柳惜见原只是想寻场争闹，有个负气的由头离群赴约。不想向来正气的大师兄竟会对自己有怨，一时弄假成真，这便真带着一腔幽怨出了客店，径寻渡口走来。
青溪峡处在河流交汇的平地上，地势开阔，人烟稠密，又有水路通航，是处商货集散地，造就本地许多富户。白日里街市浩闹，人来人往，柳惜见直奔了半刻钟才到渡口。寻到去盈江的船只后，船上还只她一人，艄公想要多等几个乘客，柳惜见给了他二十两银子，包下船，艄公这才乐呵呵掌舵开船。
小船逐波而行，柳惜见在船舱中往外望去，又想起常亦的话，心叹:“万古山庄终不是我的久留之地。”人悲时便易多心，此时她又想到万古山庄对己怀怨不满的怕不止常亦一人，又捻丝理缕地忆起近年来山庄中的一个个人、一件件事来。及至自己也烦了，方用养父临死前交代自己的一句话做结:“不要信这里的人，就是你师父也是一样的。”
养父柳薪己待她甚好，她对养父所说也件件遵奉，唯有养父临死交代的这一语她曾疑心过。自躲入万古山庄避祸以来，山庄中人人待她友善，师父师娘更是视她如亲女，悉心教养，也正因此，她方不顾一切为万古山庄出力。柳薪己两年前去世所说这番话，她虽没忘却也没放在心上，此时与常亦吵了嘴方又搬出来重思。神智稍复，柳惜见也觉自己小心眼，这才弃事不论，静心赏沿江山景。
小船顺流而下，行的倒也算快，在日色将暮时便到了盈江。柳惜见还要从麟州赶赴神鹤碑，近百里路，急于买马，又恐马市已散，心下着急。打听得盈江的马市方位后，柳惜见提气奔行到马市，果然人马散空。近处寻个人打听还有何处能买得马，那人道:“城外十里处有个马场，你到那兴许能买到马。”柳惜见一喜，向那人打听了路径，赶往马场，这才买得一匹骏马，骑了往合家口神鹤碑去。
她夜间赶路，到得天明时终行至合家口的神鹤碑下，真是马也累得口吐白沫了。她将马系在树下吃草，自己走到神鹤碑下等候。
神鹤碑立在合家口镇上北面，三面环山，东临一水，景色清幽。传说合家口古时曾有神鹤降临，为当地百姓赐福，百姓为铭感神鹤大恩，特筑碑留念，神鹤碑这一地名也由此而来。
柳惜见到时天明不久，神鹤碑四面山头罩有薄雾。合家口百姓曾在神鹤碑四面手植菊花，如今正是九月，菊花开得正盛，神鹤碑四下里鲜花满布，是一大美景。柳惜见往年会在九月初九来合家口收租，因此在安州时才会和徐珠相约在今日相见。
只是她到得神鹤碑不久，便觉头痛，一摸额头又开始发烫起来，肩上各处伤口在赶路时便觉疼痛，这时得歇反觉好了不少。她头痛也无心思赏菊，只在神鹤碑下徘徊，心中喜悦便要和亲人团聚。再晚些时候有不少前来赏菊之人，柳惜见独自在神鹤碑下呆立，引来不少人侧目。她也不在意，只是头越发痛了，她强忍痛楚等到日中，赏菊之人已换了一拨又一拨，便是没见到徐珠和大哥、三弟他们来。
柳惜见心底不禁有些慌，一面望着来路，一面自慰道:“这才到半日，他们定会来的。”一会又想道:“都长这么大了，大哥他们怕是认不出我了，要怎生让他们认出我来。”半晌复又思道:“何必着急，徐珠不是认得我么，她是大嫂，该会和大哥一同来的吧。”一时间思绪万端，最怕谭鑫玉他们不来。
日头正烈，人又带病，再等了半个时辰，柳惜见自感撑不住，走到河边洗脸，寻了一处树荫坐了半晌，方又回到碑下。来时没有时机买干粮，等了半日肚中早饿，近处又没卖吃的，走远又怕错过徐珠等人，一番计较还是决意忍了饿再等一阵。
几个时辰过去，日渐西偏，连赏菊的游人也散了，柳惜见一人伴着自个儿纤直的影子坐在荒原上，仍是不见谭鑫玉、徐珠等人前来。她满面悲颓，垂头回思幼年旧事。
“我本是青衿剑侠的次女，真名谭霏玉。爹爹与金起陆没撕破脸的十年间，我一直随父母兄长住在徽州金家。后来父亲遇害，母亲为护我们兄妹三人也被古镇康所杀。是梅奇晚梅伯伯一路护送我们兄妹三人逃出徽州。可那段时日我也受了寒，逃躲追杀途中在泾阳病倒，梅伯伯为了帮我避开金家的追敌，花钱在乡下买了个叫杨梅的女孩，让那女孩换上我的衣裳，装作是我，杨梅便这么和梅伯伯、大哥、三弟他们一同西逃，金家的追兵以为杨梅是我，没有在泾阳多查，带人往西追去。”
“梅伯伯一行人便这样引开了金家的追兵，我则平安留在泾阳的一座尼姑庵养病。我也不知梅伯伯领着大哥他们到了什么地方，来年春天，梅伯伯终于回来了，只是他背后中了一箭，金家的追兵也跟着回来了。后来，梅伯伯拼死将我送到一个叫柳薪己的侠客手里，梅伯伯只让柳薪己好好照顾我，说会有人来接我去和哥哥弟弟团聚，他还不及说哥哥弟弟在什么地方便死了。从那后，便是柳薪己教养我。柳薪己说，父亲和梅伯伯都对他有恩，为了报答父亲和梅伯伯，他会好好照顾我的，他也确是这么做的。”
“可过了好久，还是没人接我去和哥哥他们团聚，我很伤心，又怕惹柳薪己不快，不敢在他面前流露半点。后来，我要柳薪教我习武，可没练几日，柳薪己的仇人便寻上门来了，他带着我逃，途中他杀了仇人，却也受了伤。就因这次受伤，柳薪己说他功夫不好，不能教我，要给我请一个更好的师父。”
“走了很远的路，柳薪己带我到了晋安的一座山里，他说那里住着个叫展泉山的人，武功虽不及我爹爹，可胜过金起陆他们，要让我拜他为师。我不喜欢展泉山这个人，太骄矜，比原来的二师兄还了不得。柳薪己苦苦求展泉山收我为徒，他说他不会白白收徒，总要我们付出一点代价。我那时不明白他是什么意思，后来柳薪己自废武功，展泉山大笑一场，才答应收我为徒。”
“可是柳薪己说展泉山人品不佳，不能让我在他身边多留，便把我带到万古山庄。他说，万古山庄的内功与展泉山所练的内功是一路，这样，即使我同练两家的功夫也不易让人察觉。”
“进万古山庄前，柳薪己给我取了个新名字柳惜见，在万古山庄我叫他爹，咱们是父女。他也没忘让展泉山教我功夫，展泉山每夜从山里赶来教我练功，便是这样，我学了万古山庄和展泉山两家的武功，只是还要设法瞒着万古山庄的人，爹让我不要怕，只要我平日里乖巧，在万古山庄不要使展泉山的武功便不会露形。”
“爹真的很聪明，他在身旁时时点醒，这么多年师父师娘他们没有怀疑过我。三年前，爹说他出门去探访个友人，回来时他却给我拿来了谭家剑法的剑谱，原来，说什么去探访友人，都是借口，他便是为了给我拿剑谱去的。可是，为了拿剑谱，他中了毒，一直没法儿治，他是为了我们家的剑谱死的。临死前，爹说，谭家剑法的剑谱当年被一个叫聂笑平的人抢走。他从展泉山那里知道这事，便瞒了我去徽州取剑谱。他已没了武功，我都不知道他怎么将剑谱拿回来的，一定不容易。”
“回来一个月后，爹就去世了，临死前他说了很多话，要我别深信万古山庄的人，要我学成后去找哥哥弟弟，给爹娘还有梅伯伯报仇。可我问他他是怎么中的毒，他绝口不提。爹死后，展泉山也不见了，我想问他一些事也不能够。如今好不容易得了哥哥他们的消息，他们也没来，是已忘了还有我这个妹妹么？”
当下愈想愈觉失望，放眼向四野望去，昏昏瞑瞑，偶见群鸟归巢。日入远山，不见夕光，如今连她的一道影子也不见了，天地间好像真只剩了她一人。
树下的马长嘶一声，柳惜见回望去，走去解了缰绳，骑马向合家口镇上纵去，寻了间未闭门的医馆，抓了药便在医馆中煎煮喝了，这才去找客店投宿。
柳惜见用过晚饭蒙头睡了一夜，次晨转醒，身子略松快了些，在客店房中坐了半晌，心有不甘，又想哥哥弟弟或是行路迟了，昨日未到，思量一阵，决意还是再去神鹤碑等两日。随即用了早饭，又去那医馆中抓了药煎着喝了，骑马赶到神鹤碑去。如此又是等了一日，始终没见徐珠等人踪影。夜间回来又是一副失魂落意的神情，心中又悲又气，时而哀叹身孤无依，时而气恼大哥三弟他们失约，时而想起生父母和养父，心中便无片刻安宁。
当夜回去，柳惜见已不指望徐珠和谭鑫玉他们会来，暗中盘算起日后打算来。她正和常亦置气，也不想回万古山庄，思计半夜，决意捎封书信回晋安给师父师娘报平安，自个儿游山玩水去。但又怕师父要夺龙尾剑需人相助，当下踌躇起来，后想起养父祭日也将近了，总要到他坟头祭拜。最后那游山玩水便改做外出几日散心，不多日便回，书信留待明宵再书。到了第三日上，柳惜见买了画笔、画纸、颜料赶往神鹤碑作画。
她入万古山庄后曾随常夫人学过作画，如今一时兴起便真画起神鹤碑的菊花来。心中也不存等人之念了，这下心情便好了许多。到了正午，她正浸心画上，忽听身后有人叫“柳惜见”，一回头，只见明千霜负手立在自己身后不远处。