孟田这时也已经听明白了，雪白的俏脸顿时变得通红，生气地说：“何强，在这种事情上你别犯傻。工作除了要有政绩，更要让领导知道你的政绩，这个可是关系到职务升迁的重要因素。”
何强笑道：“这种新闻虽然对升迁有一定的作用，但也不是决定因素。提拔与否，这是一个非常复杂的事，与政绩未必完全挂钩。”
王实点头道：“老弟说的这点我完全理解，这就是人们常说的‘功夫在诗外’的意思。”
何强举起酒杯说：“我们老同学难得一聚，别去管那些虚无缥缈的东西，大家干一杯。”
何强低估了央视新闻的巨大影响力，这则新闻的播出，在河东炸了锅，很多对政府工作了解的人，都对吴庸的做法不满，认为他为人不地道，当然，对于在政府大院工作的机关人员来说，这些议论都是在私底下进行，明面上大家都会心照不宣地对视一眼，静静地观看何强的反应。可是令大家失望的是，何强就像是没事人一般，脸上依旧一如既往地挂着淡淡的笑容。
宣传部长程华对何强歉意地说，宣传方案及内容都是吴庸书记定的，本来想让何强录一个同期声，也让何强露个脸，没想到这样出风头的事，何强竟然会拒绝，他对何强表达了敬意。何强明白这里面的情况很复杂，有宣传部拍马的因素，也有吴庸自己的主观意志，也不想计较，便安慰地拍了拍对方的肩膀，笑道，不过一则新闻而已，没什么大不了。
罗洁英也看到了这则新闻，当即暗自冷笑，第二天遇到瞿秋平书记，就向他反映这条新闻并不完全符合事实。对此，她还一一举例进行了驳斥。瞿秋平当然知道吴庸有冒功之嫌，但是对于瞿秋平来说，这些成绩归功于吴庸和何强并没有什么分别，只要对自己有利就行。因此，他劝罗洁英说：“罗书记，一个报道而已，不必当真。这种成绩对于吴庸来说，不过是锦上添花，他已经是副市长，一年半载也不可能再提升。至于何强，他的成绩市委都看在眼里，该提拔时还是会提拔，不可能受到这次宣传的影响。”
罗洁英听到对方这样说，也算是得到一丝安慰，没有让何强完全吃了哑巴亏，便告辞离开。回到办公室后，她马上给何强打电话，了解他的思想状况，何强明白她打电话的心意，感动地说：“这种小事不足挂齿。再说我身上的光环够亮了，总不能让我变成太阳，最后烧毁自己吧？”
罗洁英噗嗤一乐，啐道：“本来我还担心你想不开闹情绪，没想到你这个当事人比我这个外人还想得开。你既然想通了，那我也就不多说了。这事就当它没有发生，一如既往地好好工作吧。”
何强听了罗洁英的话，心中暖洋洋的。“放心吧，姐，我只会比以前做得更好。”
转眼间又到了除夕之夜，何强这次哪里也没去，就留在河东，跟外公外婆一起过年。李秀萍如愿出现在春晚的舞台上。跟何强有了一段时间没有联系的蔡玲妹，也再次参加春晚，并演唱了三首流行歌曲，到了大年初一，大街小巷开始传出她在春晚演唱的新歌。
大年初一，何强在家里给罗珊珊和她的爸爸妈妈、爷爷奶奶电话拜年。罗珊珊责备何强今年为什么过年不到燕京。何强不敢说自己怕跑来跑去麻烦，只能说自己有几个同学的人情要出，不好意思拒绝出席。罗珊珊调侃道，是啊，你现在职务高了，人家需要你撑场子，这种要面子的事，我懂的。既然你现在来不了，那就算了，什么时候过来，你自己定。
何强被罗珊珊说得有点脸红，反驳道：“撑场子的话，说了会惹人发笑，只是自己如果不出席，他们会认为我的架子大请不动，心里有了芥蒂，以后相处就有难度了。”
罗珊珊咯咯笑道：“你不用解释，这点我还是明白的。好了，不多说了，也祝你春节愉快。”
接着何强也跟罗洁英打电话拜年，她调笑道：“这个春节都通火车了，你却不来，是不是害怕见到李秀萍的爸妈？”
何强顿时汗颜，道：“姐，你就不要开我的玩笑了。我是真的因为要出席几个同学的结婚典礼，不得已才留下。”
罗洁英嘿嘿笑道：“春节期间结婚的应该不多吧？但你这样说，我还是选择相信。”
何强被罗洁英说得脸上发烫。心说，看来这次春节不去燕京拜年，有点得罪人了，不然这姐妹俩不会如此出言讥讽。“姐，我真的没骗人。这次我连江州也不去，那些企业只好留给负责人来管理。”
跟罗洁英通完电话后，何强又收到徐丽丽的短信祝福，他也给她回了祝福。此外，何强还收到钟紫琪、吴燕妮和宋妍的短信祝福。钟紫琪在香港、宋妍在英国，相距那么远，自然也不会约着见面，反倒是吴燕妮跟老公回到老家过年，想跟何强见上一面，何强开始是拒绝的，但是在她的强烈要求下，只好答应两人见上一面，见面地点既不便放在她的老家，也不适宜放在河东，这两个地方的熟人太多，行动多有不便。最后两人约好，年初二也就是明天中午，两人在海西市区见面。
这天上午，何强还收到蔡玲妹的祝福电话，并问何强春节期间有没有时间跟她在江州见面，何强说，不一定有时间，如果过去，他会提前告之。蔡玲妹只好无奈地说，好吧，我听你的。
中午时分，李秀萍给何强打电话，说是几家人中午在家里聚餐谈到了他，何强说，你现在让我感觉很尴尬，就像是个骗子似的。我在你父母面前信誓旦旦地说过跟你只是普通朋友，现在你却说我是你的男朋友，他们会怎么看我？