三日后，大理寺少卿风尘仆仆地归来。
“陛下，臣已找到丢失虎符，竟是那孙戟监守自盗，就藏在自家书房的暗格里！另外臣还在那暗阁里找到十数封密信，却是那孙戟与狄荣勾结，欲以今年冬日之半数粮草交换，使狄荣屡次犯我北境，让玉蘅将军在丢失虎符之际疲于应对，从而散布流言陷害玉蘅将军！”
郑少朴一条条说得十分清晰。盛元帝看着证据手指颤抖，大怒，“好个狗胆的孙戟！他人在何处？”
郑少朴道：“臣为防北境动乱，已将人悄悄扣下，囚于知府衙内，静待陛下发落！”
“不必押解上京，直接在北境凌迟处死，另外公布罪行，诛九族！” 盛元帝震怒道。
“是！” 郑少朴应一声，“陛下，如今北境群龙无首，是否请玉蘅将军返回北境主持大局？”
盛元帝皱了眉，深深看向郑少朴。
片刻后那压迫性的视线才移了开来。
“此事不急。”盛元帝沉声道。
李公公适时奉上了茶，笑呵呵道：“陛下可切莫气坏了身子，我北境还有三位副将呢！”
盛元帝若有所思，“先前是谁推荐了孙戟？”
“好像是兵部尚书李大人。” 李公公自然不敢说是陛下您自己定下的，含糊着回道。
盛元帝神色莫名，“他如今的眼神是越发不济了，把其他三人的资料拿给我看看。”
李公公道：“是！”
李公公翻找片刻，抽出几道文书和折子，递给了盛元帝。
这是姜玉烟提前准备好的，多半是以前江明安为副将请功的折子和一些生平。张君玉出身乡野，与各方势力无关，且一些功绩的描写角度和详细程度姜玉烟做了提前筛选。
姜玉烟有自信，盛元帝会选择张君玉。
果然，盛元帝抚着其中一道折子道：“这场战张君玉打的漂亮啊！有大将之风，就他了！”
李公公连连称是，心中暗自惊叹，这圣女真是算无遗策！他帮她开始是因为恼恨贵妃她们害了自己的徒弟，如今看来还是走对了一步棋……
姜玉烟立马命人给江明安送去消息，江明安心下大定，也不由地佩服不已，这女子，竟然不费吹灰之力就做到了！一种从未有过的情绪在心中发酵，膨胀……….
…………
贵妃和左丞他们的一盘大棋落了空，气得曾兰儿在怡月宫大发雷霆。
四皇子谢意倒是淡定，安慰她母妃道：“母妃不必忧心，只不过少了一个助力而已，皇后也未必讨得了好。”
嘉贵妃忧心忡忡，“我儿，你可要争气啊，让你父皇更喜欢你！”
“是，母妃放心。” 谢意自信满满，“前两日父皇还夸我学问好，让我主持今年的秋闱。”
“真的吗？” 嘉贵妃大喜，“那可是个结交清流的好时机。我儿一定要与他们多来往，尤其是那些有望殿试的才子们，将来他们就是朝堂上的后起之秀。你于寒末之时提携他们。他们定对你死心塌地！”
“儿子知晓！母妃放心！”
谢意成竹在胸，大哥有勇无谋，五弟六弟还小，只有二哥……..他既在湖州治水，若是一直回不来…………
谢意眼中精光闪过，他凑到嘉贵妃的耳边低语了一番，嘉贵妃顿时瞪大了眼睛，随后稳下心绪，重重地点了点头。
夜深人静，谁都没注意，怡月宫里一个身影悄悄溜出了宫门…….
第二日华皇后就召来了姜玉烟，“我的眼线说，陛下命谢意主持今年的秋闱，那曾兰儿让他拉拢那些寒门弟子，为他将来在朝堂上铺路。”
姜玉烟冷笑道，“没想到嘉贵妃倒是有点脑子，我小瞧她了。不过她能做我们也能做……..”
说罢对着华皇后一阵耳语。
华皇后震惊，“那得需要多少银两？”
姜玉烟道：“娘娘将银两发往各州的州府，命应试的寒门子弟凡符合要求者前来认领五两银以作盘缠。
咱们做在谢意的前面，他再砸钱也落了下乘。还能让那些寒门子弟永记娘娘的恩德。”
“我的私库恐怕支撑不了这么多银两……….” 华皇后愁道。
“娘娘可以请陛下帮忙啊！” 姜玉烟眨眨眼，“您这是做好事彰显天家恩德，陛下的私库充盈的很，您只需撒撒娇，陛下定能支持您！”
华皇后被说得老脸一红, 觑她道：“我还撒娇，像什么样！”
姜玉烟哈哈大笑，“娘娘，这是女子的利器啊，无往不利！”
华皇后听罢也有些好奇，“那你对陛下到底是怎么想的？”
姜玉烟一愣，自然不能说实话，“陛下龙章凤姿，但宫里确实不适合我……..”
“那你…与那贵妃和三公主到底有何仇怨？” 华皇后如今对姜玉烟越发满意，两人也说得开些。
姜玉烟心思飘远了，胡乱编造道：“三公主府里有一夫侍，是我一起长大的师弟，她骗了人入府又不好生对待，害得我那师弟郁郁而终。我自然不能放过她。”
华皇后点头，“原来如此！”
三公主府里确有这样一个枉死的男子，却是个无父无母无来历的孤儿，无从查起，姜玉烟用了也不怕露馅儿。
“二殿下那里有何消息？” 姜玉烟问道。
“皇儿修建水坝，分流河道，安置灾民，湖州知府都上折子称赞我儿呢！” 华皇后不免为自己的儿子骄傲，“圣女的治水之策也是功不可没！”
“娘娘过誉。” 姜玉烟道：“娘娘还是命人与湖州官员通个气儿，实事求是即可，过犹不及，不必过于称赞。”
华皇后不解，“为何？那些官员终日里夸奖四皇子聪慧敏捷，难得我儿做成件像样的事情，为何不能说？”
“娘娘，四殿下满朝称誉，也是烈火烹油，若他将来行差踏错，便是致命打击。不妨就给二殿下在陛下心里营造一个默默无闻做事的形象即可，或许有一天陛下就会心生比较，看到二殿下的好。”
华皇后如今也十分信任姜玉烟，“你说的有理，就按你说的办！”
三日后，皇后娘娘亲下懿旨到各州府，掏私库支援各地上京学子，凡符合条件者皆可以领取银两作盘缠。各寒门子弟皆感激涕零，称赞皇后娘娘仁德。
与此同时四皇子在京城包了许多客栈，他早已经拿到了乡试的前三甲名单，就等这些寒门弟子一到，就施些小恩小惠，结个善缘。
结果七月末四皇子陆续见到赶考举子时惊得目瞪口呆！只见那些寒门子弟衣着整洁，丝毫未有落魄之相。在他的宴上更是大谈特谈皇后娘娘之恩德浩荡。气得谢意当场甩了脸子离了席。
后一打听，才知道原来皇后娘娘早已在各地发了上京的盘缠，难怪这些学子们如此不领情！
谢意拉拢这些未来朝臣的愿望落了空，心中更是发狠，看来那些行动非提前不可了！
“我的好二哥，你可不要恨我啊！”
谢意嘴角露出一丝阴冷的笑，直叫人毛骨悚然。