几人在宫门口相遇。
“太傅？”
太傅看见左相那刻，也充满疑惑。
“左相？您这是被宣召进宫。”
御书房，元德帝脸色凝重看向众人。
“知朕今夜宣你们来，所为何事？”
几人面面相觑，纷纷摇头。
元德帝隐忍带着愤怒开口“使臣们在边疆遇刺。”
傅大人一听，心下一颤。
“皇上，公主她可……”还好。
众人也纷纷看向元德帝。
“公主头部磕伤，至今未醒。贴身婢女夏荷也受伤昏迷，太子断定必死无疑。”
工部尚书大惊“皇上，可说遇刺乃谁人所为？”
左相也一脸凝重看向元德帝。
“南国，大部分被护送将士们所灭，小部分逃窜被图将军如数斩杀。”
太傅疑惑“南国多年骚扰边疆，此次或许是我们大意了。”
边疆
南宫冰儿原本虚弱的身子，经夏荷离世一事，又有些严重，郁结于心。
春兰不忍主子伤怀“公主，咱们吃点儿吧。”
床榻上的南宫冰儿近几日，哭红双眼，惨白的脸色仿佛更进一步。
将军和使臣们在商议着夏荷遗体之事。
“将军，夏荷姑娘的遗体不宜久放。如今初秋，虽不及盛夏那般炎热，可到底会……”
剩下的李将军未说，但所有人都已明白。
高将军有些为难，此事他是真不好去同公主说。
帐篷外路过的古姑姑，正好听见这话。
“我要见你们将军，麻烦通报一声。”
两边守着的将士微微点头，进去禀报。高将军得知后，有些不解。
“快请。”
古姑姑得到允许后，抬步进了帐篷，迎着众人看过来的目光，她轻声开口。
“夏荷遗体一事，便依李将军所言火化吧，我自会去同公主讲。”
公主心里其实是明白的，只是被自己绕在里面。
高将军沉默片刻“有劳姑姑了。”
古姑姑朝他微微点头。
高将军再次开“其他事，我们都会办好，公主那边，还需您多多费心。”
古姑姑凝重点头离开，来到帐篷外。
里面少女在秋菊冬梅的请求下，总算是吃进去一些吃食。
春兰见姑姑进来，恭敬行礼
“姑姑。”
随着她的声音响起，南宫冰儿抬头看了过来。
“姑姑。”
古姑姑微微行礼，便来到床边，叹气。
“老奴有话与您说。”
南宫冰儿知晓姑姑接下来的话，她忍下心中的意难平，开口打断。
“姑姑不必说了，将夏荷遗体火化，明日我们便一同带回京吧。”
一直不曾开口说话的陆嬷嬷，抬头看了眼公主，有些不可置信。
古姑姑知晓她已想明白，无奈叹气。
“是。”
夏荷火化时，南宫冰儿执意出来，任谁劝了也没用。
一行人跟着她换上白色素衣，来到火化现场。
夏荷下面的柴火堆逐渐燃烧起，烟雾大到天空都变成了乌云，仿佛被笼罩一般。
南宫冰儿双眼无神的看向这一幕。
夏荷，对不住。
第二日天明，高将军一起护送使臣队伍回朝。一路上，南宫冰儿都抱着夏荷的骨灰盒，沉默不语，唯有用膳时，众人才感觉她是活着的。
柔妃得知使臣功成回朝时，心里多日的担忧，消散一些。
“知理，快赶紧安排一下。公主这一路劳累奔波，怕是瘦了不少。”
秦知理听完自家娘娘的话，忍不住笑了。
“是，娘娘，奴婢一定准备好。”
走进来的王公公，见多日郁闷的娘娘，此刻笑容满面，也忍不住笑了。
“娘娘，您何事这么欢喜，让老奴也听听。”
柔忍不住笑起“公主要回宫了，你说本宫欢不欢喜。”
王公公一听，也为自家娘娘欢喜。
当马车驶进京城城门口时，一种故乡情切油然而生。
守门的司马将军和姚将军恭迎使臣和公主回宫。
“恭迎公主回朝。”
马车内的南宫冰儿，一直一身素衣在身，直到了宫门口，方才同意让春兰为她披上大红披风。
文武百官们，除了亲王王爷们，所有人均行礼。
“臣等恭迎公主殿下回朝。”
站在最高处的元德帝，欣慰的看向下面。
马车内，古姑姑不忍却又无奈开口。
“公主，把骨灰盒交给林风仁吧，由他带回去。”
南宫冰儿不舍，死死抱紧，古姑姑朝众人使眼色，大家拉住她，古姑姑顺势抱过骨灰盒递给成吉。
“交给林风仁，让他交给青衣，放在幽兰苑，等我们出宫时再安葬。”
成吉恭敬点头。
“是，姑姑。”
安排好后，古姑姑重回马车内坐好。
“您是公主，在大臣们面前，不可轻易失了礼仪。”
南宫冰儿抿唇点头。
“是，姑姑。”
春兰扶她下马车，一路来到元德帝面前，南宫冰儿微微抬手行礼。
“儿臣参见父皇，已完成出使安国之事回朝。”
元德帝上前扶起她“辛苦了，公主长大了，能替父皇分忧。”
由于使臣公主和高将军的回朝，元德帝大喜，设宴让其明日晚上参加。
柔妃迟迟不见女儿，有些等不及出了祥和宫，来到路途中等待。
见自家娘娘这般猴急的模样，万姑姑和王公公等人有些不忍直视。
等了片刻，见前方迎面走来的公主柔妃心下一喜。
“宝贝女儿。”
听到前方传来欣喜愉悦的声音，南宫冰儿一怔。
“母妃？您怎出来了？”
不是该她去嘛？
柔妃温柔的爱抚她“母妃担心你，所以索性直接出来看看。”
可当她回过神来时，却又发现女儿过于瘦弱了。甚至她拿过她的小手，都觉得有些咯手，她心下一惊。
“宝贝女儿，你怎么了？母妃才给你养起的婴儿肥，怎么出去一趟都没了，还更瘦了。”
眼见柔妃激动起来，秦知理连忙上前安慰。
“娘娘，您一下问公主这么多问题，哪一下回答的过来呢。”
春兰感激的看她一眼，不由得也开口。
“是啊，娘娘。”
南宫冰儿忍下心中郁结，扯出笑容。
“母妃，许是安国的吃食，儿臣有些不太适应，所以便瘦了，可还得辛苦母妃，再给儿臣重新养一养了。”
柔妃一听，觉得女儿说的在理，并未深究。
夜里，南宫冰儿身着素食色衣裙坐在窗边，看向外面的小花园。
春兰秋菊知晓她的心事，无奈叹气。
她们的主子啊，这怕是要伤心很久了。
皇后得知事情原委，心下震惊不已。
“婉蓉，你说公主身边的夏荷已死？”
张婉蓉抿唇点头，皇后愣了。夏荷是公主身边的贴身婢女，自小陪同长大，想来也有七八年光景。公主又是个重情重义之人，此刻不知该多难过。
“走，去昭兰宫。”
因着夏荷一事，安静的昭兰宫，即使南宫冰儿回来了，也依然是安静的，更多了压抑的气氛。
皇后走近时，很明显感受到不同寻常的压抑。瞧见公主孤寂单薄的背影，她有些担忧。
“公主。”
耳边传来的声音，让一直沉默不语的她，转过了身。
“母后，您怎来了？”
皇后慢步上前，语气十分温柔。
“可还在为夏荷之事忧伤？”
见她不开口说话，皇后心疼的坐下，拥她入怀。
“傻孩子，天下无不散的筵席，哪能事事如愿，你应当放宽心，想必夏荷也不愿你如此伤心难过。”
果然听到夏荷，南宫冰儿毫无聚焦的眼神，总算有了变化。母后的话，她明白。