【侵略者·2057年10月】
“嘿，花花公子，你的刀忘了。”
“啊——噢，谢谢。”
“你在想哪个女人？我强烈建议你在出发之前请十二小时假，赶紧去和她再做一次，这是肺腑之言，兄弟。”
“操，我不是在想女人....你也收到命令了，上头要求我们去5d-272世界——”
“去哪都有枪子，只是从一个战场挪到另一个战场而已。”
“问题是，这次会有一艘'解放者'级战舰和我们一起穿过黑洞，你不知道这意味着什么，把如此巨大的质量强行送进本来就不够稳定的黑洞里会造成....”
“停，停，我听不懂你在说什么，我只知道这里没有信号，也没有电子设备，而营地外面至少有八台自动机炮正在戒严，现在马上死和明天再死你总得选一个，大少爷。”
“但——”
“国会的老爷们可是给了钱的，每个人两千美金，一手交人一手交钱，死了还有额外两千，我当时可是在上行宇宙里爽了好久，真希望能再爽一次....噢，可别告诉我你是志愿兵。”
“....”
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仆从们恭顺地把早餐端上餐桌，意味着一天正式开始。
为了维持开放区域规模的同时兼顾强大的防御性能，卡斯提尔家族城堡的生活空间不算很大，但餐厅却极为宽敞，主座两旁可以各摆设七张高背椅，餐桌旁坐下十五个人也不显得拥挤。
综合卡斯提尔家族城堡的情况来看，这是很不符合常理的设计，唯一的原因或许就是当时建设这座城堡的时候，卡斯提尔家族的成员曾一度高达十五人，甚至更多，但现在，坐在这个冰冷辽阔的房间里的只有三个人。
凯尔坐在餐桌左侧，眼睛只盯着自己的早餐，眉头微蹙，他的未婚妻伊迪斯和特雷希娅坐在餐桌右侧，上次冲突让她和凯尔之间的关系快速下降，即使她返回了王宫，这种情况也没有好转，所以她特地坐在离凯尔最远的地方用餐。
在爱德蒙王离开以后，这个餐厅显得更加空旷了，特雷希娅很不喜欢这个地方。
她早早地吃完了面包和水果，但在作为摄政王的凯尔吃完之前，她连行礼离开都不行，于是她开始气势汹汹地用眼神威逼，希望凯尔可以加快速度。
凯尔很快注意到了特雷希娅的眼神，或许他们之间有些小小的冲突，但这毕竟是他的妹妹，他又能怎么样呢？
短暂地对视之后，凯尔叹了口气，放下了手中的刀叉，笃定地询问：“你要去第二十大道？”
她的行踪根本不是秘密，也无法掩藏，所以特雷希娅大方地承认：“对。”
“我听说你在那里协助帕贝尔·格兰瑟姆对那些被他拯救的奴隶们，街头游荡的乞丐还有无所事事的妇女进行教育，这是件好事。”
“如果可以，我希望你也能够和汉克·梅尔贝尔先生，安东尼·曼海尔先生以及艾琳·格兰瑟姆女士一样，教授他们战斗的技巧，这样一来，芬西的底层人民就不会成为格兰瑟姆家族的私人军队，至少不会用来对付你。”
特雷希娅对凯尔的嘱咐有些惊愕，在她回过神之前，凯尔又补充说：“当然，前提是你愿意这么做，至于学业，我想你可以和艾琳·格兰瑟姆女士一样，去申请提前毕业，反正你也不怎么上课，不如把钱省下来，去做点更有意义的事。”
“我知道了，”
特雷希娅同意了凯尔的建议，马上又好奇地追问：“你对帕....格兰瑟姆的做法有什么看法？”
“我有什么看法并不重要，重要的是，我们无法对抗帕贝尔·格兰瑟姆，”
或许是觉得自己的腔调过于平淡，会给特雷希娅带来误解，凯尔加重了语气，再次强调：“不仅是我们，父亲，教廷，以致于东方的大贵族也没有办法对抗，我见过那些从狄伦返回的异教徒，我仔细询问了他们之中的每一个人，所有过程的细节都一般无二，五十五人的说法完全一致，这代表什么？代表他们说的话极有可能是真的，更何况，连你也承认他能轻易抹去一支军队。”
“凡人的极限就只是闪电，国王倚仗的也不只是火铳带来的人数优势，可雷暴，地震，还有当时炸毁整个第第七大道的魔法，以及那些圣教军反复强调的钢铁军团，掌握着这些力量的帕贝尔·格兰瑟姆被称为地上之神，在我看来这不足为过。”
面对着沉默的特雷希娅，凯尔再次谨慎地嘱咐：
“你可以远离这对姐弟，看在你们过去的交往上，至少不会发生什么坏事，但如果你要留下，就不要激怒帕贝尔·格兰瑟姆，我们唯一可以仰仗的，也是帕贝尔·格兰瑟姆身上的唯一一道枷锁，就只有他这十五年来所形成的道德和理智。”
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“早上好，阳雀女士。”
“早上好，兰德尔牧师。”
互相严肃地问好之后，兰德尔就不再理会这个女精灵。
和绝大多数精灵一样，薇尔莉特·阳雀身材高挑，兰德尔和她对视的时候也只需要平视，她的身材匀称，样貌甜美而富有活力，还有一头柔顺的长发，在没有战斗的时候，就会扎成一束低马尾垂在背后。
令兰德尔避之不及的地方在于，她是个狂信徒，哪怕在教廷内部也几乎见不到像她这样狂热的人，几乎没有自己的爱好，除去战斗和维持生活所需要的必要时间以外，所有空闲都在祈祷，或者践行众神的教诲。
这样的行为哪怕是在教廷内也是不受提倡的，众神会赐予对抗恶魔的力量，却不会填饱懒汉的肚子。
但这个狂信徒正是精灵王派遣和他共同维护狄伦难民营地的负责人，作为曾经近距离接触过帕贝尔·格兰瑟姆的人，如果借助地上之神的名义，他就可以轻易得到这个狂信徒的帮助，这对他的实验进度大有裨益。
代价就是，他每次进行解剖或者缝合的时候，这个女人都要在旁边陪同观察，或许对于这些狂信徒来说，这是难得可以亲近神明的好机会。
虽然这是鲁莽且僭越的举动，但兰德尔已经顾不上这么多了，帕贝尔的所作所为给他带来的冲击难以言喻，他只是迫切地需要找到一个答案。