老太太看他神色不好，急忙问道:“几位是来吃饭的吗？”
“娘，这是我请来的先生，姓吴是进士出身。
这不是族学里没有先生嘛，我就把吴先生请来了。”
张树立又给老娘行了一礼赔罪道:“没先跟您商量是儿子的不是。”
“这是大好事，娘不怪你，你做得对！”
“这位是吴娘子吧？快进来坐，暖和暖和咱们再走。”老太太再没搭理自家儿子，起身来到妇人跟前，拉着她坐在自己身边。
“见过老夫人，小妇正是吴娘子！”她给老太太行了礼才回道。
“不必多礼了，咱们坐着说话。
丫头们，快给吴先生他们到点热水暖和暖和，再看看还有没有什么吃食，没有就出去买些回来，中午咱们就在这吃完再回去。”
“哎，来了！”白术回了一声就把热水端了来。
…………
县衙，郭县令还以为马上过年了，他能清净几天了呢，结果就听鸣冤鼓响起。
“哎！这是不得闲了！”
“威～武～～”
三班衙役喊了堂威，换好官服的郭大人一拍惊堂木，大喝一声:“何人击鼓？”
“民女张韩韵有冤，请大人为民女申冤！”韩韵跪在堂前，虽是农女，那一身的气势却不是一般人能比的。
“你有何冤屈，速速道来！”郭廷玉就觉得这带头的姑娘眼熟，一报名还真熟，这姑娘鸣冤他可不能马虎。
这可是钱袋子，平安村作坊给他的分红，他交了一多半到公账，作为他们缴纳的税银。
他虽说是下放的京官，三年就能回京，但是他还是想为这方的百姓做点实事，他看好平安村，看好张家，定不能让他们受了冤屈。
“启禀大人，这母子两人今天到我家铺子吃麻辣烫，吃完那年轻男子就躺在地上，年老的妇人一口咬定，说是吃了我铺子的吃食中毒了，把她儿子吃死了！”韩韵如实回答。
“大胆刁民，竟敢胡言乱语？”
郭廷玉一拍惊堂木，怒喝一声:“不是说中毒身死了吗？如何还跪在堂前？难道是本官眼花了不成？还不如实招来！”
那男子被大人的一惊堂木和那一喝，给吓得当场就尿了，不停磕头求饶。
“大人我招，我全都招，求大人饶了我吧！”
“被告有什么说的，尽管道来，我会酌情处理。”郭大人说道。
“大人是这样的，呜呜……”那男子刚要说嘴就被那说是亲娘的妇人捂住了嘴。
“大人，我们是乔家的亲戚，您可不能……”
“啪！”
“大胆刁妇，竟敢咆哮公堂，左右衙役，把她给本官拉出去，重打二十大板！”不等那妇人说完，郭廷玉一拍惊堂木就把她的话给打断了。
衙役这活干的顺手，麻利，很快传出那婆子的哭喊求饶声。
“你们不能打我，我是乔家亲戚，你不看??……啊……别，啊……”
堂内那男子听着惨叫声吓得瘫软在一旁，嘴里喊着:“大人别打我，我招，我啥都招。”
“被告哪里人氏，姓氏名谁，把事情原委如实招来，饶你丈刑。”
“回大人话，小人，陈二狗，家乡遭了灾，逃难至此，昨日那妇人找到我，说让我给他当一天儿子，装一下死就给我五百文钱，还带我去馆子里吃又麻又辣又烫的好东西。
小人下有妻儿，就同意冒险，吃下她给的三颗种子，吃完东西她就让我装晕，后来我就真晕了，什么都不知道了。
事情经过就是这样的，大人。
是小的被猪油蒙了心，小的知错了，求大人饶了小的吧！”说完不住磕头求饶。
待他讲了经过，那边的板子也打完了，两位衙役把屁股被打得血肉模糊的妇人拖回来时，她已经没什么力气叫嚣了，软软的趴在地上。
“大胆刁妇，还不如实招来？”郭廷玉听这妇人说了两次她是乔家的亲戚，这是要拿乔家压他了，谁给乔家的脸面？
“大人民妇招，全都招了！”看来乔家在县太爷这不好使，她被打怕了，为了不受皮肉之苦，和盘托出，一一道来。
“大人，这不是要过年了么，我就去乔府串门，去看望陶姨娘，看看能不能在她那儿得点好处，好过个肥年。
去的时候他们正在说事儿，也没避讳我，我听她说的是我们镇上的那个什么麻辣烫的铺子，我就插嘴说我知道那个铺子，然后陶姨娘就说，如果我能让那铺子倒霉，就给我五两银子，让那铺子开不下去，给我十两银子，我就心动了。
她还给了我那个什么陀螺的东西，说只要有人吃三颗这个种子就能让人昏迷，吃不死人，我就信了。
她还说他们乔家在京城有人，就是在大人面前都有几分颜面，让我尽管做，出了事儿她兜着。
尽管她说不能吃死人，可是我还是不敢自己吃，也舍不得家里孩子吃，昨天在镇外看到他。”她指着那男子说。
“我就有了找他演戏栽赃的想法，于是我给了他五百文钱他就同意了。
今天在进店前我就给他吃了三颗那陀螺种子，吃完麻辣烫就让他装晕，后来就被他们拉到这来了，大人，我真的都招了，都是那陶姨娘让我做的啊，大人！”
“三班衙役，传陶姨娘上堂！”郭大人吩咐道。
很快传来了陶姨娘，她一上堂就被满身血乎乎的妇人吓了一跳，不过她也没认出来那人是谁。
“小妇参见大人！”她自认为很给大人面子的曲膝行了一礼。
“威～武～”
那边衙役厉声喝道:“大胆妇人，见了县令大人竟敢不叩拜，是想造反吗？”
“啊！”
陶姨娘哪里见过这场面，也不知道见官还要跪拜，只以为他家老爷是在县令这里是极有面子的，不曾想，不好使，被吓得心都要跳出来了。
膝盖一软，“噗通”就跪下了。
郭大人问:“陶姨娘，那个妇人你可认识？”
“回，回大人，民妇，民妇……”她看不清趴着的人是谁，只能细细端详。
“大人，民妇认识她，她是我远方亲戚。”
“她招供说是你指使她去陷害他人，现在认证物证具在，你还有什么话好说？”郭县令问。
“大人，我冤枉啊大人！
她去人家铺子找晦气，吃死了人，这可和我一点关系都没有啊，大人，您可要明查啊！”陶姨娘极力狡辩着。
“启禀大人，我有物证。”孙郎中从他的药箱拿出一个刺球，说道。
“呈上来！”
衙役上前，用托盘呈到案前。
陶姨娘一看是那颗曼陀罗果子，心里一慌:“大人这曼陀罗可不是我给的，您可……”
“啪！”
一声惊堂木脆响。
“好你个毒妇，竟然还在狡辩？看来你是不见棺材不落泪呀！”
陶姨娘都把郭大人气笑了，这个蠢妇，还害人呢，将来怎么死的可能都不知道吧？
“你说你冤枉，那本官问你，从你上堂开始，就没人说过案子的事，，你却直接说出那妇人是去人家铺子找晦气的。还有这个！”