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“我能看见,我能看得见……”在一个不起眼的占卜摊位前,一匹相貌有些苍老的小马正在为他面前的顾客进行占卜。请求占卜的小马是一匹年轻的雄驹,但他相貌出众,似乎在由内而外地散发着某种独特的气质。而在雄驹的身旁还有一匹雌驹,那是他的同行伙伴,也是他深爱的另一半。他们的相识始于一次魔法学院的集会,为了让更多的小马了解和学习魔法,在小马国重新归于统一后,四叶贤者耗费半生的精力,为小马国整理了魔法的基本框架,还在小马国的都城建立了一所学校,帮助那些对魔法感兴趣的小马更好地入门及深入学习。然而,他的着作由于语言晦涩,只有少数小马能够理解,为了让更多的小马学会魔法,四叶贤者定期在学院内对自己的着作进行释义,而在他去世后,这份工作便交给了学院里的其他老师。而这对年轻的情侣,便是在释义的集会上第一次见面的。

“啊,抱歉!”由于前来听讲的小马很多,雄驹一不小心撞到了身边的雌驹,“你还好吗?”

“我没事,”雌驹回答,“今天来听课的小马也很多呢,还是要小心为妙。”第一次的相会是如此地平平无奇,以至于彼此都没有引起对方的注意。而随着双方在集会上见面的次数越来越多,他们也开始默契地增进对对方的了解,比如先从得知对方的名字开始。

“我是烈日,就读于魔法学院,”年轻的雄驹率先开口,“这位姑娘,请问你叫什么名字?我们总能够在这集会的会场见面,或许这就是你我之间的缘分吧。”

“我是明月,”雌驹笑着回答,“的确,这场集会仿佛就是为了成全你我的相见而存在的。”

或许连他们自己都没想到,两匹小马之间其实有着不少共同的话题,比如魔法的喜好,比如对未来的期盼,还比如他们对于黑影的立场和对于国体的看法。尽管在他们生活的时代,小马国早已经完成了统一,但从建国起就一只坚持的议会制度却并没有让这个新生的国家变得更好。由于事事都需要议会进行讨论和表决,这使得小马国的行政效率十分低下,如果一个提案被送到议会,从它被议会知晓到最终付诸实施,整个过程最快可能需要接近一个月的时间。尽管小马们对这个制度怨声载道,但似乎没有小马能想出更好的办法。一些小马认为可以重新采取帝制,但历史的教训依然历历在目,加之新生的小马国严令禁止谈论帝制,使得这些支持帝制的小马们只能转入暗处活动,而且无论身在何处都只有过街老鼠般的待遇。

为了获取更多小马的支持,他们在小马国各处张贴和分发传单,为了不引起骚乱,他们只能在传单的角落里写下自己的主张,希望能够遇到帝制的拥护者并加入他们。烈日便是通过这样的方式成为其中一员的。而在他看来,明月也和自己有着相同的看法,或许也是个不错的发展对象。而与此同时,明月也有着和他相同的想法。

“午休的时候,要不要一起吃个午饭?”烈日主动向面前的蓝紫色雌驹发出了邀请。

“当然可以,面对送上门的机会,明月当然不打算错过,“这是我的荣幸。”

或许是为了避免隔墙有耳,又或许是想以较为正式的方式和明月进行交谈,烈日特意将吃饭的地点选在了学院外面的一处小餐厅。他是这家餐厅的常客,店里做的草叶卷饼是他的最爱。当蓝紫色雌驹赶来赴约,她立刻就猜到了烈日的想法。

“难道说,他其实是想让我也加入那个组织?”带着这样的问题,她微笑着来到烈日的对面坐下,“不过他可能不知道,其实我也早就是那个组织的一员了。”

“今天的午餐看上去应该会很正式。”明月率先开了口。

“我特意选了这个地方,”烈日的语气中带着些许得意,“这家店里有相当多的美味菜品,值得你一试,”他一边说一边将菜单递给明月,“选些想吃的东西吧,你先请。”

“那我就恭敬不如从命了。”明月接过菜单,不一会儿就选好了菜品。烈日接过菜单,也在上面选了几道菜,随即将菜单交给离他们最近的服务员。而在等餐的这段时间,他们也不忘试探对方。两匹小马先是从各自的学业谈起,接着又谈论到对四叶贤者的魔法的看法以及释义集会的质量,在这一来一回的交谈中,双方都在尽全力试图探明对方的底细,却一直一无所获。直到菜品上齐,他们也没有将话题推动到下一阶段。

“看来她对我早有防备,”烈日心想,“我应该主动出击,力求让她接纳我的想法。”

“他一点机会也没给我,这让我怎么向他坦白。”明月一直在等待一个向烈日解释的机会,但烈日似乎在防备着她,因此并不打算让雌驹来发起话题。

“所以说——”

“我——”在思想碰撞的过程中,两匹小马不约而同地开了口。

“你先请。”烈日将开口的机会让给了明月,但他并没有意识到这是个错误的决定。

“听了你刚才的话我就在想,”蓝紫色雌驹当然不会放过这个机会,她直截了当地向烈日表明了自己的立场,“我们其实是同道的小马。而且,从刚才起你就一直在防备着我,是不是在担心我揭穿你的秘密呢?”听了这番话,烈日瞬间变了脸色,桌上的气氛也开始变得紧张。

“难道说,你——”烈日话音未落,明月就示意他先不要开口。

“其实,你一直都在暗中支持恢复帝制吧?”明月压低了声音,但在烈日听来,从蓝紫色雌驹口中说出的每个字听起来都是那样地刺耳,“不得不承认,你伪装的很好。”

“可你又是怎么知道这些的?”烈日的脸色发青,仿佛他面前的这匹雌驹下一秒就会威胁到他的性命,“我没有对任何小马说过这些事,你又是通过什么样的方式知道的?”他飞快地思考着可能泄露信息的渠道,直到他将目光放在了自己所在的组织。

“原来,你——”烈日严肃的神情消失了,取而代之的则是呼之欲出的诧异和误会的尴尬。

“明明是志同道合的小马,却弄得一副剑拔弩张的样子,”当明月终于发现原来烈日也是组织的成员,她这才松了口气,“真是场充满危机的误会。”而产生这种误会的主要原因,就是组织内部高度的保密性。为了避免组织暴露,组织的每位高层也只知道一部分成员,而像烈日和明月这样远离决策者的成员,自然是不知道彼此的身份的,除非自己披露。

“既然如此,”烈日感叹道,“你觉得,我们如何才能让恢复帝制的主张走上台面,让小马们认同我们的主张?”这个问题并非他空穴来风,而是来自烈日长期的思考。如果现在掀起反抗,那他们之于其他小马就是叛军,对于渴求和平的小马们来说,再一次掀起战争是他们不愿意看到的。而面对这样的困局,明月也不知道该如何解答。

“我想,现在时机还不成熟,”明月提出了自己的见解,“现在小马们对于议会的不满仍然在上升,即使不去煽动,他们也一样会竖起反抗的旗帜。我认为现在仍应该静观其变,隐藏身份,待到矛盾彻底爆发的那一刻再做打算。”烈日经过分析,认为明月的看法有道理,便放弃了加入抗议队伍的打算。作为魔法学院的学生,他们的生活并没有因为小马国内部局势的动荡而产生变化,只是每天全心全意来上课的小马一天比一天少了。离开课堂的小马们纷纷奔向了代表各自立场的组织,而由于立场复杂,他们各自为战,始终无法对议会形成强有力的冲击。面对这样的形势,议会却并没有要改变的意思。一来议会的主要成员都是当年的三国贵族的后裔,为了他们各自的利益,他们自然不会同意改变。至于小马们的反抗,只要不会危及他们的统治,即使不去理会这些反抗者也无妨。

然而,如果将掀起反抗的小马们比作一团火,这团火其实已经燃遍了小马国各地。而当这团火最终汇聚在一起,小马国便再一次陷入了烽火之中。就在短短的几个月后,烈日和明月所期待的爆发便如期到来了。这一切的根源始于一次学院的学生与议会的冲突,对于学生们提出的一些改进措施,议会在最初的议论环节就被否定了。学生们不满这个结果,议会就将压力转移到了魔法学院的院长身上,要求他开除这些闹事的学生。而这些学生中就有支持恢复帝制的小马,当组织内部得知他们的成员被逮捕后,借着这个千载难逢的机会,支持恢复帝制的小马们率先掀起了反抗的大旗。不同于其他主张,这些小马之中本就有曾受过王室恩惠的小马的后裔,上至将军,下至平民,小马国几乎各个阶层之中都有帝制的支持者。他们组建了反抗军,向着议会为代表的现有体制发起了强有力的冲击。而面对这些四面八方的反抗者,议会的对策也只有调动卫兵和支持议会的军队来进行镇压。从边境到中心城几乎遍地烽火,甚至连魔法学院都受到了影响。学院被迫停止课程,烈日和明月为了保全自己,也不得不跟随其他的小马们南下避难。而就在避难的途中,他们遇到了这位老迈的占卜师。烈日本以为他只是为了钱而谋生,便打算递上些钱币。然而,占卜师却并没有收下钱,而是免费为他占卜。而在这次占卜中,他得到了一个十分意外的结果。

“我能看见,我能看得见……”占卜师看着结果,用颤抖的声音说道,“小伙子,你,你这是有帝王之相啊!”此言一出,立刻引起了周围逃难的小马们的注意。烈日和明月根本就没想过会遭遇这样的情况,占卜师的话仿佛是为迷茫的小马们找到了希望,就在那个不起眼的摊位周围,这些小马们纷纷拥护起烈日,而此时的烈日也已经无法推脱。他本想向身边的明月求救,但蓝紫色雌驹却只是回给他一个“你加油”的眼神。不过烈日并不知道,这片被魔力所笼罩的大陆早已经在冥冥之中做出了自己的选择,而他的命运将会如何,连他自己都不知道。

当议会的成员们还在为了自己的利益而奋战的时候,烈日和明月却已经逃难到了属于议会的领地,但这并非他们能够决定的。由于小马国各地对于支持帝制和议会的立场不同,加之乱世之中逃难的小马们没有地图,只能顺着小马最多的地方逃难,他们会逃到所谓的“敌占区”便也是情理之中。烈日和明月刚一到这里,就察觉到了这里的情况很不寻常,一来这里没有支持帝制的小马,二来这里的氛围十分诡异,逃难的小马到了这里,几乎都不敢随意发声,直到明月瞥见了附近的卫兵。这些卫兵被当地的贵族用来管理当地的言论自由,如果当地的小马有一点反叛的想法,他们便会用随身携带的短刀处决这些小马。在如此高压且危险的情境下,烈日和明月为了自保,也不得不选择暂时放弃他们所坚持的信仰与立场。他们没有继续逃难,而是选择在这片“敌占区”扎根,留在这里一边种地一边等待时机。只是,这场混战并没有像他们起初预想的那样在短时间内便结束,而是持续了足足两年的时间。在此期间,他们所停留的这片土地反复易主,而为了活下去,他们也不得不像墙头草一样跟着改变。而在这段最为艰难的患难时刻,烈日和明月依然不离不弃,他们的情感逐渐升温,即使没有通过正式的仪式成为夫妻,但他们早已经成为了彼此不可或缺的伴侣。

而在卧薪尝胆近一年多后,烈日认为时机已到。“当下双方的战斗已经进入最激烈的阶段,现在支持恢复帝制的小马正在节节胜利,我想我们已经可以回中心城了。”

“但是我认为,我们完全可以在战争平息之后再回去,”明月也提出了自己的观点,而且相比小有触动的烈日,蓝紫色雌驹则完全不相信那位占卜师的说法,“你真的相信那匹老马的说法,相信你有所谓的‘帝王之相’吗?”对于这个问题,烈日并不打算回避。

“相信了又有什么不好的呢,”他笑着对明月说,“如果我真的有帝王之相,或许即使我不去做些什么,帝王的位置也会属于我吧。”明月只觉得这是句玩笑话,便也没有放在心上。

可当他们一路北上的时候,此前受到占卜师的话语影响的小马们早已经开始蠢蠢欲动。当烈日和明月还没有回到占卜师所在的地方,“红棕色鬃毛的雄驹有着帝王之相”的说法早已经传遍了小马国的南部。而正在各地奋战的拥护帝制的小马们正愁没有一个合适的目标,而此时烈日的“帝王之相”又刚好给了他们一个合适的选择。当烈日和明月回到中心城,早已经打下江山的小马们便主动上前来拥护他为王。烈日起先还不相信是自己,直到有小马喊了一句“有着红棕色的鬃毛”这一极为明显的特征,他才终于接受这个结果。诚然在很多小马看来,他的称王完全是意外,但鲜有小马知道,烈日曾经就是恢复帝制的忠实拥护者,在占卜师的指引下,即使他不想登上这个位置,他也不得不去,因为这就是乱世之中的小马们的选择。

或许是冥冥之中早已经有了结果,在烈日称王后,他的确展现出了占卜师所说的帝王之相,不仅一改原有的体制,还大大简化了理政的流程,而从结果来看,恢复了帝制的小马国再一次恢复了昨日的辉煌,小马们的生活甚至比议会时期更好了。他将一直伴随在自己身边的明月封为皇后,并很快以朴素的规格举办了亏欠她很久的婚礼。在婚礼上,烈日注视着站在自己面前、身着一袭白纱的明月,仿佛过去近三年的时间里所经历的一切坎坷与磨难都不值一提。在中心城众多小马的见证下,烈日亲了明月的额头,而明月则是泪洒当场。

“哎呀,今天可是婚礼,要笑着办完的,怎么能哭呢,”见明月哭了,烈日连忙安慰道,“你瞧瞧,这妆都哭花了。我们的婚礼可是被许许多多的小马看着呢。”但明月可不管这些。

“我就要在这里哭,”明月此时却任性了起来,“没想到,没想到你真的让它变成了现实。”可面对此情此景,烈日又能够说些什么呢。他们都曾经以为回不去了,但最终命运选择了他们,这片大陆选择了他们。婚后一年,他们的第一个孩子顺利降生。生下她的那天正是一个艳阳高照之日,烈日觉得这个孩子和太阳一定很有缘,便为她取名“塞拉斯蒂娅”,其名为太阳之意;几年后,第二个孩子也顺利出生,她的长相与母亲的蓝紫色倒是颇有几分接近,因此这个孩子的冠名机会便被交给了明月。恰好她是在一个月圆之夜出生的,参照烈日取的名字塞拉斯蒂娅,她便为这第二个孩子取名为“露娜”,其意正是月亮。

或许是因为此前身在魔法学院的经历,烈日十分重视对魔法能力的培养。称王后他不仅第一时间恢复了魔法学院中断的授课和招生,还增加了对学院的投入,希望在学院里授课的老师们能够将小马国这片土地上拥有的魔法悉数加以整理形成教材,以供今后的小马进行学习。同时,他还广招贤才,不止是在魔法方面,在政治、经济、文化等领域有所建树的小马也都被他请来帮助处理政务,在他的统治下,小马国在切切实实地一天比一天变得更好。由于他的名字中有太阳,对于这位带领小马们走出苦难的王,大家亲切地称呼他为“太阳王”。

可是,烈日却始终有个未能解开的心结,那就是在魔法的教学和使用上尚未形成一套完整的理论体系。虽然这个体系历经千年的传承已经小有成果,但距离达到尽善尽美的程度还远远不够。而且,现有的魔法种类很少,但在烈日看来,魔法这如此玄妙的学科又怎么会仅仅止步于此。而为了发掘那些不世出的天才,他不仅给予高官厚禄,甚至每有小马向他举荐,他还会亲自前去拜访以考察对方的能力。这样的行动成效卓着,他不仅为魔法学院寻得了一匹年轻且天赋异禀的老师,还通过这种方式迅速填补了小马国基层中有关魔法的职位的空缺。而在能够左右局势的大法师一职上,他却始终找不到合适的小马,直到他偶然听闻了一位传奇魔法师的故事。他年轻时便云游四方,隐居山林之间钻研魔法,即使曾有小马前来拜访,他也予以拒绝,理由是他从不是为了金钱和名利而研究魔法。烈日对这位德高望重的法师颇为感兴趣,便派使者前去请他出山。果不其然,他的请求再一次被拒绝了。

“看来,对方认为我的态度还不够诚恳,”面对这个结果,太阳王并没有气馁,“我应该去亲自拜访他,倾听他的诉求,并弄清楚他拒绝我的真正原因。”他在使者的带领下来到了这位法师的门前,并恭敬地敲了敲门。然而等待他的却只有沉默。

“既然你不为名利,不为金钱,那你究竟有何所求呢?”烈日隔着木屋的门问道。

“我并没有什么所求,”对方的回答也很干脆,“只是希望在我的有生之年看到小马国恢复和平,仅此而已。”而实际上,他所期待的盛景已经经由烈日而实现了。

“现在已经是和平的时代了,”太阳王请求道,“我此番前来,是想请你来当我的两个女儿的家庭教师。她们在魔法上颇有天赋,值得托付给一位好老师。”直到听到最后这句话,屋子里的独角兽这才推开门。或许是回想起了自己的求学之路,又或许是觉得自己的毕生所学有了值得托付的小马,他答应了烈日的请求。当他推开门,一匹身材修长,但胡子更长的灰色独角兽出现在他的面前,他的身上穿着一件有些破旧的布袍,看上去像是很久没有缝补过了。

“您看上去就气度不凡,敢问名讳是——”

“我名为星璇。世间的小马都称呼我,‘白胡子星璇’。”