长平七年，杜云锦在阔别帝都三年后再一次踏入了这座金碧辉煌的城池。
杜云锦掀起马车的帘子，微微地探出头，默默无声地观望着这座城池。城墙的红色大门依旧，许是年前新刷过漆，看上去是一片崭新的景象。来来往往进出的路人，门口手持长矛站岗的士兵们还是一如既往的面无表情。
谁又想起，就在这座城门之上，曾经吊着一位将军的尸首？他无辜枉死，还受尽了屈辱，然而在他死去后的三年，他曾阻拦过的犬戎便大举进犯。
自古良将难得，可谁又想过也许并非是良将难得，而是贤明又有容人之量的主子难寻呢？
杜云锦长长地叹了口气，父亲，你在九泉之下可还安好？阿锦又回来了，又回到让你丧命的这个地方了。
骑马跟在车旁的凌七悄然地注视着她的举动，终究没有出声制止。每个人的心中都藏着一段痛苦的过去，杜博承的枉死也许就是杜云锦心中最大的隐痛。
那位将军……
凌七想起杜博承爽朗的笑声，当年萧瑀曾派他潜入杜博承的身边查探大陈氏死亡的真相，他以为杜博承不过一介武夫，低估了对手的实力，结果生平第一次失手，栽在杜博承的手里。
身为一个暗卫，失手等于曝光，曝光就等于失去生存的价值。
他没想到的是，杜博承看了看他，问道：“是瑀儿派你来的吧？”
他自认为并未露出任何的破绽，何以杜博承不用问就能知道他背后的主子是谁？
“你回去吧。”杜博承没有再多问，只是拍拍他的肩膀，大声笑道：“小子倒是一身好武艺，若是能从军便是最好了。”
他终究没能从军，依旧还是萧瑀身后的影子杀手，而关于被杜博承放了的事，他没有告诉任何人，包括他的主子。
跟随在他身后的凌九略微有些不满，他欲上前制止杜云锦，却被他伸手挡住。
凌七指指杜云锦脸上蒙着的白沙，不仔细看是看不出她的真面目的，所以就让她可以再次缅怀那位故去的老将军吧，也算是还了老将军的恩情。
苏惊尘被分在杜云锦后面的马车上，由凌十五看管，以免不留意就着了他的道。他不似杜云锦自由，被要求不准掀开帘子。也是，就他那一张脸，莫说是顶着裕王的身份，便单独看也会引起一阵骚动的。
马车缓缓地行进，越过珠子街，经过文青路，穿过宣元门，稳稳地停在暖春门外。
杜云锦由凌十二扶着下车，她脂粉未施，身着粗布衣裳，看上去不过一介村妇模样，与这座富丽堂皇的皇城格格不入。
“我已经到了。”杜云锦看向跟上来的凌七，居高临下地对他说：“你现在可以放了惊尘吧。”
这一路上，她都被和苏惊尘隔开，两人之间竟没有交谈过半分。但她还是瞧得清楚，他的身边并没有包子的身影，那便是说包子应该没有被捉住。两个大人要偷溜，总归比带着一个孩子要来得轻松容易。
苏惊尘被凌十五钳制住拖到凌七的身后，凌七看了眼皇城，轻声道：“既然都到了这里，裕王殿下自然应该进去探望一下太后娘娘，否则便违背了人子该有的孝道！”
“你！”杜云锦怒目而视，她想过凌七会反悔，却没想到他会如此直接。“你可是答应过我的。”
“是的。”凌七点点头：“但儿子要见母亲也是天经地义之事。娘娘，我们总归不能有违人伦。”
“那你究竟什么时候肯放人？”
“待裕王殿下见了太后娘娘。”凌七不紧不慢地回着话，裕王就是牵住杜云锦的一根线，他岂能让这条线轻而易举地就断掉。就算他想让它断掉，也要问问他主子肯不肯。
“阿锦，没关系的。”苏惊尘适时地出声，他明白再这么纠缠下去杜云锦也占不到任何的便宜。与其这般白费力气，还不如静待时机，一击即中。
“我会在宫外等你的。”
苏惊尘下车前便被凌十五催促着换上了内侍的衣服，此时他跟在同样装束的凌十五身旁，两人垂着头，竟是大摇大摆地跨过暖春门。
“请吧。”凌七垂手，候在门边的一侧，等着杜云锦走在自己的前方。
杜云锦拢了拢有些松散的发髻，一派淡然地跨了进去。
她在这座漂亮的皇城内度过了十年的岁月，从倾心痴恋的偏执少女变成了除去任何记载里的罪妾杜氏。如今她想一想，她真是浪费了自己的青春年华。
不用任何人带领，她闭着眼睛都能知道她即将要去的地方。
只因这个地方对她来说，太过于熟悉，又是噩梦一般的存在。
凌七并未换上内侍装饰，而依旧是侍卫装扮，一路之上偶有宫人投来疑惑的目光，他统统都视为不见。
黄园早早地就等着半道上，微微不满地皱起眉头。这群暗卫仗着主子的宠爱，越发的目中无人，竟然敢公开在人前露脸！
跟在他身侧的是半年前才新收的小徒弟，鲁有一。他已身经两朝，纵使他不愿意服老，却也抵不过时光悄无声息的抗议。鲁有一已经进宫有些年生，不过之前一直在御药房当差，偶然被他遇见后，觉得这小子聪明机灵，算是个好苗子。
在他真正地放权之前，他必须为自己先铺好后路，鲁有一就是他的后路。
鲁有一也的确聪明，萧瑀虽未发话，但对他并没有排斥之心。此刻他看见自己师傅的皱眉，便已经猜到了其中的缘由。
天下人争来夺去，不外乎就是权利，而皇城更是权力斗争的漩涡中心。黄园身为大总管，掌管着整座皇城的内部事务，自然会引起某些人的眼红与觊觎。而原本影子杀手的暗卫因辅助萧瑀登上帝位，逐渐从幕后浮出，十分积极地拓展着自己的疆土，从朝内到朝外，从宫外到宫内。
不过……
鲁有一看着走在暗卫前方的普通妇人，心中着实奇怪得紧。宫里大大小小的主子，他几乎都认识，却从未见过这个妇人。且她一身寒酸，又是妇人装扮，还随暗卫前来，肯定不是宫里贵人的哪位亲戚，可她又会是谁呢？
他是很想问问，但瞥见师父严肃的脸，便将疑问全都按捺下去。
在宫里生存，最多的就是少听少好奇，而他素来深谙此道。
黄园朝杜云锦点点头，她如今并未位分在身，黄园自然不用行礼。
“陛下口谕，让我来接贵人入宫。”
明晃晃地抢人抢头功，凌九等人自然是不服者居多，当即群情便激动起来。凌七淡淡地扫过一眼，正欲带头反驳的凌九便闭紧了嘴。
“那就有劳黄总管了。”
凌七潇洒地甩手离开，没有一丝要抢功的意图。
黄园意味深长地看了他一眼，尔后堆上笑脸，请杜云锦先行。
“对了。”凌七忽然又转过身，对黄园冷笑道：“黄总管可要当心了。我们这位贵人身上可是有武艺的，要是突然不见了，怕是不好向主子交代。”
“这个我自然清楚，多谢凌大人的提醒。”黄园朝他微微地弯腰，像是承了他的一礼般。
凌七淡淡地笑着，仿佛他刚才什么都没说，大步地朝宫外方向走去。
“首位！”凌九等人自然有些不服，他们从来就看不惯像黄园那种娘娘腔的内侍，光靠着嘴皮子就能一步登天，哪里像他们都是刀光剑影，生死相斗而得来的荣耀与富贵。
“别说了，此时我正求之不得有人能接手这个烫手山芋。”
“什么烫手山芋？”凌九依然不解，凌七回头拍拍他的肩膀，安抚道：“你很快就会知道了。”
凌九愣愣地看着正大步离开的凌七，身后的凌十二等人凑上来问：“到底什么是烫手山芋？”
凌九望望他们，没能说出个所以然，干脆闭嘴故意装高深。
“这家伙真没意思！”凌十三恨不能拔剑朝凌九刺去，非要撬开他那张嘴不可！
“还不走？”凌九看着凌七越走越远，就快出暖春门，连声催促着其他人。“想等着被责罚吗？”
众人一听后面这句话，立即做鸟兽散，一个跑得比一个快。
黄园引领着杜云锦穿过长长的甬道，再转进一处宫殿，守在门前对她说：“贵人，到了。”
杜云锦冷眼瞧着他们的举动，对于这座熟悉的龙乾殿，她实在没有什么好的心情。明明萧瑀利用了她，将她逼坠山崖，他们之间的孽缘就可以消散干净，为何他又要来苦苦相逼，非逼得她再次踏入这个充满痛苦回忆的地方！
“贵人，请进。”黄园见她迟迟没有推门而入，甚为体贴地帮她推开门，“陛下有旨意，您来了之后不必通报，直接进去便是。”
事到如今，杜云锦也只能走一步算一步，她盘算着待入夜后去找苏惊尘，然后两人神不知鬼不觉地就离开这里，照旧过他们的逍遥日子。
江山是萧瑀的，该操心的人是他，又不是她。( )