南方 困城
李德明率领着十万大军，如同一股汹涌澎湃的洪流般，不断向着敌军深处挺进。这一路上，他们遭遇了多股绿林部队，歼灭战和突击战打了好几次，剿灭的敌军人数不下万余，其中尤以屈聘和黄越二人最为难缠。
此二人一人中，黄越善战多次突围李德明的埋伏；屈聘为人谨慎，战法老练，轻易不会上当；几次交锋后，二人合兵一处与李德明正面对抗，双方多有死伤。
但大部分都是绿林军伤亡较大，李德明所率之军不仅兵力精锐，而且粮草充足，士气高昂。交战几天后，屈聘和黄越深知难以与之正面抗衡，稍有不慎便可能全军覆没。于是，在与李德明交锋数十个回合之后，两人果断决定避其锋芒，转而采取迂回战术，试图截断李德明大军的后路。
起初，屈聘和黄越满心以为，李德明见势不妙定会惊慌失措，匆忙下令撤军。可出乎意料的是，李德明竟毫无退缩之意，反而率领着大军继续勇往直前，一副要与丁亥一决高下的架势。刹那间，整个南方地区陷入一片混乱之中。
丁亥得知李德明来势汹汹，且目标直指自己好不容易收缴而来的大量粮草和财物，不禁大惊失色。为了守住这些关乎生死存亡的重要物资，丁亥别无选择，只得咬牙下定决心，准备与李德明展开一场殊死搏斗。与此同时，他紧急传下军令，命屈聘和黄越速速回援，并派遣大将糜珩率军支援。
然而，此时的屈聘和黄越却面临着重重困境。连日来频繁的调兵遣将以及激烈的战斗，早已让他们麾下的士兵们疲惫不堪，战斗力大打折扣。更糟糕的是，军中的粮草至今仍未按时送达，士兵们饥肠辘辘，哪里还有拼死一战的勇气？因此，尽管接到了丁亥的增援命令，两人心中却是叫苦不迭，丝毫提不起与李德明死战到底的决心。
即便是有了糜珩的加入，战局短时间也无法扭转；无奈之下，丁亥只能让公羊焚天派兵回援。
面对丁亥的请求，原本就无心继续攻城的公羊焚天直接将南宫离火回军支援，随着人员的调动，北上的步伐算是彻底拖慢了，而陈玄和公羊焚天就这样相互对峙着，谁也没有率先动手的打算。
可以说，李德明以一己之力让大乾有了缓口气的时间，也减缓了朝廷崩塌的速度。
当然，李德明这样做或许是为了太子，但更多的或许是为了国家，在这种情况下，李德明必然是一种必死的结局了，因为绿林军的四十万大军已经盯上他了。
毫无疑问，李德明绝非泛泛之辈。此时此刻，他充分展现出作为一名军人所应具备的铁血气质以及冷酷无情。在漫长的征途中，他不仅时刻保持着高度的警惕性，更是凭借着自身丰富的经验，一路搜集各种珍贵的草药和充足的粮草。只要是对行军打仗有所帮助之物，他绝对不会轻易留给敌人哪怕一丝一毫。
首先，李德明毅然决然地率领着整整十万大军，以雷霆万钧之势正面迎战黄越的兵马。一时间，战场上喊杀声震天动地，刀光剑影交错闪烁。经过一番激烈鏖战，黄越一方被杀得丢盔卸甲、狼狈不堪，只得落荒而逃。然而，还未等李德明等人稍作喘息，他们又马不停蹄地突出重围，并在三里坡与屈聘所率部队狭路相逢。
这场遭遇战可谓惊心动魄，双方将士皆倾尽全力，奋勇杀敌。从白天一直厮杀到黑夜，又从黑夜持续战斗至黎明，足足激战了一整天一整夜！每一个人都杀红了眼，彼此之间的仇恨之火熊熊燃烧，仿佛要将整个世界都吞噬殆尽。
尽管最终李德明因寡不敌众，万般无奈之下选择撤回阳山暂避锋芒，但屈聘这边同样损失惨重。不过即便如此，对于屈聘来说，能够成功阻拦住李德明已是大功一件。毕竟，如果就这样轻而易举地放跑了李德明，先不提丁亥将会怎样严惩不贷，单是他自己心中那口恶气就难以咽下。正因如此，无论战况多么惨烈，屈聘始终咬紧牙关坚持到底，誓要将李德明彻底击败。
当然，此一战也让屈聘挤入天下名将之列，毕竟不是谁都能和李德明五五开的，能够和李德明打成这样，足以让他自傲了。
当李德明的战报犹如一道惊雷般传入皇宫时，整个宫殿内瞬间陷入了死一般的沉寂之中。
众人面面相觑，脸上皆浮现出凝重之色，因为他们心里都很清楚，李德明此次出征几乎没有生还的可能，等待着他的注定是一个必死的结局。
然而，尽管深知李德明此番凶多吉少，但对于正处于风雨飘摇中的大乾国而言，他却宛如一针强心针。正是凭借着李德明那无畏生死、勇往直前的勇气与决心，才使得原本动荡不安的局势暂时得以稳住，也给这个摇摇欲坠的国家带来了一丝希望之光。
此时此刻，就连一向高高在上、威严无比的乾玄宗，在面对着这份沉甸甸的战报时，内心深处也不禁涌起了一抹深深的愧疚与敬意。毕竟，并非每个人都能够拥有像李德明这般视死如归的豪迈气概和英勇精神。
乾玄宗紧紧地握着手中那份染血的战报，眉头紧锁，眼神中透露出难以掩饰的烦闷之情。他那锐利如鹰隼般的目光死死地盯着站在下方的司马由及其身后一众臣子，许久之后方才缓缓开口说道：“如今李德明已经成功地拖住了丁亥，为我们争取到了宝贵的时间。那么接下来，诸位爱卿应当好好思考一下，怎样才能迅速地平定兖州地区的这场叛乱？”
“陛下！微臣认为堵不如疏！灭不如招！”司马由终于开始展示他的政治才华了，在他看来，现在的大乾已经没有钱粮了，自己也需要扩大自己的政治资本，以此来维持家族的荣耀。