上京春日景和，外郊踏青出游的青年男女言笑晏晏。纸鸢飞在天上，姑娘们手里拉着线，抬头仰望明媚阳光下的天空。和煦的春风轻拂过她们如花似玉的脸庞，莺啼杨柳岸，就连暖风都像喝醉了一样。
敬家姐妹最爱玩闹，敬妍年纪最小，她们就带了两只纸鸢，理所当然被姐姐们排在最后。
不远处是一片碧绿清澈的湖水，倒影里几个少年提着鱼篓在湖边看人垂钓。
柳淳一眼看到人群中的尚莜儿，他方才在那片桃林中折下几枝桃花。人比花娇，他的目光从一开始就紧紧盯着尚莜儿不放。
柳湘打眼瞧见来势汹汹的柳淳，美目微眯，脸色变得难看。尚莜儿见了，烦忧地对她道：“湘湘怎么了？脸色这么差？”
柳湘冲来人翻了个白眼，半转过身换了一副笑脸，打趣她道：“你与左佑如何了？”
尚莜儿娇羞地低下头，下意识扯了扯衣角，咬唇道：“没有的事。”
柳湘心领神会地笑着，转头身后的柳淳快步走向她们。柳淳也算仪表堂堂，只不过背部总感觉有点驼，高低肩。他递上自己手里的桃花，视线直直盯着双脸微红的尚莜儿，道：“尚小姐，在下无意间瞥见你，觉得桃树上的花与你相衬。”
尚莜儿受宠若惊地抬起头，嘴唇微张，无辜的双眼像是能溢出水来，声音柔柔的：“柳公子错爱了，为我折花费了力气。”
柳淳尴尬住，他很快收回手，沉着声音道：“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红。”
尚莜儿垂下眼睑，躲闪着他直勾勾的目光。
柳湘白了他一眼，哂笑道：“别的人又是送星星又是送月亮，到你这就给我们莜儿在树上摘几朵花？你在外头别丢我们柳家的脸啊。”
柳淳面色一冷，斜眼瞪一眼针锋相对的柳湘，他的怒气显而易见，可是却不敢反驳。
柳湘是柳尚书的嫡女。他是一个不起眼的姨娘所出。原本柳尚书替他和燕家结了亲，虽说那个燕小姐也是庶出，但燕家在上京比上不足比下有余，落在他这么一个不受宠的庶子头上也算是好差事。
只可惜，柳夫人推三阻四定亲的事耽搁了快半年，燕家也不忍这口气，直接提退亲。
柳淳神情稍稍平缓，淡淡说道：“尚小姐花容月貌送美玉珍宝的自然多。也不像有的人连花都没有收过。”
柳湘怒目而视，眼睛里气的直冒火。
尚莜儿拉住她，安抚了两句，她哀求着看了一眼柳淳，希望他不要再拱火。
柳淳一见美人楚楚可怜的人模样自然是心疼不已，他微笑着点头，毫不在意柳湘眼光的凌迟。
等人走后，尚莜儿无奈地叹气：“湘湘你这庶兄也太……”
柳湘冷哼道：“你别搭理他，就他这个草包还想搭上燕家。你要知道，如今燕家双喜临门，一个新科状元一个探花郎，我都要感谢我爹给他退了，不然真不知道他的老脸往哪搁。”
尚莜儿笑笑不说话。她们和众多有钱有势的小姐还在草地上放纸鸢，突然一声凄厉的惨叫让所有人顿住。
“啊——杀人了！杀人了！”
敬妍摔倒在地上，她颤颤巍巍抬起手指着湖水。她独自来湖边洗手，发现湖面下有什么东西飘着，定睛一看竟然是只男人的脚。
贵女们大惊失色，一时间乱纷纷，胆子小的早就吓破胆低声抽泣起来。
衙门的人接到报案第一时间赶了过来。柳拘下令所有人都要带回衙门审问，却被人反驳。
“我爹乃刑部郎中，给我退下！本小姐看谁敢无理？”
“我爹乃大理寺少卿，谁敢拦我？”
……
柳拘微垂下眼睑，锐利的双眼抬起来，冷冷扫过躁动的人群。所有人不寒而栗，似乎背后刮起一阵寒风。
柳拘面容冷峻，眼神冰冷，轻启唇角：“都带走。”
所有官兵排成一列，有个官兵头子冲人堆大喊：“两个人一排，麻利点。”
一向蛮横不讲理的官僚子女都哑了火，尚莜儿疑惑地望向一言不发的柳湘。她知道柳湘是个骄横的女子，又是柳尚书千金，要是往常遇见这事，肯定第一个跳出来。可今日，她眼神闪躲，头也不敢抬。
“湘湘？你不舒服吗？”尚莜儿问，“不舒服的话和他们说一下你是柳尚书——”
“不要。”柳湘打断她，轻声叹了口气，“谁来也没用，我们的京县令可不吃这套。”
尚莜儿抬眼看向柳拘，下一刻他冷漠的目光就扫射过来。尚莜儿微怔，回他一个浅浅的笑。
“有谁中途离开的吗？”柳拘面无表情地看了一圈，语气冷得像寒冰，带着不容抗拒的威严。
柳湘挑起眉，确定柳淳不在这里，她朝着柳拘说：“柳淳，他方才还在的。”
听到声音，柳拘下意识皱起眉头，他道：“他人呢？”
“不知道，大概去赌场了吧。”柳湘耸耸肩，心里暗暗解气。柳淳去赌场的事她没那么多事特意去告诉爹爹，可是这回让柳拘知道了，那个小兔崽子完犊子了。
柳拘吩咐两人去找人，他转过身去看从水里打捞上岸的尸体。仵作察看过后说人大概死了两天，身上并无外伤，可能是被人推进湖里也可能是不小心失足掉下去的。
这话落在每一个在场的人耳朵里。当即就有几个人扯着喉咙干呕起来。他们喝了湖里的水，胃里直犯恶心。
上京的一点风声不到半日便传遍了城内。衙门寻人上来认尸，到了晚上也没有个结果。
叶倾冉清醒过来时，已经天黑了。她睁开眼发现自己躺在陌生的房间，脑海里浮现出令她血脉贲张的一幕幕场景。
她拉起自己的贴身衣服，发现并不是自己原来的，一时间头脑混乱。
房内冉冉升起的檀香雾气缭绕，叶倾冉揉了揉眉心，尝试着站起。不料她身体一个踉跄，右腿受了伤动起来很疼，她重新坐回床上。
门吱呀被人从外面推进。
叶倾冉歪起头看向进来的人，眼底闪过一丝失望。
朱雀看到她醒来，笑着说道：“叶小姐总算醒过来了。”
叶倾冉记得他，就是这个狡诈的小狐狸，害得她酒后出糗。她死死盯着朱雀的脸看，目光不怎么和善。
两人大眼瞪小眼半天。
朱雀走近她，右手托着下巴，面色古怪地说：“叶小姐睡了三天睡傻了？”
什么？
三天？
叶倾冉一个激灵，她声音沙哑：“什么？我睡了多久？”
“三天。”朱雀返回桌旁，一手端起碗，回到叶倾冉跟前，“叶小姐喝药。我不会喂，主子不在我正愁着呢，幸好醒了。”
叶倾冉慌忙弯下腰抓起鞋子就往脚上套，她急切地问：“什么时辰了？我要回叶府。你送我去。”
朱雀摇头，他把药碗往前端了端，一脸无辜地盯着她看。
叶倾冉说：“那我喝药，你把我送回去。”
朱雀迟疑点了一下头，他心想主子只是命令他守着叶小姐，给她端茶送水喂药，也没说不能送她回叶府。
叶倾冉夺过碗，一口气喝下满满一碗的药，苦的眉头直打颤，咬牙切齿道：“快送我回去。”
朱雀笑起来，狐狸眼眸色闪动，他摆摆手道：“知道了知道了，以后由属下跟着你，名字朱雀，叶小姐请多指教。”