刑部尚书听完秦晓曼的回应，眉头微微皱起，他沉思片刻后说道：“秦晓曼，无论如何，杀人都是一项严重的罪行。你所声称的正当自卫，仍需证据来证明。我们将进行彻底的调查，以查明真相。”
东厂领袖在一旁沉默不语，他的眼神透露出一丝思索。他明白刑部尚书的担忧，但内心对秦晓曼的坚持产生了一丝怀疑。审判者的任务是追求真相和公正，但有时他们也不得不面对矛盾和困惑。
秦晓曼的声音中透露出坚定的执着：“我理解你们的担忧，但我希望你们能细细考察证据，了解事情的来龙去脉。我并非无故杀人，而是受到了前因后果的推动。请你们相信，我只是为了保护自己和无辜的赵一晨而失手杀他。”
李宗贤见秦晓曼语气不减，心中愤怒，语调加重道：“好一个倔强的女侠！但你可知，你的命运已经掌握在我们手中。你若不配合，只怕皇上会对你从重发落。”
秦晓曼神情丝毫不变，坚定地说：“我相信皇上会查明真相，而我的命运，也终究掌握在我自己手中。”
刑部尚书和李宗贤交换了一个眼神，都知道秦晓曼是个难以逼供的硬骨头。两人最终离开了天牢，留下秦晓曼独自在黑暗中坚守信念。
东厂领袖却冷笑一声，显然对秦晓曼的话不屑一顾。他狞笑着对秦晓曼说：“秦晓曼，你以为凭你的这番话就能蒙混过关吗？你不仅劫狱，还杀害韩成风，罪行累累，你还有什么可以辩解的？”
秦晓曼听完东厂领袖的威胁，她的脸上没有流露出任何惧色。她淡淡地看着他，平静而坚定地说：“我并未劫狱，我只是保护了一个无辜的人。当时我和赵一晨探监，发现有杀手想杀死熊百宝，我为了不让熊百宝死于无辜，于是从牢里带走了他，”
东厂领袖闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“无辜的人？你说的是熊百宝吗？他是全京城人都知道的金淫大盗！”
秦晓曼微微一笑，目光坚毅：“熊百宝是金淫大盗，这只是你们的推测。然而，真相未必如此。我相信他，他并不是你们所说的那样。”
东厂领袖瞪大眼睛，显然对秦晓曼的话感到不解：“你怎么会这么肯定？”
秦晓曼沉默了片刻，然后开口：“因为我调查过。我发现了一些疑点，证明熊百宝可能并不是金淫大盗。而你们想要杀他，只是为了栽赃给他，转移公众的视线，以隐藏真正的罪犯。”
东厂领袖冷笑不止：“你以为你的这些猜测，就能说明熊百宝的清白吗？”
秦晓曼平静地看着他：“至少，我不会让一个可能无辜的人，就这样被冤枉成凶手，还死于非命。”
东厂领袖听完，气得面红耳赤，他恨恨地说：“你！你真以为你这番话，就能改变你的命运吗？”
秦晓曼没有回答，只是静静地看着他，眼中闪烁着坚定的光芒。她知道，自己的道路将会异常艰难，但她已经毫无退路，唯有向前。
她毫无惧意自信地说：“真相终将大白于天下，我相信赵一晨一定会查明真相，洗清我的冤屈。至于我的罪行，我自会承担。”
刑部尚书和东厂领袖默默地走出天牢，留下手下守卫在秦晓曼的身边。天牢中的气氛变得更加沉重，只有微弱的灯光照亮着狭小而阴暗的空间。
刑部尚书的眉头紧锁，他陷入了深思。他被秦晓曼的坚持和言辞所触动，内心充满了矛盾和困惑。一方面，他是审判者，负责追求真相和公正；另一方面，他也是统治者的官员，需要维护社会的秩序和安定。
东厂领袖的眼神中透露出一丝思索，他对秦晓曼的坚持感到不屑一顾，但内心也产生了一丝动摇。他了解刑部尚书的担忧，知道这个案件并非简单，其中可能隐藏着更加复杂的真相。
两人默默地走在宫廷的走廊上，周围守卫和仆从见到他们，立刻行礼退避，不敢打扰。走廊上的烛光映照在他们的身影上，显得肃穆而庄重。
刑部尚书停下脚步，看向东厂领袖，言辞深沉道：“这个案件牵涉到的人和事件并不简单。秦晓曼的坚持和她所提到的金淫大盗，都给了我一些疑虑。我们不能因为个人的怀疑而忽视真相，但也不能任由罪犯逍遥法外。”
东厂领袖冷静地回应：“刑部尚书所言极是。这个案件的重要性不容小觑，我们需要确保调查的公正和准确。我会派遣我们东厂的精英人员参与其中，确保证据的收集和分析。”
刑部尚书点了点头，表示同意。然后他们继续前行，目的地是刑部和东厂的办公区域。他们需要在这里展开更加深入的调查，以便找到更多的线索和证据来证明或推翻秦晓曼的说法。
……
赵一晨疲惫地坐在家中的客厅里，他的脸上写满了忧虑和失落。秦晓曼被捕的消息令他心情更加郁闷，他深深地感到自己的无力和束缚。这时，他注意到晚娘刘芙蓉正专注地绣着一幅富贵牡丹的花样。
刘芙蓉察觉到赵一晨的到来，迅速放下绣花针，期待地看着他。她满怀期待地问道：“赵日天，你今天去找关系，赵必贵加入贵族的事情办得怎么样了？”
赵一晨黯然地低下头，没有回答刘芙蓉的问题。他顺手拿起一个洗脚盆，准备泡脚以缓解自己的疲惫和烦闷。
刘芙蓉见赵一晨对自己置之不理，心中的怒火开始升腾，她厉声追问道：“你这是什么态度？我问你话呢！”
赵一晨抬起头，冷淡地看了刘芙蓉一眼，语气冷漠地说道：“现在我没有心情谈这个。”
刘芙蓉愤怒地走到赵一晨面前，一把夺过他手中的洗脚盆，激动地回应道：“没有心情？你以为我有心情天天在家等你消息吗？要是小武成不了贵族，你就把那些田卖掉，换成京城内城的大宅子！”
正当两人争执不休之时，突然传来了急促的敲门声。刘芙蓉气急败坏地走向门口，打开门时，看到一个身穿华丽长袍的使者站在门外，恭敬地举着一封信笺。
领头的使者躬身行礼，恭敬地说道：“在下奉乐师派掌门陈玉箫大人之命，明日早上特来请赵家子弟前往青衣卫，拜入陈玉箫大人门下！”
刘芙蓉一听，心头一喜，原本满脸怒火的神情瞬间消散。她转身对赵一晨说：“看来你去找的关系果然起了作用，必贵即将成为贵族了。”
赵一晨皱眉看向门外的使者，只见身穿华贵的礼服，头戴玉翎，散发着贵族的威严。
赵一晨心想陈玉箫拒绝援助秦晓曼，于是就赶紧兑现承诺，这是换一种方式补偿自己。
陈玉箫还是重视对赵一晨的承诺的，他搞得很隆重，还派了个前哨来提醒何时来接人。
但见刘芙蓉转瞬间变得笑脸如花，她接下信笺，拜辞前使后。她转过身，眼中的怒火瞬间熄灭，温柔地看着赵一晨，全然不见刚才的泼辣模样。她迅速从柜子里拿出一个漂亮的木盆，破例亲手为赵一晨打洗脚水。
刘芙蓉喃喃自语道：“真是天助我也，晨儿你可真是我们家的福星。这下子你弟弟小武终于可以成为青衣卫了，咱们家的日子也会越来越好的。”
她一边说着，一边将盆子放在赵一晨脚前，然后亲自替赵一晨脱下鞋袜，轻轻地将他的脚浸入水中。那水温适中，赵一晨感觉疲惫的身心也稍稍得到了缓解。
赵一晨此刻心情复杂，眼见刘芙蓉态度大变，却不知如何回应，心想还是不要早点让你知道真相吧，否则怕是你现在就要让我把这洗脚水喝下去……