( )这位李财东此刻心都碎了。
谅山那儿都好，就是女孩儿家受了外界的感染，没有大家闺秀的气质。
他本要责怪自己的妻子。
谁晓得他妻子却是开明无比，禁不住道：“老爷，这是什么话，这孩子还未嫁人，留在身边，顽皮一些有什么不好，我听陈夫人……”
李财东最怕的就是妻女一会儿这家的小姐，那家的夫人，这些个女人凑在一起，却不知是何故，竟越发放肆起来，他想到前些日子，还有一些小姐，竟是结伴去诗会，还有一些人，竟是去什么女子学堂，想到这些，李珊吉便不做声了，无言以对。
终于，整个堂馆爆发出了如雷鸣般的喝彩和久久不息的掌声，却是有人登台了。
李家小姐一下规矩了，立即笔直坐在锦墩上，整个人如痴如醉。
到底唱了什么，其实李珊吉也没心思听，只是下头一阵阵的喝彩，咿咿呀呀的，他的心思都在买卖上，近来出洋的船队回来了，许多跟着郑公公出海的人都大赚了一笔，又带来了不少西贝货回来，李家在苏州还有关系，李珊吉打算弄一批西贝货去苏州，只不过这事儿风险也大，需要好生斟酌一二。还有就是近来成衣流行，李珊吉打算开几家成衣铺子，只是近来店面紧张，一时也寻不到什么合适的地方。
他满脑子都是铜臭，其实也不是不会来这等地方。只是有时候是陪妻女来，有时却是和一些人来谈买卖，因此早就对这嘈杂的气氛见怪不怪。也不知那台上的人唱了什么，又是响起了雷鸣般的响声，李珊吉回过神来，正要去听戏，倒是这时，这街外头却是喧哗如雷，隐隐听到有人道：“海防侯到了。已抵五马桥………”
“大家快去瞧，已到五马桥了。”
这李珊吉听罢，浑身一振。郝大人来了……此前的时候，就曾有许多消息，说是差不多要到了，这早已成了谅山津津乐道的话题。郝大人在京师做的事。可没少让谅山受益，这倒也罢了，自从陈学兴起之后，郝家与陈学联系更为紧密，郝风楼在京师为陈学谋夺了一些小榜的地位，从此之后，陈学的地位巩固下来，郝家和陈学更加密不可分。那陈父子依附郝家，不免大肆宣扬。少不得将郝家父子二人，列为陈学大贤的地位，陈学学子们亦是开始鼓吹，怕是连他们自己也信了。
也正因为如此，郝风楼的声望，早已不止于商贾的感激，也只是这里的豪族百姓的依靠，如今已多了几分神圣的意味，谅山上下，早盼着他回来，如今有了消息，于是全城轰动，沸沸扬扬。
却不知是谁得知了街面上的消息，有人在里头大喊一声：“郝大人来了。”
这个声音一出，这戏便唱不下去，也听不下去了，会堂里坐的人顿时欢呼如雷。
而在二楼、三楼，一个个在此高坐的豪富竟是再无心思闲坐，一个个从厢房中出去，李珊吉亦是如此，连妻女都不顾，直接从二门出去。
李珊吉出来的时候，遇到几个老熟人，不过并不是长久打交道的，只是面熟，一些聚会上偶尔见过，却是忘了做什么买卖，大家相互颌首，表示示意，旋即各自上了马车。
可是谅山的街道却已堵住了，突然一下子诸多车马出来，即便是有无数巡捕上街疏导，却还是堵作了一团，李珊吉就坐在这里，急的团团转，看到许多人要往五马桥那儿涌，便索性咬咬牙，下车。
海防侯在谅山有许多的传说，而这些传说早已编撰成了许多的故事流传开来，因而大家都想去看看，这海防侯到底什么样子，至于一些早已见过郝风楼的来说，他们和郝家关系匪浅，也更愿意去五马桥露个脸，人家未必能看到你，可这是态度问题，去不去，选择权在你手里，可是大家依旧选择凑这热闹，有些时候，即便知道不会有什么结果，可是人不免盲从一下。
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
郝风楼等人已抵了五马桥。
这五马桥便在谅山与广西的边界上，这座桥乃是前年修建的，因为这桥宽阔，能并行五马，因而得名。
其实现在的谅山，已没有城乡的分别了，过了这广西的边界，便是驰道，便是一排排的屋宇，这儿偏僻一些，却是工坊遍地，造瓷的窑子，巨大的工棚，还有那巨大的烟囱翻着滚滚的乌烟，道路上到处都是装载着货物的马车，川流不息。
而早在几个时辰前，碌国公府就得知了消息，郝政亲自带着诸多人，前来迎接大学士杨士奇。
没错，迎接的是杨士奇，不是郝风楼。
这倒不是郝政不近人情，实在是规矩就是如此，这世上哪有做爹的迎接儿子的，因而想要出来，就必须得打着杨士奇的招牌。
五马桥这儿有一处驿站，驿站规模庞大，几进几出的宅院，此时大家已经落座了。
杨士奇是谨慎的人，除了一些必要的礼节，他都在听，在看，却极少说话。
这倒是给了父子二人寒暄的空隙。
“父亲大人可好？”
“还不错，你的母亲如何？”
“身子还好。”
“勤民和勤政两个孩子，还好吧？”
“一切都好，只是母亲对父亲甚是挂念。”
…………
“如今河道和驰道又要重新修建，所糜费的银钱一千余万两，你自己也瞧见了，这里的车马实在太多，隔三差五，就要拥堵路面，若是再无改善，两年之后，只怕要寸步难行了。”
郝政说到这里的时候，便不禁苦笑，他说着说着，竟是忘了杨士奇就在身边了。
可是杨士奇却是大惊失色，他万万不曾想，郝家随随便便，一出手就是千万纹银，这千万纹银，若是放在朝廷，那可是几年的岁入啊……
杨士奇来之前，便知道郝家富裕，知道谅山富庶，可听到这个数字，却还是膛目结舌。
“说来，还有一个有趣的事，煤矿那儿，有个人倒是弄出了个小玩意，为父觉得颇有意思。”
“哦？”此时已到了闲聊的时间，郝风楼的疲惫一扫而空，倒也显得饶有兴趣。
“这矿井最麻烦的地方，便是抽水，以往抽水，多得靠人力，一桶桶的水提出来，这样所费的人力实在不小，可是你也知道，如今许多铁坊，都需要煤炭，因而煤价居高不下，其中很大一部分原因，就出在人力上头，结果却是煤矿的一个文书，那读书人竟是弄出了个气机，额……为父也和你说不明白，哈……先让为父想一想，是了，你虽是五谷不分，可是烧水却是知道吧，这锅子里若是放了水，下头用火烧，那水便化为水汽，水汽积攒的越多，力气越大，最后连锅盖都会被掀开，那读书人便是受了这样的启发，利用这水汽，弄了个汽机，专门用来抽水之用，只要不断的给汽机添火，里头的气却被捂住，无处可去，使里头的塞子动起来，形成力气，矿井中的水便抽了出来。”
“这可是好东西，一个矿井，往往需要雇佣十几个年轻力壮的人抽水，可是有了这么个东西，人力就节省下来了，现在这文书与一个商贾合作，一道办了个汽机的工坊，一月生产七八台这东西，有不少矿井，都是争相订购，前几日交州宣慰使前来拜谒，他的族人就是采矿的，特意说了这个，说是这机子的精巧，实乃平生未见……”
郝风楼听父亲大人卖力解释，不由苦笑，这汽机，不就是蒸汽机么？
利用水汽的原理，来催动里头的活塞运动……郝风楼岂会不明白。
只是不曾想，居然有人鼓捣出来了。
其实鼓捣出这个，倒也正常，一方面，是新的构思，不再被人讥笑，反而能够获得巨大的收益，这就让一部分聪明人有了施展的空间，发明创造之后，一旦能形成经济效应，立即就会得到许多商贾的青睐，能大赚一笔。关乎于发明创造之类的事，东方向来是走在世界前沿的，比如火铳，比如火炮，甚至于机关枪，四大发明，自然也就不必说了，可之所以最后反而落后于人，问题的根子不在于创造力，而在于推广，历史长河之中，多少先进的技术被掩埋，问题的关键也就在这里，因为你的创造再如何新颖，可是在当时的时代，却得不到推广，得不到任何的好处，反而会让人嗤之以鼻，这就时代即便你发明出了许多东西的雏形，最后也销声匿迹。