之上,看着下方的众人,眼中闪过一丝欣慰。
他清了清嗓子,高声说道:“诸位兄弟,此次召大家前来,是有一件关乎我教生死存亡的大事要告知大家。”众人闻言,皆是脸色一变,纷纷竖起耳朵,仔细聆听。
杨啸接着说道:“近日,我得到消息,朝廷派出大批军队,准备围剿我教。我们必须做好应对之策,否则后果不堪设想。”
大厅内顿时一片哗然,众人纷纷交头接耳,议论纷纷。
“教主,此事当真?”
“我们明教一向奉公守法,从无半点逾越之举,朝廷为何要突然对我教动手?”
杨啸抬手示意众人安静,“具体原因尚不清楚,但我们不能坐以待毙。各位兄弟,我们必须团结一心,共同对抗朝廷的进攻。”
杨啸站在高台之上,看着下方密密麻麻的教众,眼中闪过一丝复杂的神色。
他清了清嗓子,继续高声说道:“诸位兄弟,今日召大家前来,除了朝廷派兵围攻我教之外,还有另一件关乎我明教生死存亡的大事要宣布。”
台下顿时又是一片哗然,人们交头接耳,议论声四起。
杨啸双手一抬,示意大家安静,然后,神色一肃,大声叫道:“五行旗掌旗使,吴劲草何在?”
吴劲草正在与手下的一个副手低声交谈,忽然听到教主点名叫他,顿时一呆,但是,又马上反应了过来,立刻双手抱拳,低头大声答应了一声:“属下在!不知道教主有何吩咐?”
杨啸点了点头,沉声道:“吴旗使请上台来,本教主有话说。”
吴劲草心中忐忑不安,但还是大步走上台去。
杨啸看了他一眼,开口说道:“经过本教主与诸位法王商议,本来决定由你带领五行旗,前往前方探路。”
他目光深遂的看着他,忽然话锋一转,冷不丁的问道:“吴旗使,你也算是本教中的老人了。你入我明教,有多少年了?”
吴劲草不知道教主是什么意思,但是,教主既然纡尊降贵的问他,他也就恭恭敬敬的答道:“属下今年虚度六十九年的光阴了。当年,老教主在世之时,属下也不过是个十多岁的毛头小子,便稀里糊涂的加入了明教,距离现在,差不多五十多年了。”
杨啸点了点头,轻声一句:“五十多年了!也是个不短的时间了。”
他上前用力的拍了拍他的肩膀,微微仰头望着晴朗的没有一丝云彩的天空,深深的吐了一口气,轻声道:“风雨过后,才能见到彩虹。你为了我们明教,呕心沥血了一辈子,又何苦晚节不保?不得善始善终呢?”
吴劲草疑惑的看着一向温和、人畜无害的他,轻轻的问了一句:“晚节不保?善始善终?教主,你这话,属下听不懂。能不能请教主明示?”
杨啸语气忽然变的冷厉:“吴旗使!你不要揣着明白装糊涂!你是不是在正月初,带着你的手下,杀上了武当山玉虚宫?还打伤了武当派的玉虚剑客,殷梨亭殷六侠?”
吴劲草心里一激灵:糟糕!这个事,怎么被教主知道了?莫非,有人在教主这里,告了我的黑状?
但是,他不愧是闯荡江湖多年的老狐狸,知道教主既然已经问起了这个事,赖,肯定是赖不掉了,索性便大大方方承认。他立刻就想到了一个主意。
他立刻躬身回道:“回教主的话,确有此事。只是,这中间,却另有隐情。”
杨啸心里闪过一丝怒意,但是,脸上却是不动声色,语气淡淡的说道:“什么隐情,你且说说?”
吴劲草知道,这个事,可大可小。教主较真了,可能会以教规处置,那自己恐怕难逃一死;教主若只是随意的问一句,那这个事,就算翻篇了!
他在心里斟酌一下,权衡了利弊一下,才字斟句酌的道:“回教主的话,事情是这样的……”
此刻,坐在高台屏风后面的宋远桥兄弟,听到他们二人的对话,都是心中情不自禁的心里一紧,不由的齐齐对望一眼,同时站了起来!
只听到吴劲草继续说道:“教主想来知道,在我们昆仑山西麓,有一个门派,叫做月岚教,此教以拜月为名,宗旨和我们明教差不多。教主名叫东方求败,曾经与武当派有些过节。后来,他在率全教之力,进攻武当派之时,铩羽而归。在厉兵秣马之后,再次卷土重来,没想到,在河南驻马店附近,却意外邂逅殷六侠。
仇人相见分外眼红。
双方一场激烈的战斗下来,东方教主却不幸死在了殷六侠手中。
得到消息的副教主,却是东方不败的胞弟,他便带人杀上山去,想为哥哥报仇。
但他知道自己人单势孤,想要在武当山上,当着大名鼎鼎的武当十四剑侠的面,抓住殷六侠,不缔于痴人说梦!
于是,他便找上我,他明修栈道,攻打紫霄宫,分散宋大侠他们的注意力,从而达到混淆视听的效果,而我,则是暗度陈仓,去攻打玉虚宫,打算混水摸鱼的抓住殷六侠,为他哥哥报仇血恨。”
此刻,正生在屏风后面的殷梨亭,听到了他这话,立刻忍不住拍案而起:“岂有此理!这简直就是颠倒黑白,胡说八道!我要杀了他!”
一向温润儒雅的他,不知道哪里来的火气,立刻忍不住冲了过去。
坐在他身旁的张松溪张翠山兄弟,眼疾手快,一把拽住了他,同时摇了摇头,低声劝道:“六弟,你且稍安勿躁,杨一教主既然已经提及此事,相信他一定会给你一个满意的交代的!”
殷梨亭怒道:“这家伙胡说八道!当日在玉虚宫,他可不是这么说的!”
张翠山伸手抱抱他肩膀,温言安慰道:“兄弟,你放心,有哥哥在,一定不会让你受委屈,吃亏的。杨教主不给你交代,五哥便是拼了这条命,也要打的他给你个交代!我张翠山的兄弟,怎能这般让人欺负便欺负了?”
莫声谷也道:“六哥,即使五哥打不过,你放心,还有疼你宠你的双清姐姐,有她在,没意外!”
张松溪和张翠山一起白了他一眼,轻轻的哼了一声:“七弟,你这是说哪里话来?我们兄弟同门学艺这么多年,难道这兄弟情谊都是白给的吗?难道我们凡事都要靠着一个小姑娘?走!六弟,我们这便上去为你讨个公道!”
兄弟三人手挽手,一起并肩走出。
此刻,杨啸眼神犀利地看着吴劲草,冷然道:“吴旗使,你说的可是实话?”
吴劲草连忙点头,“属下所言句句属实,绝无半句假话。”
杨啸沉默片刻,缓缓说道:“即便如此,你也不该擅自行动,伤了武当派的人。我明教与武当派向来井水不犯河水,此事定会影响两派和气。”
这时,殷梨亭三人从屏风后走了出来,双手一拱:“杨教主,此事不能就这么算了。吴某竟敢污蔑在下,必须要给他一个教训。”
杨啸转身看向殷梨亭,拱手道:“殷六侠,此事我定会给你一个交代。吴劲草虽事出有因,但他伤人在先,理当受罚。来人,将吴劲草押入刑罚堂,听候发落。”
两名教徒走上前来,将吴劲草带走了。殷梨亭见状,心中的怒火稍稍平息了一些。
杨啸看着众人,朗声道:“诸位,此次事件告诫我们,切不可轻举妄动,以免惹来不必要的麻烦。我明教旨在行侠仗义,维护武林和平,不可做出有损侠义之道的事情。”
众人纷纷点头,表示赞同。杨啸挥了挥手,“好了,诸位都回去吧,各自做好准备,明天出发,以应对朝廷的围剿。”
众人依言散去。
他又令人安排暂时宋远桥兄弟住了下来。同时千叮咛万嘱咐,千万不可怠慢了他们。
杨啸才得空走进了刑罚堂,来到关押吴劲草的牢房门口,令人打开牢门,走到愤愤不平的他面前,恨铁不成钢的一声轻叹:“吴旗使,糊涂啊!你聪明一世,却被别人当枪使了都不知道!现在,本教主给你一个立功赎罪的机会,你立刻、马上,给武当派各位,及殷六侠赔礼道歉!”
吴劲草张了张嘴,想说什么,却又放弃了。只是心里还是恨恨不已。
杨啸又叮嘱了几句,才吩咐看守之人,若是他想通了,就放他出去。
他转身走出了牢门,来到总坛的议事大厅,令人叫来护教右使及所有的头头脑脑,严肃的对向东岳道:“这次抵御朝廷大军的事,就偏劳向右使了!切记,不可主动与朝廷军队发生冲突,只需查探清楚他们的动向即可。至于以后的事,就看情况,相机行事了。”
向东岳领命而下,心中却暗自松了口气:幸好教主没有追究自己与东方不败之间的事!否则,教主为了给武当派一个交代,恐怕也会令自己当面去给武当诸侠赔礼道歉!
这人,就丢大发了!
待向东岳离开后,杨啸转身又对众人说道:“诸位,眼下形势危急,我们必须做好万全准备。除了五行旗外,我还会派遣其他分坛的兄弟一同前往,确保万无一失。”
底下众人齐声应是,表示愿意听从教主安排。
随后,杨啸见这件事已经告一段落。
便开始部署具体的行动计划。各分坛堂主纷纷领命,准备率领各自的部众出发。一时间,明教总坛内气氛紧张而有序。
杨啸看着众人离去的背影,心中暗自沉思。
他虽然一向不理世事,但既然他身为这个一教之主,该他承担的责任,他也会责无旁贷的承担起来。
杨啸深知这次行动的危险性,但为了明教的未来,他必须果断决策。他决定亲自前往前线,与弟子们一同并肩作战。
第二天,吴劲草经过一晚上的反复思量,最后还是令看守通知了教主,自己愿意亲自登门,向殷梨亭及武当派众人赔礼道歉。
武当派众人见他登门致歉,也不再揪着不放,况且,看在杨啸这个一教之主亲自出面的份上,也就揭过了这段恩怨。
众人收拾了一下,便告别杨啸,动身返回武当山。
这且不言。
却说,数日后,杨啸带领着一批精英教徒,踏上了征途。
一路上,他们小心翼翼地探查着朝廷军队的动静,同时也不忘联络其他分坛的兄弟。
在一处山谷中,他们发现了朝廷军队的踪迹。杨啸当机立断,指挥众人展开伏击。一场激战过后,明教弟子成功击退了朝廷军队,但也付出了不小的代价。
然而,他们来不及庆祝,因为更大的挑战还在前方等待着他们。
朝廷因为,东海倭寇犯境,成祖皇帝派出抗倭名将,戚继光,带着戚家军,将狂妄不可一世的矮脚倭寇,仅仅只是一场交锋,便将他们打的找不到北,之后,便一直将他们按在地上摩擦。
倭寇自此胆寒,一听到戚家军杀到,立刻望风而逃。
一时间,东海平定,短时间再无战事。
朝廷便在东海沿岸设立了督抚衙门,专门对抗倭寇,而戚继光则被朝廷召回,让戚大将军挂帅,前赴昆仑山,去剿灭明教。