清晰无比的脚步声在靠近楼梯的位置停了下来。这个声音被二楼地楚门等人听见，都开始怀疑自己的耳朵。
“是人类的脚步声吧？听声音至少也是双足行走的动物。”一名警卫将太空服的声音接收器摘下来，他本人没有下来，直接将其扔出去贴在了二楼的地板上，想要更加清晰地听见下面的声音。
但是在一楼的脚步声此时却没有继续，应该是停在了楼梯口。这种未知的情况不禁让众人的想象力不受控制地发挥了出来。
楚门定睛向一楼看去，然而因为一楼之中一片漆黑，即使是他也完全看不清楚任何事物。
“会不会是那些汽油桶的诡计？想要把我们骗下去？”奥瑞利安猜测道，他看了一眼太空服的状态，背部的电子抓钩承受着他们的体重，导致太空服的能源消耗速度快了百分之十左右。
这种程度的能源消耗还是在众人的可接受范围之内，毕竟太空服一共也就能维持十个小时多一点，百分之十也就一个多小时的能源。但是楼下的那些汽油桶不知道会蹲守多久，这是一场也许没有终点的漫长等待。
楼梯间之中，那些堆积起来堵塞住的汽油桶尸体突然被拖动了一下，一只只汽油桶被拖拽了出去，将楼梯的空间清理了出来。
赛色大惊，他抬手将配枪指向了楼梯间，其他的警卫也都同样地警惕了起来。谁也不知道那些汽油桶会不会立刻冲上来。
很快，堆积起来的尸体之中就被清理出了一条通道，楚门等人的目光都锁死在楼梯的转弯处，太空服上的灯光也照了过去。
只见一个穿着南宿七太空服的人手脚并用迈过了滑腻的液态硅和汽油桶尸体，看见吊在天花板上的众人，这个人先是被吓了一跳，然后直接扩音器喊话道：
“是珂尔芙号的船员吗？”
白瑟马上听出了这人的声音，他惊喜地回答道：“我是白瑟！我记得你！你是研究所里的研究员——那个谁来着？”
“施坦利！”
“没错！我想起来了，施坦利·埃森研究员！”白瑟经过简单的提醒之后，立刻就想起了这人的姓氏。他马上又问道：“你们都没事吧？我老爹怎么样了？”
“大家都没事！”施坦利十分艰难地抬起头看着吊在天花板上的众人，他挥了挥手：“那个……咱们先下来？”
到这个时候，众人突然意识到，为什么那些汽油桶没有攻击施坦利？
施坦利站在布满了孔洞的地板上，但是没有遭受到任何一点的攻击，那些汽油桶仿佛是无视了这个家伙一样。
“下面的那些怪物呢？我们刚刚受到了他们的攻击！差点就没命了。”白瑟没有敢立刻下去，他看着施坦利问到。
“不用担心，只要有这东西在，它们就不会攻击我们。”
施坦利从身上拿出了一块墨黑色的结晶状方块，他解释道：“这种东西是我们在这座遗迹之中发现的，而且数量不少。根据简单测定，应该是硅的某种未知同位素，而且大概率还是人工制造出来的。”
听见施坦利这样说，再加上一楼之中的确是已经没有了任何的声响，因此一名警卫先行降了下来，落到了地板上。
在轻微的震动之后，也的确没有再出现汽油桶的尖刺攻击。
确定安全以后，众人这才一同下来。施坦利在看见白瑟身旁的楚门时，却略微有些吃惊：“楚门舰长也在？难道杰维斯自治舰队来救援我们了？”
楚门有些尴尬，救援的确是来了，但是却把自己也给搭进去了。
他叹了口气回答道：“不只是杰维斯自治舰队，凡尔纳号巨像也来了。但是很遗憾，凡尔纳号和珂尔芙号都遭受了这只缇扬奇的撞击，这也是为什么我会出现在这里。”
“凡……凡尔纳号？连凡尔纳号也坠落在这里了？！”施坦利瞪大了眼睛，对于南宿七的本土人员来说，巨像凡尔纳号甚至都成为了类似于图腾象征一般的东西，他们根本想象不到会有一天失去凡尔纳号的景象。
“别慌，凡尔纳号只是出现了中度损伤，应该还没有彻底报销。”白瑟见施坦利怔神，立刻补充道。
回过神来之后，施坦利还是有些难以置信地拍了拍自己的太空服头盔。
然而白瑟已经没时间等他捋清思路了，直接向他问道：“我老爹他们在哪里？快带我们去汇合，然后一起离开这个鬼地方。”
“佰伦所长在集合点，我这就带你们去。”
众人来到楼下，只见原本应该拥挤在客厅之中的那些汽油桶果然一只都不见了。而且还消失的无影无踪，根本不知道跑到哪里去了。
“这东西也太神奇了吧？为什么那些汽油桶会怕这个小方块？”楚门拿起施坦利分发给大家的黑色结晶方块仔细看了看，这东西有几分透光，但是看起来和深色石英没什么两样。
闻言，施坦利看了看一楼凝聚在一起的液态硅，他拿起一个结晶块用小型手矿镐敲下一些碎块。
“因为这东西似乎能够破坏液态硅的分子形态，你们看。”
只见他将那些小碎块撒进了地上的液态硅之中。反应立刻就出现了，那些宛如液体粉末一般的液态硅再接触到这一块“硅同位素”的时候，立刻就发生了膨胀和凝固，最后形成了一团坚硬的畸形团块。
失去了液态分子结构的硅元素，自然就无法再作为血液的代替为汽油桶的生理运行提供支持。
想通了这一点，楚门等人都恍然大悟。
赛色更是伸出手指想要敲敲那一团坚硬的团块，但是马上被施坦利一把抓住了手臂：
“别碰！这东西上面存在着纳米尺度的锋利边缘，搞不好会划破太空服，到时候就麻烦了。”
闪电般缩回了自己的手臂，赛色甚至还退后了两步，有些后怕地说道：“这东西，就算是死了也不让人省心。”
“集结地直线距离大约一千七百多米，但是咱们要绕四公里以上。咱们抓紧时间吧，我的太空服还有大约四个小时的能源。”
施坦利的太空服能源状况基本上也就代表了科考队所有人的状况，他们因为一直都处在缇扬奇身体上，即使是最初携带的补给充足，但是这么长时间下来也该差不多枯竭了。
一边加快脚步走着，施坦利还一边解释了他为什么会脱离大部队一个人出现在这里。
在科考队众人的太空服能源即将枯竭的现实情况之下，佰伦所长做出了一个大胆的决定。那就是让绝大部分人提前进入半冬眠状态延长太空服使用时间，只保留几名人员，其中一半留守集结地保护半冬眠成员，而另一半则是外出寻找这座城市的出口或者可用的资源。
每过两个小时，就会轮换一批人，让刚才的那一批进入半冬眠节省能源。而外出探索的则是四个小时一换。
施坦利已经是第三批外出寻找资源的了，他也是运气很不错，意外地发现了被汽油桶包围的这栋房屋。
想着那些汽油桶应该不会平白无故包围建筑，因此施坦利就用手中的硅同位素结晶驱散了那些汽油桶，然后这才探索上楼，发现了白瑟等人。
白瑟他们是知道出口的，现在又有驱散汽油桶的方法，只需要到集结地唤醒冬眠的人，大家一起撤离这个地下城市就安全了。
根据时间推算，从凡尔纳号那边来的救援理论上也应该抵达了他们进入的地面洞口附近。即使是科考队人员的太空服能源即将枯竭，也完全可以及时对接上小型飞艇的维生系统。
集结地是一个类似于教堂一样的高大建筑，三层高的楼体内部却只有一层。这里有着穹顶状的巨大空间，但是和楚门他们最开始躲藏的房屋一样，同样没有窗户这种东西。
从双开的大门进入穹顶建筑之后，楚门就立刻看见了十多个人安安静静整整齐齐地躺在地面上，太空服领口的信号显示灯亮起橙色的警告信号，表示正在半冬眠之中。
“施坦利？你身边的是谁？”一名值班保护众人的研究员认出了施坦利，但是逆着光线看见大门口的众多人影之后，他就立刻紧张了起来。
在这个地下城市之中，什么奇怪的事情都有，他也不敢保证这些人形的东西就是人类。啪，值班研究员将头盔灯打开，照亮了门口地众人。
“是我！我找到了白瑟舰长他们，而且还有来救援我们的杰维斯自治舰队指挥官楚门他们！”施坦利马上挥手，同时语速飞快地解释道，就是要避免队友的误判。
“白瑟舰长和楚门舰长？”那名眼前一亮，马上快步走过来，透过头盔面罩确认了白瑟之后，差点没哭出来，“白瑟舰长，你们可算是来了！我的太空服电源都只剩下三个小时了！”
“别担心，我们可以共享电源，支撑到飞船上足够了！”白瑟拍了拍那位研究员的肩膀，然后看向了地上的那些人。
他老爹佰伦和得意门生希斯特也在半冬眠的行列之中，不过在白瑟靠近的时候，希斯特的太空服突然开始报警然后唤醒了他。
睁开眼睛的希斯特本能地伸手抓住了枪套之中的配枪，他一个翻身站起来，枪口调转指向了白瑟。
“白瑟？”希斯特显然是因为刚刚从半冬眠之中清醒过来，眼神里还略带有一丝茫然。当然了，这份茫然更多的还是他突然看见白瑟这个本不该出现在自己面前的人站在自己的身前。
“这么警惕的吗？希斯特。”白瑟无奈地拨开了希斯特的枪口，“把我老爹和大家都唤醒吧，我来接你们了……唔，理论上来接你们了。”
希斯特这才重新将配枪收进了枪套里，他眼中欣喜万分，看了看白瑟又看了看一旁的施坦利：“你怎么找到这里来的？是施坦利带你们来的？”
他又赶紧看了看自己的太空服能源条，还剩下大约两个半小时，比他想象之中还要差一些，因为他一直保持着警戒系统的活跃。
半冬眠的众人被纷纷唤醒，佰伦看见白瑟之后，又是一副父子相见的戏码。希斯特向众人发出了信号，特别是给其他几位外出探索的研究员也发出了信号，让他们赶紧返回。
在这段时间里，楚门也有时间来好好观察一下这栋建筑内部的情况。这里似乎原来是一个类似于宗教用途的大型场所，但是现在却堆积着大量的合金箱子，显然是被当成了临时的仓库。
从开启的几个合金箱子可以看出，里面装着的正是能够驱逐汽油桶的“硅同位素”。
一名研究员见楚门对这东西好奇，也向他解释道：“这个应该是硅的一种重中子同位素，形成条件极其苛刻，是自然界之中无法天然形成的。大概率是这个文明的人制造出来的，不过这种东西性质比较特殊，在材料学上大概是没有什么用途。”
楚门不懂什么叫重中子同位素，不过人工制造这个概念还是明白的。他看着堆积了半个仓库的大量合金箱子，推测道：“也就是说，这些没什么用途的硅同位素也许是这个文明的人为了对抗外面的那些汽油桶而专门制造出来的？这样庞大的数量，不可能是为了简单的研究目的吧？”
“汽油桶？”研究员有些不明白楚门说的什么意思，但是他看了看楚门的目光投向之处和神情，也大致理解了楚门所说的汽油桶是什么东西，“那些家伙的体型的确像一个圆桶，我认为覆灭了这个地下文明的，或许就是这些桶一样的硅基生物。等回去了我就写一份开题报告……”
“硅基生物？”楚门第一时间脑海里浮现出变形的机器人形象，却怎么都没有和那些长翅膀的汽油桶联系在一起。
但仔细想想，以液态硅为血液，身体是非血肉构成的硅元素物质，的确算得上是标准的硅基生物了！