水芙蓉与天宁正谈着话，突然响起几下敲门声。水芙蓉的一名随从走进来，说楼下来了几个士兵在找人。水芙蓉随他走出去，站在走廊上探头向下望去，果然看见三个披甲戴盔的士兵正在一个一个地查看一楼吃饭的人，另外还有两个向楼梯方向走来，想必是要一间一间地检查客房。
这时天宁也跟着走出来，站在水芙蓉身边向下张望。水芙蓉回头看了她一眼说：「这群人大概是来找你的。」因为楼下那些士兵只要看到与天宁年纪相仿的女子，就会盯着对方的脸仔细核对。
「少爷，现在怎么办？我们要不要躲一下？」一名随从问道。他们是青州军先行入城打探情况的，体格和气质一看就是军人。如果与这些士兵照面，恐怕会打草惊蛇。
水芙蓉想了想说：「不用躲。」然后又抬头望着天宁道，「公主，你和他们回去吧。」
因为那群士兵只要找到想找的人，马上就会打道回府。
「少爷！」随从十分着急地唤了一声，似乎不愿意把天宁放走。因为刚才水芙蓉已经把青州出兵的消息告诉了天宁，如果让天宁回到康孝荣身边，必定会泄露情报。
水芙蓉对随从点了一下头，让他相信自己。他并不是不懂随从的顾虑，但是他愿意冒一次险。如果成功了，就可以不战而胜。想到这里，他的目光再次回到天宁身上，郑重说道：「公主，你回去劝康孝荣投降吧，现在还不晚。他会在皇宫起火之前把你救出来，就说明他真的很爱你，你说的话他一定会听。你也不想看着他助纣为虐、残害忠臣吧。」
天宁目光闪烁，轻轻低下头。至今仍然不敢相信水芙蓉刚才告诉她的事实。「我，我相信他一定有苦衷……」
说完这句话后，士兵上楼的脚步声越来越近。水芙蓉预测他们马上就会出现在走廊尽头，立刻转身与随从躲回房间中。离开之前，在天宁耳边最后留下一句：「无论有没有苦衷，他这次都成了乱党，论罪当诛。」
天宁的身体猛地颤抖了一下。就在这时，两名侍卫已经发现天宁，加快步子走上前来。天宁就这样被他们带走了。
离开客栈后，两名士兵护送天宁返回康府，另外三名则先行离开，大概是向康孝荣复命去了。
一刻钟后，天宁就听见熟悉的马蹄声从身后传来。下意识转身一看，果然发现康孝荣正骑马向自己奔来。
康孝荣跳下马背，冲到天宁面前说：「天宁，你太胡来了，怎么能偷跑出来！你知不知道我有多着急？」
天宁低着头，眼睛中没有一点活气。见了康孝荣之后，也不像以前那么激动。水芙蓉最后说出的「论罪当诛」四个字，始终在她的耳边盘旋不去。
康孝荣看到天宁这副死气沉沉的样子，心中一紧，顿时明白过来，压着她的肩膀问道：「你都知道了？」
天宁点点头，依旧没有说话。
「上马吧，我送你回去。」康孝荣没有为自己解释，而是拉着天宁走到他的坐骑旁。他把天宁抱上去，然后自己也跳上去，坐在天宁身后，喝了一声「驾」。从两名士兵身边经过的时候对他们喊了一句「你们先行归队」。
风声从耳边呼啸而过，天宁把头靠在康孝荣胸前，望着两旁匆忙向后退去的景物，心中莫名平静。
「孝荣哥，你为什么要这么做？」终于还是忍不住，轻轻问了出来。声音轻微得仿佛可以被风刮走。
康孝荣一直没有回应沉默了很久。就在天宁以为他根本没有听见自己的话时，他忽然开口道：「我不知道怎么向你解释。我知道我现在做的一切都错了，但是就算背叛全天下，只要你还在我身边，我就满足了。」
听了他的话后，天宁心中更加沉痛。轻轻闭上眼睛，仿佛可以看到小时候与他一起在宫中玩耍的画面。一切都变得那样遥远，当初的自己，当初的他，都已经不复存在。
把天宁送回康府后，康孝荣再次匆匆离去。
晚上，当康孝荣筋疲力尽地回到房间后，推开门，发现床边坐着一个人影。
这时已是三更半夜，四周黑灯瞎火的，除了天空淡淡的月光之外几乎没有半点光线。
那人影一动不动地坐在床边，见康孝荣进屋后也不出声。康孝荣吓了一跳，警惕地吼了一声：「什么人？」
这时，人影才慢慢站起来说：「孝荣哥，是我。」
一听是天宁的声音，康孝荣先是松了一口气，然后马上严肃地问：「三更半夜，你在这里干什么？」
「我已经在这里等了你一天，我有重要的事情要告诉你。」天宁向康孝荣走来。
康孝荣顺手关上门，走进房间。一边脱下外衣，一边疲惫地问道：「什么事？」
「今天我在街上遇到了水芙蓉。」说话间，天宁已经走到康孝荣面前，认真地凝望着他。
「水芙蓉？」康孝荣轻轻挑眉，动作明显僵滞了一下。水芙蓉会出现在京城，就说明青州已经有所行动了。
天宁吸了一口气，鼓起勇气说：「孝荣哥，你投降吧。现在还来得及，我不想看到你一错再错下去。」
康孝荣轻轻笑了一声道：「不要担心，不会有事。等我处理完京城的事务，马上陪你一起前往西都。」
天宁立刻追问：「什么事务？是不是要把不愿意去西都的大臣全部斩首？」
听了这句话后，康孝荣的表情顿时凝固起来。他没有想到天宁连这件事都知道了，不由有些紧张。
天宁不等对方回答，急着又说：「孝荣哥，你不能这样做。流光到底对你说了什么？为什么你要受他摆布？」越问越着急，情不自禁地抓住了康孝荣的衣袖。
康孝荣拉着她的手，轻轻握在自己掌心说：「天宁，原谅我不能告诉你为什么。我答应你，到了西都之后，我马上娶你为妻，好好保护你，再也不让你担惊受怕了。」
听了这句话后，天宁的眼泪毫无征兆地一下子就滚落下来。她扑进康孝荣的怀中，声泪俱下地说：「我不要去西都以后，我要你现在就娶我。」
「天宁。」康孝荣抬起她的脸，帮她擦去眼角的泪珠。
「我要你现在就娶我……现在就娶我……」天宁有点任性地不停地重复着这句话，眼泪源源不断地留下来。
前所未有的恐慌，前所未有的不安，仿佛一切都要结束了，根本等不到去西都的那一天。心底有一个小小的声音，如果现在不任性一下，以后就再也没有机会像这样哭倒在康孝荣的怀中。
「天宁……」康孝荣心疼地看着她梨花带雨的脸庞，说不出的难过。「不要哭了……」忍不住低下头，轻轻吻了一下她朱红色的柔软嘴唇。唇边带着一点泪水的咸涩，传来微微的颤抖。
低头凝望着这个脆弱得就像水晶一样的女孩。忽然发现她真的长大了，不再是以前那个黄毛丫头，也不再是以前那个为非作歹的刁蛮公主。此时的她，成熟、美丽、隐忍、坚强。蒙着泪光的眼睛在黑夜中淡淡地闪烁，令康孝荣无法移开目光。就这样把她抱了起来，然后放到床上。望着她有些害怕的眼神，低头用细碎的吻点缓解她的不安。
衣衫褪尽，春色撩人。两颗不安、恐慌、寂寞的心，在黑夜之中彼此摩挲、温暖，然后融为一体，相互慰藉。
康孝荣最深的印象就是天宁一直在哭，她的泪水有着很多内涵，康孝荣无法一一猜透。
天宁在臂弯中沉沉睡去，康孝荣却无法合眼。望着漆黑的房间，脑海中思绪翻腾，久久无法平静。他渴望保护怀中的女子，给她幸福。但是现在他的所作所为，到底是为了她好，还是正在把她拖入万劫不复的深渊？
投降？回头？不，如今已经走到这一步，再也无法回头了。
正在这时，黑暗的房间中，某个角落里突然出现淡淡的光芒。
康孝荣的眼角敏感地捕捉到那个光芒，不动声色地观察着。
光芒是从一面镜子中发出来，康孝荣早已熟悉。自从流光护送皇上去了西都之后，这几天夜里每天都会透过镜子与他联络。康孝荣披上衣服向镜子走去，然而镜子中映出的不是康孝荣自己，而是流光的脸。
「青州已经出兵了。」流光说。
「我知道。」康孝荣沉重地回答。
「事不宜迟，你明天就出发来西都。如今京城已是废都，不要把精力花在京城上，更不要与青州军起冲突。把所有兵力都调集到西都来，西都才是我们最重要的防线，守住西都就守住了新的王朝。」
康孝荣为难地回答：「可是现在还有人不肯归顺，再等几天应该就可以劝降了……」
流光冷笑道：「不愿归顺的统统杀掉。反正留下来也没有用，我倒要看看他们的脖子到底有多硬。」
康孝荣低头不语，痛苦地皱着眉头。
流光见他犹豫不决，冷笑一声道：「怎么了？舍不得？难道你还会手软么？当初你杀安诚焕的时候，可没有这么犹豫不决。」一句话又戳中了康孝荣的伤口，鲜血直流。这就是康孝荣的弱点，每次流光提到这件事，他就束手无策。
「好吧，我明白了。」过了好久，他才终于在一声叹息中回答。
然而，就在他身后不远处，天宁早已睁开了眼睛。刚才两人的对话已经一字不漏地传入她的耳中，大滴大滴的眼泪顺着脸庞，无声无息地滚落到枕头上，发出轻微的响声，最后的一点期望就这样破碎了。