大宋至道二年初春，汴京城阴雨连绵数日不绝，到处都是行人稀少，街边铺子也门可罗雀萧条可怜。
一个疲累嘶哑的喊声，打破了大街小巷的死气沉沉。
“边关急报！”一骑快马飞奔入城，踏起无数泥水四处飞溅，载着一丝不祥直奔皇宫而去。
“你们都是干什么吃的？朝廷养了一堆饭桶！平时吹牛一个顶仨，国难当头屁都不是！再想不出办法统统拖出去二十大板！” 上了年纪的官家攥着边报拍案大吼，一边咳嗽一边指着下面的文武百官：“想，现在就想，想不出来今天谁也别走，边关将士没饭吃，你们也跟着在这文德殿上饿着。”
朝臣们你看看我，我看看你，眼珠子都滴溜溜地转。
“陛下，这行军打仗粮草运输乃是户部兵部和诸位将军分内的事，我们礼部既没钱粮也不懂行军运输，无从下手啊。”
“是啊陛下，我们御史台是负责谏言和监察百官，眼下这…臣也确实不甚明了，不知该从何处着想。”
“那个，我们刑部也……”
一个武将听不下去了，粗着嗓子道：“各位大人，你们这么说可就不对了啊，这群策群力的时候你们着急把自己摘那么干净干什么，陛下让想你想就完了，说什么不懂，平时都端着文官清流高人一等的架子，也没见你们这么谦虚过，关键时刻就推给我们这些兵鲁子。”
工部老尚书道：“哎呀邵将军，话不要说得那么难听嘛，正所谓术业有专攻，那也是有道理的，他们不懂也是事实，就像我，我也不懂啊。”
邵黄飞气不过：“我也不是强人所难，从年初开始，辽军频繁犯境，北疆不宁，大宋守军奋勇御敌，屡次交战，也未有城池失守，保着大宋江山的守军将士那是血染沙场，功劳苦劳全有了，挂多大的彩都一样冲锋陷阵，只是有些人啊，不关心他们的死活，也不想着帮忙，连点心思都舍不得用，只想着把自己往外摘，我看不过眼罢了。”
户部也站出来说话：“我们协同兵部筹集调配运送粮草确实是分内之事不假，那谁能料到今年雨水这么大，连绵数月氤氲潮湿，洪涝灾害更胜往年啊？朝廷运送的粮草药材未至军中，便已发霉无用，守军艰难日甚我们知道，可粮草物资我们已经如期如数交付上了呀，这天公不作美我们又能奈何呀，那也不好一点忙都不帮，还硬生生都推到我们头上啊。”
“好了！都给朕住嘴！”官家气得把战报往下面狠狠砸去，怒道：“前线物资吃紧，频频发来消息请求支援。我让你们想办法，这推来推去的干什么？”
“来人！”
殿外甲士闻声进殿听命。
官家抖着手指挨个指了指，压着怒火喘着粗气道：“去，把那几个说不懂的给我拖出去打二十大板，打完就懂了，打完再送回来站朝！”
“是！”又进来几个甲士把那几个“明哲保身”的官员一同拖出去了，不一会儿，殿外就传来了板子声和吱哇乱叫的悔过求饶声。
三位大人挨完板子被拖进来接着站朝，再没人敢说不关己事。
年轻的睿王一直保持沉默，想了半天也想不出办法，看到几位大人渗血的屁股，也不知道是吓的还是怎么回事，一下就想出来了，便出班献了一策。
他说大宋有家商贾，叫白氏商社，白氏的少主是个奇才，亦是他的至交好友，名叫白赫云。还赞叹其人品贵重，文武双全，有济世报国之心，白家实力雄厚，生意遍布各地各行业，若是请白氏帮忙，或许事情能有转机。
没等睿王说完，殿上就有朝臣开始交头接耳，嗡嗡不绝，还有几个缺心眼儿的文官清流跳出来显示自己“不顾自身挨板子”的清高和正直，振振有词地说商贾都是利欲熏心不牢靠，不屑与之为伍，军国大事交予商贾之流，有失体统。
可诋毁了半天也没拿出个更好的办法来，官家听得烦躁，不禁龙颜再怒：“商贾于国有功也是功臣，睿王前去询问，要是白赫云同意，就把他带来朝上一同商议此事章程，就这么定了！”一拍桌子散了朝。
睿王走出大殿，忽听身后有人叫他，回头一看，正是刚刚袭爵的武国公，大宋镇国大将军，明瑞然。
这个武国公叫明璇，字瑞然，年纪轻轻就战功赫赫，相貌才能武功都远超上一任国之柱石老武国公。他在军中威望极高，还深得官家信任，要说人中之龙是皇帝，那他便是人中的麒麟了，年轻有为，未来更是不可小视。
他这人唯一的缺点就是：沉默寡言，不善言辞，典型的锯嘴葫芦。
“瑞然何事？” 睿王见他欲言又止，便搭他一腔。
“你那么聪明，要不再多想想？除了找白氏就没别的办法吗？”明瑞然很担忧。
睿王道：“怎么，难不成你也和他们一样，鄙视商贾？”
“说什么呢，”明瑞然实在不擅长议论别人，但家国大事只得硬着头皮说一回了：“我父亲生前也提起过白氏商社，算起来那个白氏少主白赫云今年方才十六岁，还是个少年就声名在外，想来也不是个省油的灯，定是十分精明，今年洪涝颇多，收成必然不好，身为商贾此时囤积粮食日后也能卖个很高的价钱，商人逐利，怕是没那么容易让他松口。”
睿王从上到下打量了他一番，狡黠一笑，凑过身去低声打趣道：“都说你叱咤疆场极是厉害，我肩不能扛手不能提，上不了战场了，认识你这么多年都没机会见识你那武将风范，不过你这长相…..”撇着嘴摇了摇头，深表怀疑：“实难想象。”
“我跟你说正事，你提什么长相，我长得怎么了？”明瑞然低头看了看自己。
睿王道：“你看人家那些武将一个个的身材魁梧五大三粗的，相貌要么‘狂野”要么“豪放’，再瞧瞧你，除了这身英武不凡的气势以外，怎么看都不像个武将，上了战场你吓得住谁呀，倒是有几分当小白脸的天赋。”
“打仗拼得是兵法战阵，上战场厮杀也是看武功高低，看什么脸呀？”
“瑞然，你今年都二十二了吧，怎么没成亲呢？有心上人了吗？”