“介眉，是头船！”
右臂流血不止，江白郎咬紧牙关，他斩尾拔箭，筋肉猛一下抽痛。
他使那血淋淋的箭镞一划，破了衣角口子，哧一声撕掉布条。江白郎单手连捆几匝，扎得死紧，后脑嗡嗡蜂鸣。
蔡妩右手引弓，左手再抽三支短箭，一齐上弦。她不容猎物喘息之机，手背花钿熠熠，三箭骤去如流星。
她跳下石栏，一人如斧，劈开幼弟成群的帮闲。
蔡妩独自疾追纲船，蔡悯白捡回了一条命，半个字也不敢多嘴。他只顾吆喝下人，扶了江白郎，三五成伙，火急火燎去撵二姊。
……
……
秋近草黄，郊外兔肥狐美，风流子弟各个马靴窄袖，争相出城，御风扫猎。
蔡悯紧跟兄弟，也拾了两条狗獾子。他飞扬跋扈走在回府路上，正盘算赏一条给薛灼灼，又唾嫌薛灼灼不配。思虑未定，满树栖鸟轰飞，好一番热闹景象。蔡悯瞳孔骤睁，大白天照着脑袋劈下一支箭来，他脊背一凉，险些呜呼开瓢。
小儿无赖，向无忍气吞声的肚量，更无审时度势的眼力。
他拖人带仆，稍辨来向，吁嘘勒马河边，卯足劲要射死那条胆大包天的水獾子。射讲射，这一下可就现了原形。箭箭不中，还被硬弦割破手指，面上无光不说，反倒叫人瞧了笑话。
帮闲哄夸上瘾，两眼一闭，直把他吹上天去。
一阵风来，蔡悯心惊胆战，他忙想退栏，肩后斗挨一拳被掼在地。小衙内下颏麻痛，眼冒金星，差点没吐出一嘟噜的肺管子。
如今方知，此乃情急之下，江白郎以臂为盾，饶他一条小命，运气奇巧简直匪夷所思。
蔡妩紧随而来，抽出了脚蹬，跳下快马。她一身劲装，利落束髻，天上地下更无人能管。白马去锦除络，两旁各吊一只灰狐，一只锦鸡。
暗箭凶险，若非江白郎眼尖足快，天时地利人和，未必能抢回幼弟的鲁莽性命。
……
……
“本事不小啊，我倒要比一比，看谁先挂彩！”
闯到空处，蔡妩左手按栏，远远望见刺客钻三箭着陆。谢皎挑衅一般，隔水对弓，蔡妩不由忿恼地跺脚。
船行愈快，二人之间超过三百步。神臂弓箭不虚发，杀机逆风穿杨，箭至面前，石屑砰然溅脸。
蔡妩暗吃一惊，她再回神，木羽箭深嵌护栏，牢不可拔，方寸之差就能叨掉她的食指。
一点纰漏，吓杀菱角蜻蜓。
“混账！”
她霍然怒目，射向河道。谢皎旁若无人，一派坦荡，慢步经过第二艘船的棚屋，直朝自己这边悠悠踱来。
蔡妩清叱一声，旋足相迎，同时张弓搭箭，就这样一路逼上前去，恨不能将人一把射透了气儿。
舟行甚速，谢皎如履平地，她踮起脚尖，缓步渐阔。耳旁嗡声未止，浑不闻舟卒问喝。她见翠羽短箭愈近愈密，纵身一跃，衣角猎猎，箭步接连窜上第三四五六艘纲船。
再到后来，谢皎刹不住脚，索性借这冲势驰命奔河。矫若鱼龙，逐船翻水，一头顶向风的来处。
“好胆气。”
蔡妩乐而忘死，心腔鼓动，满脑子要赢，积郁一时烟消云散。她兀自发狠道：“我蔡玉人今日非杀你不可！”
她二人抵角对冲，连箭如飞，声如饿鸱，力压涛音滚沸，一概对身周泯泯不管不顾。
谢皎所踏的甲板，蔡妩掠过的石栏，羽箭斜扎，咄咄咄咄，未尝有一箭落水。疾如快雨，密如狼牙刺猬。
二百步，一百步，五十步……逼近之际，谢皎血脉贲张，她探手一试，箭袋所剩无几。
她存着狸猫戏鼠的心思，故未急于先下死手。正在此时，三十艘纲船顺流转向东南。
汴河滔滔，谢皎急刹双足，落脚吃个趔趄，立刻撑开马步踏平，这已经来到了第二十九艘纲船。
蔡妩见状大喜，蛮不客气横弓一扫，挥开挡路的毛驴和软轿。她闪身一踅，扭足踊上虹桥拱顶的最高处，终于追到谢皎之前。
她极力摆平内心的躁动，回弓朝西。最后一支箭在弦上，居高临下，只待当头赐人一死。
“水路蟊贼好大胆，竟敢犯上你仇爷爷的宝船！”
却在此时，三丈之外的末船上，乔屋里陡然跳出一名猿身大汉。
他怒睁火眼，三十五六年纪，两条膀子铺满了青鬼花绣。仇押纲官手持钢骨鱼叉，见状粗喝：“还敢偷东摸西，擅拿朝廷神臂弓？不冤枉，看叉！”
“大将，误会！”
谢皎冲势难收，砰的踏落第三十艘纲船甲板。她矮身一扑，将弓一抛，直向前窜出四五丈之远。
仇大将折叉再刺，她来不及起身，肩蹭甲板，蹬腿连连后退。谢皎又使一个乌龙绞柱，两掌拍地，倏忽鹞子翻身，竖掌吼道：“我乃御使，特来还宝，今晚敬你三杯酒赔罪！”
钢叉一慢，谢皎心下一定，紧接着抄弓。身在意之先而动，她双足推人，借那两支斜降的桅杆，一鼓作气蹬上乔屋平顶。
仇大将又是一声雷哮，以为踩到自己头上。
船将过桥，谢皎飒飒当风，叫道：“大将看好！”
她将碧青下摆哗的一捋，绷背弓腿，稳稳扎了丁八步。重心前三后七，右手扣弦，谢皎起势拉满九斗力气，抬箭正对虹桥云端那丹衣小娘子的面门。
准心正瞄向蔡妩两目的之间。
且看你死我活。
蔡妩错步勾踏桥头横梁，气势分毫不让。
她这把劲弓乃是从伯父蔡攸处所得，御龙弓箭直禁军操练的利器。蔡门不可一世，拿来玩耍亦无二话，何况她一向目中无人，自是在弓箭社独占鳌头。
此箭直指谢皎眉心，十步之内，落弦无悔。蔡妩苦忍着脚背的麻痛，猝手先下杀招。
风动，帆动，影不动。
碎发擦腮，谢皎坚如磐石，浑不知有风。
没等对方松肩卸劲，神臂弓霹雳弦惊，木羽重箭同时迎头直上。针锋相对那一瞬，镞尖在半空中叮一声互击，激出白电火花。转睫之际，木羽重箭，撕箭而走！
仇大将几步探到船头，没能看个分明。
他翻眼一瞧，却见水面上飘着一支短箭，晃晃悠悠，随波逐流。翠羽稀落散乱，已经被劈成了竹篦子，比篦头用的梳子还要松垮一些。
蔡妩手脚僵直，两目圆睁，幼弟携人匆匆赶上虹桥。
只见她似泥人一般，发尖逐渐红肿，原本束在头顶的朝天单髻，一时蓬了满肩满背。
蔡悯怪叫：“二姊，哪个泼妇薅你头发，头皮都要秃了！咱们人多势众，你告诉我，我找她算账！”
江白郎横冲，两肩撞开人群，飞扑至蔡妩身后。他顾不得忌讳，左臂勒腰将人举起，这才把命悬一线呆住不动的泥人扛下横梁。
蔡妩落地，双足软绵绵的，瘫在江白郎臂弯。粉白的面皮因受劲风冲掠，美人尖渗出丝丝缕缕的血迹，沿着眼角勾落。
“痛快。”她擦掉眼角的血珠。