吕布本想着打笮荣一个迅雷不及掩耳，怎料到陶谦也在下邳城内。陶谦经营徐州多年，虽然年事已高，但政绩有目共睹，还是比较得人心的。下邳城既是郡治所在，又是州牧府所在，防御档次上提升了好几个等级。陶谦一声令下，关闭了城门，负责戍守的士卒上了城头，严阵以待。
一千宝刀营加上八九千刚刚武装起来的新兵，想要攻破防御完备的州城，无异于痴人说梦。无奈之下，吕布听了魏续的主意，派了四员健将率兵堵住了城门，断绝下邳城内外交通，他自己则领着其他将领，在下邳境内到处霍霍，目标只有一个，抢！
扬州吴县城内。最近曹孟德心情大好，只因为将扬州人口最多，钱财最富裕的四个郡全部占领，纳入了自己的口袋里。四个郡分别是九江、庐江、丹阳和吴郡，如果再加上张超把持的广陵郡，老曹的地盘已经不下于一个州。
如今财大气粗的老曹，正大肆招兵买马，拉拢地方豪强。
“公达，”曹操看着一脸忧郁的荀攸，不禁问道：“江东富饶，百业兴旺，不知担忧些什么？”
“明公业已坐拥五郡之地，雄冠当今。”荀攸看着一脸得意的自家老板，“以明公之能，取豫章、会稽只在反掌间而。然明公左右大将，陆上争锋，无人可及，只是江东水网密布，所依仗者多是船力，观公麾下，竟无一人可领水军。此所忧者一也。”
曹操心中咯噔一下。荀攸说的太对了，所谓北人乘马，南人使船，在江东境内，船只才是主要的交通、运输工具，以此推来，固守江东，水军便必不可少。一向把姿态放的很低的曹操对荀攸拱了拱手，“公达所言甚是，操受教了。”
“左将军刘千里，并有兖青二州后，东取琅琊、南取彭城，河内、河南尹皆在其手，如今更是兴兵与袁公路相争于南阳。”
“袁公路不过一冢中枯骨也。”曹操被荀攸的话勾起对昔日老友的回忆，“故南阳一战，袁术必败。唉，当日荒村相逢，恍如昨日，不期昔日兄弟竟有了这等功业？”
“袁公路若败，退缩汝南是其唯一归路，”荀攸不接曹操的话头，自顾自的说下去，“接下来，刘千里必取豫州。袁术胆气被夺，豫州旦夕可破。一旦到了那个地步，豫兖徐青四州，就只余下徐州的下邳、广陵两郡还在陶谦之手，”
“未闻东海郡被千里夺取，”曹操的情报系统不是吃素的，“公达为何不提东海？”
“明公，”戏志才在一边插话了，“东海糜家豪富，雄踞朐县。东海一郡事务，基本已是糜家把持。想那糜家不过一地方豪绅，只从交好了刘千里，便贩运南北，富可敌国。如今糜家早已暗中投靠了左将军，东海郡实则已是刘千里囊中之物。”
“这也是所忧者其二也。”荀攸叹着气，“江东四郡，豪族林立，皆与刘千里有生意上的往来。传闻频频远洋出海贸易，获利倍增。明公虽得四郡，然四郡豪族私兵已不下十万之数。万一....，若是.....”
荀攸的潜台词曹操岂能不明白，挥手打断了荀攸，曹操说道：“断人财路之事我不为，但若是吃里扒外，休怪我刀下无情。”
这话出口带着血腥气，又是曹操咬着牙床说的，荀攸、戏志才不由得打了一个冷战。
荀家是颍川有名的世家大族，什么时候都是屁股决定脑袋，作为世家的一分子，荀攸不得不开口说道：“明公，所谓堵不如疏。既然刘千里出得海，江东为何不能？以江东财力，打造战船，训练水军，不日就可成军，到时联手江东豪族出海，自无后顾之忧。”
曹操拍案说道：“公达之言大善。未知还有无可忧之处？”
肯定还有，只是荀攸心中拿不定主意了。如果因为自己的话导致血腥的杀戮，这个罪责可就太大了。荀攸不是程昱、贾诩之流，可以不顾及人的生命，作为自幼承继圣人之学的世家弟子，慈爱之心始终充塞内心，仁，可是儒家五常之首。
看到荀攸欲言又止的样子，曹操内心不满脸上却没表现出来，依然谦恭的说道：“还请公达明言。”
罢罢罢，做了人家的谋士，行事岂能瞻前顾后？荀攸丢掉了不合时宜的想法，开口说道：“豫兖青徐四州一旦在手，以刘千里麾下水军战力，隔断江水甚是等闲，攸担心江北之地尽属其所有。”
话一入耳，曹操就有点傻眼了，以刘千里的实力，荀攸担心的问题绝对有可能变成现实。扬州六郡，九江郡和庐江郡都位于长江之北，如果这两个郡失去，曹操的实力就等于对半折去，“公达可有妙策安定江北二郡？”
办法是有的，荀攸毫不迟疑的说道：“可效合纵攻秦。”
战国末期，秦国一家独大，山东六国为了消除隐患也罢，自保也罢，部分国家联合起来攻打秦国。十年之内，五次合纵，四次败北。
自己提议攻打昔日的好友？此时的老曹已经腹黑到了一定程度，当初逃出洛阳的时候，为了自家安全，在路上毫不犹豫的杀了吕伯奢一家人，只是，如今的老友可是庞然大物般的存在，一旦翻了脸，恐怕会不死不休，这个代价自己付得起吗？
曹操的脸色变得像锅底一般，对荀攸、戏志才挥了挥手，两人知趣的告退。
孙策如飞一般到了宛城，袁术大喜，亲自出迎，稍后将自己手下仅有的五万大军交给了孙策三万，让他北上抵抗刘驹大军。庐江刘勋已经降了曹操，随带着三万人马也跟了去。豫州那边还有五万人马，袁术已经派袁胤赶往汝南，守住了自家的老巢。
三万人马在手，孙策领兵出了宛城，赶往博望县城。这日大军来到夕阳聚，扎好了营寨，却不往前走了。
杨弘怒气冲冲来找孙策，“西鄂、博望二县军情紧急，求援书信如雪片般飞抵宛城。明公以大军付与伯符，为何逗留不前？”
看着眼前这位面孔涨的通红的袁术长史，孙策笑了，露出一口洁白的牙齿，“敌情不明，如何进军？不知除杨长史外，还有何人鼓动？”
孙策话音刚落，七八个校尉站出来，一起说道：“救兵如救火，我等皆愿共同出兵。”
史载：策为人，美姿颜，好笑语，性阔达听受，善于用人，是以士民见者，莫不尽心，乐为致死。
只是看到袁术亲信站出来跟自己唱对台戏的这个俊俏后生，面貌却在霎时变得狰狞，猛地一拍桌案，厉声大喝：“来人！”