“你给我进来。”郑狗蛋被阿英拧着耳朵，疼痛又不敢挣扎，还得弯腰配合小矮子，连声求饶：“姑奶奶，你轻点，耳朵要掉了。”
朱元璋双手拢袖，一副看好戏的样子。
指尖摸到内袖中坚硬的扁形匣子，抿嘴偷笑，笑容像偷腥得手的猫儿。
屋内，郑狗蛋连连作揖，端茶递水，给姑奶奶赔不是：“是咱不对，咱给你赔礼道歉。”
阿英不接茶水，只冷声问他：“你错哪儿了？”
郑狗蛋不知道自己错哪儿了，可他擅长认错啊，那态度贼诚恳热情：“咱就是错了！”
阿英气得额头疼：“你压根就不明白！”
啪，一拍桌子。
青年胆战心惊看着她肚子：“你、你别生气啊。”作出拔腿欲跑的动作，他郑狗蛋潜伏暗杀，刑讯逼供都是一把好手，有天将崩而面不改色之能，在面对自家堂妹时，却有双腿颤抖的感觉。
只要姑奶奶别生气，他干啥都行。
“我为什么生气，你不明白？”阿英看着他：“你要是去小明王的地盘，怎么能保证安全活着回来？你们家就剩根独苗苗了……万一……我怎么跟婶娘交代？”
这话叫郑狗蛋万万没想到。
他脸上的笑容消失，安静的看着阿英叹了口气：“咱不去，总有别人去。”
“别人去就别人去啊！”
阿英不知道哪儿来得火气，脱口而出：“你不去就成。”
“妹妹。”郑狗蛋挠挠头：“别人家的娃娃也是娃娃啊，都是爹娘生养的，咱怎么能叫别人去呢？再说干活儿是咱的本行，咱既然做了这活计，早就有失败的准备了。”
什么叫失败的准备？
话到了嘴边，阿英说不出去了，她不知道自己是怎么才能说出刚才那句话的。
别人的娃娃也是娃娃。
都是爹妈养大的。
谁不心疼？
凭啥她不让个中好手郑狗蛋去？
“我……”阿英嘴唇颤抖：“我不是这个意思……”
“我是……我是担心你……”
“咱知道的。”郑狗蛋挠头：“咱除了干活有天赋，别的一事无成，但是阿英啊，你还记得以前说过的话吗？”
“你说，人可以为了背负某些东西，而坚定不移。现在咱觉得主公做得很好，咱想帮他，就算要咱的命都行，因为咱觉得他能结束这个吃人的世道。”
郑狗蛋以前在村里撩猫逗狗，浑浑噩噩度日。
郑英降生前，他跟铁匠做过半年学徒，因为笨手笨脚，砸坏了一炉子铁，被赶了回来。
然后跟木匠学了几年木活，可那木匠藏私尖刻，叫他白白做了几年牛马，什么都没学到。
村里人说他性情浮躁，心思定不下来。可郑狗蛋觉得不是他心思浮躁，而是那些人心性不好。
后来郑英出生了。
一年年长大，村头巷尾，响彻这妮子的笑声。
那家为了二两肉打起来，这家为了一尺布满地滚，总能在人群里看到个小小的身影。
垫着脚尖像只扬起头的小雀鸟。
阿英，你在看什么？
当他好奇的询问阿英时，逆光回头的小姑娘眼里的清醒冷静：“我在看这世道，世道坏了，人如狗，行如兽。”
这世道……
这世道坏了。
那什么是好世道呢？
郑狗蛋心里揣下迷茫。
再后来村里来了有学问的刘先生，那位刘先生好似能看透人心，见到他的第一面，就笑着用扇子敲敲他的脑袋：“清醒者不得醒，昏昏者不得睡。读书明智，打明儿起你便来跟着我读书吧。”
郑狗蛋读书念字，明事理懂善恶。
他知道阿英将郑家村变成世外桃源，这里人开智读书，不再为了二两肉你死我活，不再为了半尺布撒泼打滚。
郑家村有了好世道。
好世道里不再有一言不合殴打他的铁匠，不再有将他当做牛马使唤的木匠。
可外面的世道还是坏的。
坏既是乱。
他知道朱元璋是结束乱世的人，不光他就连亲卫营里的那些兄弟都明白。他们保护朱元璋，不仅因为他是阿英的夫婿，还是这天下的希望。
所以他们愿意卖这个命。
若世间需要舍生忘死的义士，他们愿意打头阵。
“我才不要你们做义士！”
她害怕失去他们这些亲人啊。
莫名其妙的情绪汹涌而来，阿英眼泪簌簌落下，朱元璋用帕子给她轻轻擦脸，一边擦一边哄：“咱不叫他做这事儿了。”
郑狗蛋直叹气，脸挤成皱巴巴小老头。
这叫什么事儿啊？
郑狗蛋的心泡在苦瓜汁里，愁得说不出话了。
“不行！”阿英拽过帕子，往脸上一盖，狠狠擤鼻涕，在朱元璋目瞪口呆下，抓起郑狗蛋往书房走：“你跟我过来。”
“啊啊啊啊又关我什么事儿啊？”郑狗蛋快哭了。
朱元璋屁颠颠跑：“慢点，别摔了。”
转角的书房铺着不会冷脚的木地板，从左到右，由南到北，一层薄薄的米白色羊毛毯子踩在脚底下。
舒服又温暖。
阿英站在凳子上翻箱倒柜，下面两个大男人脸都白了，恨不得把她喊下来：“你要找啥，咱来找。”
“不行。”她踮起脚尖，绷直手指勾住最上边柜顶藏在深处的一个小篮子，往外拉出来后拿下来：“这玩意得我自己找。”
说着，嘱咐朱元璋：“你没事别乱动。”
朱元璋纳闷：“什么东西？”
阿英打开篮子，小心翼翼揭开盖在里面的白布，一截裹在湿润泥土中，半新鲜的树木呈现出来。
“你拿着它，去找刘基。”阿英检查是否损坏，将篮子重新关起来，递给郑狗蛋说道：“刘伯温知道怎么做，运送途中，不许过第二个人的手，不许任何人畜接触，不许打开，如果掉落出来，立刻戴上橡胶手套再捡起来。”
郑狗蛋一惊：“这……”
朱元璋好像明白了，皱起眉不说话。
阿英固执的看着郑狗蛋不许他移开眼睛：“你答应我，平安回来。”
“咱答应你！”青年深吸一口气，仰头挺胸，大声应下。
“咱一定平安回来！”
“去吧。”阿英自此，再无二话。
青年消瘦矫健的身影无声无息消失，朱元璋扶着阿英走路。
“那东西……”
“他说得没错。”
阿英垂下眼眸，目光落在脚尖上，翘起的珍珠上：“人活一辈子，总要背负点什么。你背负天下人，他们背负你，而我也该背负他们。”
撩起眼皮子，淡淡道：“那东西是毒，毒药。”