陆七忙回道：“属下接刑部消息，赵枫逃狱了。”
陆怀瑾暗咬牙槽，骂了一声“吴帮那老小子”。
刑部那般要地，竟能让人犯给逃了？
那帮山匪本该被判刑重处，因父亲怀疑山匪针对陆珩，却又找不出任何证据，便只得再查下去，哪怕他已辞了官，也一直保持关注。
收到消息后，陆怀瑾连夜去了刑部大牢，来到看押赵槐的牢房。
对比刑伤痕迹，发现牢中这人并非赵槐，而是赵枫！
逃狱的那人，竟是弟弟赵槐。
原来赵枫同赵槐神不知鬼不觉互换了监牢，牢内有人里应外合，联手将赵槐救了出去。
那人本是要救赵枫，赵枫却将机会让给了弟弟……
为追查赵槐下落，陆怀瑾彻夜未眠。
次日。
苏桐还未晨起，便听见秋茗拍门。
“小姐，国公府周管家来信，约你晌午在第一楼见面，有要事商谈。”
那人名叫周添。
苏桐今世还未同他打过几次交道，前世却是认得他的。
这人心高气傲，颇有些能力手腕，极得国公同华夫人器重，尤其华夫人，视他为心腹之人，时常委以重任，为完成夫人交代，他可以万死不辞。
“为何要约在第一楼？”苏桐不由地心里嘀咕。
他是代表个人来约她见面，或是国公府，华夫人？
“听见了。”
她没什么心情地应了秋茗一声，起床穿上一件淡绿色清雅长裙，从妆匣中挑了一只镶鸡血石金钗，“今日约了几个病人，恐怕没空过去。”
秋茗立马接下：“那行，我跟跑腿的说说！”
苏桐看着镜中面带几分疲惫的自己，忽想起陆怀瑾昨夜说的话。
“等我好消息”……
“等一下！”苏桐忙叫下秋茗，匆忙打开房门，“告诉传话的，今日我必准点赴约。”
周添乃华夫人心腹，万一今日约见同夫人有关，亦或同陆怀瑾昨夜所说有关。
她一声“不见”，只怕更要恼了国公府，令陆怀瑾的努力都作白费。
至午时，苏桐的马车停在第一楼楼下。
第一楼名副其实，是一座高达四层的酒家，在京中颇有名声。
今日第一楼不比往日热闹，来往人客疏少了一些，苏桐带着楚文进门方知，原是整座三楼被人包了下来。
她正打算问小二何人包了场，有人端着一脸和善的笑，从楼梯上下来。
“苏大夫来得可真准时。”
那人清瘦干练，四十来岁，正是国公府管家周添。
碍于有外人在，苏桐并未明说周添身份，只笑道：“先生有约，我岂敢怠慢？”
周添摊手做个请状：“那便随我上三楼吧。”
“好的先生。”
苏桐方才抬步，周添不好意思地打断她：“这位随从就不必了。”
楚文步子一顿，浓浓的警惕立上眉头，“先生见谅，出于本分，我需着守小姐。”
“主子们谈话，岂有你个下人在身边的道理？”周添瞪着楚文，眼底滑过一抹厌恶，“若因你失礼导致不好的结果，可别怪我没帮你们周旋。”
“先生……”楚文自然听懂周添的意思。
今日主子们相见，有可能是周添牵的线？
他正要开口，苏桐视线上移，见三楼栏杆前，一雍容华贵的中年美妇款款而立。
赫然是华夫人。
周添目光往楼上那方侧了侧，轻蔑地笑了笑：“这回，可放心了？”
苏桐忙作了一揖：“抱歉了先生，请您带路吧。”
周添一挥手，两名穿着便装的侍卫走向楚文，将他拦出第一楼。
只是同夫人一见，且又不是第一次见面，不知为何，苏桐比以往任何时候都要忐忑，心中无一丝底数。
三楼空空荡荡，仅有国公府十数左右的人。
华夫人，周管家，两名贴身丫环，其余皆是身手不凡的侍卫。
苏桐随周管家进入三楼，便觉后背汗毛倒竖，无端有一阵冷意掠过。
待送她到名为“海棠”的雅间门前，周添便恭敬地退了下去。
目送周添离开，苏桐深呼一口气，这才向门内之人蹲福行礼：“民女见过夫人。”
“进来吧。”
苏桐定了定心神，“谢夫人。”
雅间内，华夫人端坐八仙桌前，一如既往地华美动人，面前一壶龙井茶正散发着清新香气。
苏桐主动上前，为夫人添茶。
“有些事要同你说，又不方便请你入府，这便邀你来了这第一楼。”华夫人神情淡然如素，“还不是我家国公爷？他对你成见太深，我怕他见了你要给你难看。”
“还是夫人想得周到。”
苏桐嘴上恭维，心中一片失意。
国公府对她成见太深，陆怀瑾要如何做，才能让她等来那“好消息”？
比起不能同他相守一生，她更怕陆怀瑾为了她不顾一切。
不必苏桐开口，华夫人开门见山地说道：“今日找你，自是有关允章的。”
“他……”
华夫人未看苏桐，目光只停在茶线上，“听说同秦家那边断绝后，你要进我国公府的门，可有这回事？”
茶线瞬间失去准头，洒在了桌上。
“苏大夫？”
苏桐忙拿了抹布擦水，神色略显慌张： “让夫人您见笑了。”
“无事。”
苏桐心里没底，也不知陆怀瑾同华夫人说到了哪一步，可否顺利。
华夫人突如其来一问，她还真不知如何应答，才算稳妥。
若否认，便是辜负了陆怀瑾全部努力。
若承认，不知华夫人会不会随时发难？
想了想，她硬着头皮说道：“夫人也知，民女同大人曾谈婚论嫁，那时也已征得您二老应允。”
连华夫人这般教养深厚的女子，面上也露出不屑：“但你，转头嫁给了秦书玉。”
苏桐额上出了一层冷汗。
因那混账事，她即便死过一回，即便得到陆怀瑾原谅，也无法在华夫人面前抬起头。
“苏桐，今日叫你过来，并非有话同你谈，仅是通知你罢了。”
华夫人语速极慢，一字一顿：“我虽说过，不再干预允章感情之事，但所谓感情之事，并不包含你，莫再抱任何幻想，趁年轻，找个好人家吧。”
尽管，苏桐早已做好最坏的准备。
华夫人的话仿佛一纸判决，盖棺论定地将她刻骨鲸面。
她无法接受，却又无法反抗。
华夫人同为女子，向来宁静柔和，不忍见姑娘家示弱。
却是头一次在见到如苏桐这般柔弱的女子落泪时，笃定地铁了心肠。
“你晓得，我们同允章的关系紧张已久，你定不想国公府鸡犬不宁，不想允章失去国公府，因此，要如何和平分开，便是你要考虑的问题了。”
苏桐心头一阵揪痛，知华夫人一言九鼎，偏偏夫人的身份搁在那儿，容不得她抵抗。
“夫人这不是强人所难么？我已是自由的身子，哪怕国公府不容我，我亦有权决定喜爱谁，怀瑾为我付出太多，我怎忍心再伤他一次？”
“之前我受渣滓蒙蔽走错了路，害他受过伤害， 除非他不要我了，否则我宁死也不会负他。 ”
“你最好清楚自己在说什么。”
华夫人面无表情，眼底带了一抹阴狠，同之前的优雅宁和判若两人。
“如果苏大夫不愿考虑，那便……由我代劳了。”