“肃清周边的地方，别让人来打扰。”藤川千代一声令下，打手们专注工作。
“背书包的高中女生也要赶走，她们都是公家培训的‘石蒜’密探。”怜央说。
“你自己不也是背书包的高中女生。”藤川千代说。
“不一样，我可是‘魔女’啊。”怜央轻笑。
“离开安心院决定自力更生了吗？你说你能为我的霸业帮上大忙，我倒很好奇。”藤川千代斜眼睨着怜央。
“新任的对策局局长风间义怀，身边总是跟着真心魔女商书琴。我持有的可是同款力量呢，一定会派上用场的。”怜央转头与藤川千代对视。
“……我也确实需要伱帮忙监视帮派，挖出东城会跟南韩帮会安插的间谍，成就事业需要分清敌友。”藤川千代看向远处。
“魔女的力量很方便。”怜央说，“还有小百合，她需要人类的血液来激活能量，她的潜能无可限量，可以成为真正的古老血族，却被困在规则里。你知道吗？她想合法获得血浆还必须跟医院合作。”
“医院？为什么那么麻烦，在地下，随便杀个人就有无数的血，每天都有帮派械斗。”藤川千代说。
“我希望她能在这方面跟你合作，她可以填饱肚子，你可以获得一个强大战力。”怜央说。
“很公平，魔女毕竟是超凡战力，我会给她比普通干部更好的待遇。”藤川千代说。
“就是这样，如果能把所有灵界之外，在人间受罪的魔女们团结起来，恐怕能所向披靡，甚至反过来控制世界吧。”怜央说。
“虽然如此，但恶魔的威胁也很明显吧，张肃去年打赢之后接受公众采访，他提醒所有人几年内可能发生更大规模的恶魔潮，要求大家提高警惕，不要陶醉在一次胜利的欢乐中。与大家意料的胜利宣言完全相反。可恶的媒体很少把真话转播出去，张肃对我们的提醒一定是有用的，更大规模的恶魔……那到底有多大。”藤川千代很认真。
“恐怕会把新东京再次炸成碎片，那么，如果你相信末日论的话，也要把自己的人手训练成正规军才行。”怜央说。
“有难度。”藤川千代皱眉，“需要更多钱和人手。”
“人类的力量是有极限的，你的事业没有魔女的额外支持就无法扩大，我希望你发动人手去收集名单，去找这个国家所有急需帮助的魔女。这样的人一定有很多，她们身怀超能力却无法加以善用，把她们聚集起来的将是‘共性’，悲惨的过去会让她们团结起来，合作致力于创建魔女新秩序，共同度过恶魔天灾的概率要高于单打独斗。”怜央说。
“那我们还需要专门的魔女训练营，还要让她们学会施展力量，但大部分相关秘密都封锁在对策局的档案库中。”藤川千代沉思。
“故意惹事就可以了。”怜央微笑。
“惹事？”藤川千代一惊。
“我现在是新东京第五办事处的联络员，有资格介入魔女犯罪事务。我负责把她们引渡到安心院，那里有食物、学校和健康至极的作息条例。她们回来后会成为你强力的打手，稍微训练过的魔女战力远胜凡人，而这种暴力只有在地下世界才能充分发挥。”怜央说。
“……你说的没错，就这样干。”藤川千代对怜央的谋划深感佩服，“难道你开始就想在新东京大展拳脚吗？”
“在安心院，有个孩子格外崇拜我，那份敬意一直叫我难以承受。”怜央往前走，推开志田家的房门，里面小百合在打包家具，准备搬家，“所以我也想，一直表现出色，一直一直当那孩子眼中出人头地的‘学姐’。”
“竭尽全力也要扮演他人心目中的强者，不愿让追随自己的人失望……这也是张肃教的吗？”藤川千代问。
怜央看了眼走廊外头的藤川组员们。
“不，”怜央说，“是你。”
……
……
安心院，月华苑楼顶。
早穗带着孩子们阅兵般排成一列。
自从很久以前她们就有看日出的习惯，那时候挨饿或者挨打了就会下意识躲到楼顶这样的地方，春天的日出让她们盼望下一年能过上比上一年更好一些的生活，能够吃饱饭是最常见的祝愿。
“今年立春日的日出鉴赏，做好准备！”她从队首走到队尾，神气地说。
“冷冷冷冷冷冷……”真弓穿着棕色棉衣，从后面抱紧夏希。
夏希摸起来是特别好的，就像一个软乎乎的大热石，从内而外散发出温暖，以至于她身上的衣服都是烫烫的。同时又散发出一种小朋友的奶香气。她也不会乱动，而是一直很精神地看着东方。
“这里太高了，我可没法往外望，所以小兵们，等一会太阳出来了，你们就要替我描述日出的样子。”早穗背对着楼顶护栏搓手。
“日出诶……在这么高，视野开阔的地方看，一定很漂亮。”小室华抱着缘织。
“小室华现在能看到太阳吗？”早穗问。
“能看到模糊的轮廓，就像有尺寸的影子。”小室华说，她的世界不再黯淡一片，但仍缺少明确的色彩。好处是她能看到常人难见之物，像空气中流散的魔力、余烬和情感。
“炸炸，你也给我踮起脚来往远处看，学姐不在，安心院就是我的天下了，嚯嚯嚯……”早穗催促。
“嚯嚯嚯……”炸炸学小穗说话，就像一阵清脆的回响。她踮起脚，两手扶着冰凉凉的栏杆，手与栏杆接触的地方开始变脆。她总会无意识地破坏距离过近的物体，需要定期释放出去。
“把毛绒东西给我摸摸。”早穗从小室华那索取缘织猫，她用爪子反复踩着早穗的胸脯，一下又一下，“反抗的好厉害！怎么这样！”
“喵~”缘织转头伸出爪爪，指向远处的山峦。
“日出了！”真弓激动大喊。
大家都纷纷越过早穗，凑到顶楼的护栏边上，努力探出身子远望，彼此凑得很紧密，以求互相取暖。
雪山背后，太阳逐渐升起。
日出的第一个征兆是地平线变亮了，太阳光折射穿过大气层，天空从漆黑的夜幕变成深蓝色，而随着阳光进一步照亮，天空再变成朦胧的浅蓝色，美得像初调的颜料。
很快，光线在辽阔的山脉间照出金影，虽然太阳还没现身，但它已投射出明亮的橙色与黄色光辉。随着太阳越升越高，它的光芒极剧增强，从盘旋的卷积云背后爆发出美丽的炫金色彩。
“发光了！”真弓惊异地看着怀里的夏希，“不是太阳！是夏希！”
她整个人都开始发出金色灿光，眼睛睁大，微张着嘴。吓得真弓赶紧拿一条毯子来盖住夏希，然而光线却从毯子底下照出来，像是要把它完全穿透一样。
太阳进一步升起，现在东方的山巅出现鱼肚白，大气干净澄澈，以至于能够短暂地看到绚丽壮观的日珥延伸出来。
周围的天空渐渐变为白昼的微蓝，伴随着仅在日出时出现的景观，透过高高的冰晶云，光线散射成金色、桃色与粉紫色的飘带倾泻而下，在云层间出现丰富的交织变化。
现在天真的亮了，她们都心潮澎湃，遥望着阳光洒向神乐山以及周围雪山陡峭的山脊线，那里积雪覆盖，针叶树丛生，与日出的盛景相映，极致华美。
“呜呜……好漂亮的风景……”真弓被立春时分的魅力日出给撼动了。
“呼……”夏希挣脱盖在头上的毯子，她现在不再从体内发金光，不过头发仍然保持着璀璨的金色，她比去年长得更美，满身散发着一种崇高和神圣的气息。她趴在栏杆上，眺望越升越高的太阳。
“嗯？你们怎么不跟我说日出的风景呢？我还一下都没敢回头！”早穗害怕地说，楼顶的高度对她来说非常致命。
“日出？就是很美，太阳逐渐上升的样子。”真弓顾不上说话，而是继续陶醉在梦幻般的景色中。
“你们太不负责任了！一等兵真弓，二等兵夏希！”早穗生气，“这样岂不是只有我什么都看不到了？”
“啊——”真弓忽然楞了一下。
“什么？看到什么了？”早穗背对真弓，感觉真弓一惊一乍。
“是学姐回来了！学姐回来看我们了！”真弓激动地喊。
“诶？”早穗吃惊。怜央回来了。
“学姐坐车回安心院了！她在楼下朝你挥手呢！”真弓惊异地大喊。
“真的吗？别骗我啊！”早穗心跳加速。
“学姐！早穗在我们这！”真弓朝楼下喊。
“怜央学姐！”早穗激动地转头，冲到栏杆边。
看到高层与地面的可怕风景的瞬间，早穗就浑身一哆嗦，差点晕了过去。她也并没有看到什么学姐。
真弓趁机从后面抓住早穗，两手抓着她的胳膊，把她往栏杆后面拉，这样既能让早穗维持平衡，又能让早穗看到初升的太阳。
“啊啊啊啊啊——”早穗一半因恐高而哀嚎，一半因看到美丽的日出而高兴，“真弓——你骗我——”
“就是要在最顶上的地方看日出才好看！我也是帮你了心愿了！”真弓大笑道。
“好看！”炸炸蹦蹦跳跳，环绕在姐姐们身边。
“你还记得怜央学姐吗？学姐走了呢，离开了安心院。”小室华摸索着找到炸炸。
“嗯！”炸炸点头。
“怜央学姐长什么样呢？”室华问。
“衣服，裙子，头发，好看好看。”炸炸童言童语。
“真可惜啊，”室华害羞地笑了笑，感到遗憾，“怜央来安心院的时候我就已经盲了，直到她离开安心院，我也一眼都没见过她的样子呢。”
(本章完)