【汉高祖刘邦：呵呵，都是一群老油条啊。】
【宋太祖赵匡胤：那可不？早就发现大清这些官员的风气不好了。】
【明太祖朱元璋：朕以为大明的官场风气就够烂了，没想到大清也是有过之而无不及啊。】
【秦始皇嬴政：皇权在不断地进化，这些大臣们为了在皇权之下生存，也是相当有进步了。】
在历朝皇帝的感慨中，镜头转到了一间书房。
曾国藩正在书房之中写信。
“……胡兄至亲去世，曾某感同身受。”
“然如今剿匪大业未竟，若胡兄坚持丁忧在家，则湖北大局谁来主持？”
“官文大人之支持，皆出自胡兄之面，其余人等如何与官文大人共处？”
“还请胡兄为诸多湘勇部下，为皇上、大清之天下计，放弃丁忧之念，早日重归武昌主持大局。”
“早一日剿灭长毛，便可早一日归家尽孝。”
“还请胡兄三思！”
写完这封信后，曾国藩郑重地加盖好自己的私人印章，用印泥封好，口中嘀咕了一声。
“这个胡林翼，当年劝说我丁忧复起的时候头头是道，到了自己竟然却想着不出来了！”
从曾国藩的心理上来说，丁忧时“夺情复起”无疑是儒家士大夫伦理上的巨大污点。
曾国藩接连从父母之丧中复起，已经成为了天下许多儒家卫道士心中十恶不赦的不孝之子。
如果能有胡林翼也来一次夺情，分担一点卫道士们的火力，曾国藩显然也能轻松一些。
而且曾国藩信中说的也是事实。
整个湘军的后勤，不管是李续宾部还是曾国藩部，靠的都是胡林翼的居中协调。
无论湖广总督官文还是湖南巡抚骆秉章，卖的都是胡林翼的面子。
没了胡林翼坐镇后方，曾国藩的面子在这些地方大员眼中可一点都不值钱！
曾国藩正想要呼唤心腹进来，房门却砰一下被撞开了。
一名心腹脸色惨白，将一封信颤抖地放在了曾国藩面前。
“大人，安徽、安徽……出事了！”
“什么？”曾国藩吃了一惊，猛地抢过这封信拆开。
看着信上的内容，曾国藩如遭雷击，整个人变成一尊雕像。
良久，曾国藩一声大吼。
“六弟！！！”
这封信上写的，正是三河之败。
信中还是比较委婉，说李续宾战死，曾国华不知所踪。
曾国藩身体不断颤抖着，眼泪情不自禁夺眶而出。
“六弟，是我害了你！”
原本，曾国华是可以好好地在家读书，以举人的身份去京师考个进士，踏入士大夫的科举官道征途。
但为了帮助曾国藩的湘军，曾国华和弟弟曾国荃两人义无反顾地投笔从戎。
曾家兄弟几个月前奉咸丰皇帝之命从丁忧中夺情复起，曾国藩想着浙江这边打石达开估计很难捞到功劳，就把曾国藩派到李续宾那边去。
李续宾毕竟是如今大清最强悍的一支部队，曾国华跟着李续宾的话战功自然不成问题。
但曾国藩无论如何也想不到，就是这个决定，把自己的亲弟弟送进了三河那个死地！
“不，不会的。”
“国华一定还活着，一定还活着！”
“他或许只是被长毛给俘虏了，不，可能他已经逃脱了！”
曾国藩喃喃自语，飞速提起了笔。
他要给都兴阿、胜保等等所有靠近安徽战场的同僚们写信，请他们想办法搜集和搭救自己的弟弟！
“不可能的，六弟一定还活着！”
曾国藩的声音在书房中回荡着。
镜头一转，来到了紫禁城。
夜色已深，咸丰满足地伸了一个懒腰。
空气中还回荡着旖旎的香气，几名太监悄悄地走上前来，看着慈禧从咸丰脚下退出龙床，然后用被子裹住慈禧，离开了这座寝殿。
“懿贵妃虽然已经要三十了，老了一点，但这半老徐娘的滋味也挺好，知情识趣的。”
咸丰感慨了一句，看着重新变得只有自己一个人的宽大龙床，翻了个身子，开始酝酿起睡意。
也不知道过了多久，迷迷糊糊的咸丰被太监摇醒。
“皇上，皇上。”
“肃顺几位军机大臣在宫外请见，说有十万火急之事！”
“什么？”咸丰心中突然生出了极为不妙的预感，猛地坐起。
一刻钟后，御书房。
咸丰脸色铁青，看着手中的战报，身体明显地颤抖起来。
“李续宾……全军覆没？”
“这怎么可能！”
咸丰突然变得无比愤怒，一巴掌将这份八百里加急战报拍在了桌子上，破口大骂。
“都兴阿和胜保、和春他们究竟在做什么！”
“陈玉成区区几万长毛贼，竟然能在朕这么多军队的眼皮子底下把李续宾给包围了？”
“朕和大清花了这么多的资源来养他们，他们就是这么回报朕的？”
咸丰的心都在滴血。
李续宾，是咸丰好不容易选中的，一个新的忠诚狗腿子。
最重要的是，李续宾还很能打！
所以咸丰不但把李续宾抬入汉八旗中的镶红旗，而且还给李续宾当上了浙江布政司使的位置。
只要李续宾能收复庐州，安徽巡抚的官帽子和上三旗的身份咸丰这边立刻就能签发。
比起桀骜不驯的曾国藩，李续宾在咸丰心中的地位重要太多了。
哪怕是曾国藩全军覆没，咸丰眉头都不会皱一下。
但怎么就是李续宾呢？
听着咸丰怨气冲天的话语，在场的几名军机大臣都是瑟瑟发抖。
肃顺转头看了一眼其他不敢说话的同僚们，心中叹了一口气，做出解释。
“皇上，根据奴才所知，胡林翼在丁忧之前已经要求李续宾不能冒进，曾国藩也曾经写信劝说过李续宾等候其他援军一起合围庐州。”
“是李续宾自作主张，率领六千兵马深入长毛贼安徽腹地，才导致此败。”
咸丰听完，脸色反而越发难看，破口大骂。
“怎么，朕让李续宾早点收复庐州还有错了？”
“肃顺，你什么意思？”
肃顺吓了一大跳，慌忙磕头不止。
“臣知错，臣有罪！”
御书房中一下子变得安静，只有肃顺砰砰不断地磕头声在回响。
发泄完怒火之后，咸丰无力地后靠在龙椅上。
良久，他才语气缓慢地开口道：
“立刻以八百里加急前往湖南，让胡林翼在接旨当天即刻夺情复起，回归武昌主持军务，不得有误。”
“再派人去江西，让曾国藩赶紧协调好各路兵马，朕可不想再听到任何一个坏消息了！”