伊莉妮笑着凝视前方红叶山上的人类据点，伸手开始调动手下的大批恶魔。
她修长的舌头伸向空气，似在舔舐、分析每一缕信息，一举一动仿佛都在有意展现自己的完美身材。
她的手下藏身于侵蚀黑幕当中，应是准备彻底包围红叶山，在噩梦幕布的遮掩下，配合侵蚀区的尘暴地貌，恶魔开始搭建传送平台，意图直接将自己投射到人类阵地中央。
“对恶魔活动方向进行标定。”森谷少尉用通讯器下令。
火炮连队的成员向空中发射曳光弹，稍微照亮昏暗的侵蚀世界，方便其他士兵定位并追踪恶魔。
他们手里配备着先进火力，单兵素质很强，又有“天矛”重炮压阵。爱蒂丝一个人曾率军歼灭东溟国上百万头恶魔，这些英雄事迹激励着他们继续战斗。
“恶魔随时可能进攻。”张肃后退，“我们也做好战斗准备吧。”
森谷少尉望了张肃一眼，他真希望自己能和张肃一样波澜不惊。
士兵们还记得入伍时的誓言：“要保卫人类、对抗恶魔军团，要坚决抵抗敌人。”
誓言简短高尚，恐惧还是根深蒂固。恶魔们就萦绕在周围，宛如噩梦成真。
火炮阵地的军事武器瞄准它们，不断炮击，能量武器的发射照亮天空，实弹重炮的射击震耳欲聋。
这是大战前最后的余裕，一些士兵将脑袋靠在哨站的塑钢堡垒上，坐在前哨的路障或设计平台上，省点体力。
他们的精神储备在行军和建设中已经耗尽，十分萎靡，此时又面对十倍恶魔的包围。
有人请求，于是森谷少尉令大家休息。
消息下达后，许多人如释重负，合上沉重的眼皮。
士兵们在炮声中躺下，部分经过人体强化的士兵靠脑部芯片使自己入梦。
“你不休息吗？”张肃问。
“我不必休息。”森谷少尉的勤务兵送针管来。
“……真拼命啊。”张肃观察那些特级精神促动药剂。
“……‘人类防御计划’、‘地球防卫军’都是些大名词，太大了。我们这些小兵，只是不想恶魔爬进自家而已。”森谷少尉说。
张肃回自己的营房内休整。
听了森谷少尉的话，他想起了安心院，想起莲雾小姐。
那仿佛已经很遥远了。
但他得打赢这一仗，完成壁外调查，否则东洲之壁倒塌，周围的人们又要遭到一轮屠戮。
而恶魔将从这个口子源源不断地涌出。
“这是给你的防弹背心。”普莉希拉工作之余，打造了一件强化镀层的背心，进入营房交给张肃。
“谢谢，你怎么知道我穿什么尺寸。”张肃收下背心。
“不知道，按目测设计的。所以直接换上吧，看合不合适。”普莉希拉笑道。
她只觉得张肃大得可怕，士兵们就算特地练也很难达到这个标准。个子大容易吃子弹，普莉希拉不希望张肃倒下。
“是……”张肃将外套换下，穿上背心，感受它紧贴肌肉的安全感，“很结实，这下就不怕恶魔攻击了。”
护甲、运气加上韧化皮肤，张肃确实可以硬抗子弹，还有恶魔利爪。
“但还是要小心相位魔，它们的攻击可以直接移除血肉。”普莉希拉警告。
“放心吧。”张肃将外套披在背心外面。李弈心现在自告奋勇留守阵地后方，戒备相位魔的渗透。
“你看起来一点也不害怕。”普莉希拉观察。
“毕竟我是第四次壁外调查的主策，如果连我也放弃希望，其他人又该怎么办？”张肃道。
“你一定是猜到未来会发生大事，所以才特意组织这次远征。我也是，我也觉得，如果我们不主动出击，恶魔迟早会把我们全部消灭，我们的士气与日俱减，恶魔们的疯狂却无穷无尽。”普莉希拉道。
“这个地方，这扇地狱之门离我的家园太近了，仅此而已。”张肃道。
“安心院吗？”普莉希拉沉思。
“是的，如果我们活下来的话，我非常希望您能去安心院工作。”张肃很需要普莉希拉这样擅长制作装具的魔女。
“再说吧。”普莉希拉随意一笑，迅速离开。
张肃也睡了一会。
不知多久，他在喧闹声中醒来，周围是不同层次的临时碉堡与筑垒。依靠传送门的力量，恶魔可以瞬间靠近战场，因此人类的阵地必须交错纵深，避免被渗透摧毁。
有些人祷告，有些人忍不住哭了。
其他人静坐着吸烟、检查武器，或在小纸条上写自己的名字和家乡，然后折起来放进口袋，希望有个落叶归根的结局。
人类恢复了体能，恶魔则聚集了兵锋。
恶魔的数量比先前还多了一倍。
“和情报中描述的差不多，敌人多，而我们的兵士少。恐怕有几万头恶魔。”森谷少尉站在张肃身边。
“清兵卫指挥官只调出600人来，太少了。”张肃道。
“这600人，加上我，就是东洲之壁少数愿意去壁外战斗的人。我……还以为我会吓得流泪，但没有，也不错了。”森谷少尉说。
“大家都不会退缩。”张肃望了望。他们很害怕、他们很恐慌，但他们不会束手就擒，他们要战斗到死亡降临。
“……人类真软弱啊，看到恶魔就发抖。但人类又很坚强，发抖还愿意上战场。”森谷少尉最后检查了一遍手里的磁轨枪，射速很快，威力很大。
“共勉。”张肃点点头。
军号连连鸣奏。在森谷少尉的授意下，所有人抖擞精神，加深壕沟，部署更多的地雷。动力甲士兵穿上重型盔甲，默念心灵防护课程。
火炮阵地的观测员继续调节射击诸元。重型装甲车部署在红叶山四周，以其火炮和坚固装甲担任火力掩体任务。
机场整平完毕，信标雷达继续营建。
他们是来拖时间的，张肃知道许多人都会这样想。
固守待援。
一旦与东洲之壁恢复联系，穿透侵蚀区的信息屏障，他们就可以期待空军和长程导弹的支援。
“来吧，我的宠儿们。”伊莉妮不再等待，她也知道拖下去反而会让人类处于有利地位。
她开始向山上的人类进攻。
第一声重炮炸响！
位于红叶山顶，多发联装火箭炮打出第一组火箭弹，拖着闪耀的焰尾炸裂在行进的恶魔军队身上，爆出一连串平地惊雷，恶魔肢体被炸得四分五裂，尖啸连连！
人类夺回故土的反击，就此开始！
而张肃的目光，自始至终落在伊莉妮身上！
他知道伊莉妮与胜负最是密切相关，恶魔是慕强的生物，张肃只要想办法攻击到她，在所有恶魔面前击垮伊莉妮，恶魔们便会松动阵脚，不战自败！
战事已启。