苏桐敛着眼中神思，向陆怀瑾福身见礼。
陆怀瑾视线在她身上，似有流连。
“巧了陆大人，”江宝儿声如蚊蝇，见陆怀瑾时面色微微红了起来，“我找苏大夫说会话，不想你竟来了。 ”
“是陆某来得唐突，打扰了二位，那陆某就先退避。”
陆怀瑾说着便要走出医馆。
“陆大人不必走，”江宝儿要留他，声音不禁扬了一些，说完又觉羞赧，嗫嚅道：“正好我也想与你……说会儿话。”
陆怀瑾从始至终未同意与江宝儿结亲，却从未厌烦过她。
这般如水的女子，乖巧动人，纵他性子古怪，也不忍有半分为难。
父亲只得三子，他偶然也是想过，若能得宝儿这样的妹子，他定要好生疼爱，身上那戾气残酷一面，无论如何也舍不得叫她瞧见。
他看了苏桐一眼，不忍拒绝江宝儿，“可以。”
陆怀瑾一来，苏桐到嘴的话只得暂时停下。
倒也不必急于一时，她本就打算午后为江宝儿复诊时再细说的。
陆怀瑾领着江宝儿去了医馆后院，想着此事需速战速决，便率先开口。
“小姐心意，陆某心领，但……”他顿了顿，“但陆某并非良人，不懂温柔体贴，会让小姐受委屈。”
江宝儿闻言诧目，水灵灵的杏眸痴望着他，“可爹爹分明同我说过，你愿收敛心性迁就于我，苏大夫也极力为我调理身子，两向奔赴，短短两日，为何你又变卦？”
陆怀瑾闻言眸光微沉。
他何时说过，要收敛心性迁就江宝儿？
倒是听说父亲交代苏桐，为宝儿调养身子一事。
江宝儿不会撒谎，可见，是父亲在对江家撒谎！
陆怀瑾暗忍怒意，面上隐忍不发。
江宝儿却瞬时红透眼眶，纤弱的身子颤了颤。
“江小姐！”陆怀瑾伸手便去扶她，却叫她倔强避开，“陆大人，你为何要欺辱于我呢？”
“陆某岂敢？”
江宝儿带着哭腔，小脸落泪，越发显得她弱不禁风，“你敢，你不仅欺辱我，还耍弄我！”
父亲一手独大，想要包办陆、江两家婚事，陆怀瑾为保父亲与国公府颜面，不好明说，便都一肩扛下，惭愧低头。
“江小姐，陆某很抱歉，望你原谅。”
“我不原谅，”江宝儿从未受过这等委屈羞辱，早已哭得梨花带雨，哽咽不已，“你陆大人，高官厚爵，位于人上，但小女子也有尊严，你也不能……不能无端地欺负人！”
“江小姐……”
江宝儿掩着泪面夺路而逃，穿过医馆，苏桐唤她，她也未听，屈辱地叫上灵素，当即离开。
苏桐也不必多问，定是陆怀瑾捅破了那层窗户纸。
江宝儿多愁善感，一时无法接受，而陆怀瑾除目有所思外，神色却是坦然。
他打开医馆与后院相隔的那道帘子，一拂宽袖，立时又是威凛四方的刑部尚书陆大人。
走向苏桐道：“本官今日有感不适，特来请苏大夫看诊。”
苏桐却惦着江宝儿，生怕她消受不得，没空再管陆怀瑾，匆匆与医馆内一名花甲之年的大夫吩咐一声：“有劳林大夫为陆大人看诊。”
那林大夫立即应下：“好的苏大夫！”
陆怀瑾眸色一暗，立时便要发火：“本官有东西送你。”
“劳烦大人先行带往刑部，民女稍后去领！”
陆怀瑾：！
苏桐方才落音，人已追出医馆。
只留好不容易放下架子奉还休书的陆怀瑾，暗自恼怒。
放肆，这女人当他陆怀瑾，是她随叫随到的丫环不成！
“大人？”陆七在耳边小声道：“不然，这东西便带去刑部？”
“带！”
“是，大人。”
陆怀瑾愤愤拂袖，森寒的眸底瞬又多了一层狡黠。
他压下心中怒火，整了整袍袖，面上似笑非笑，“但……等她去刑部领取时，就休要怪本官给她加些条件了。”
陆七这回学了老实，低头不说话。
陆大人的“条件”，想来便是……
下了堂审，陆怀瑾去后堂喝茶小休，清冷一片的桃花眼，看了一眼那桌上木盒。
墨眸微沉，淡然眉宇也随之微微拢起。
三皇子案悬而未决，便是他近来最重要公事，事务之重，常叫他无心再想其他。
已启动三皇子党摸排调查，包括当今国舅林成，与其子林东——所谓的东街小霸王，假以时日必有收获。
昨夜太子离开苏家，他护送太子回宫。
曹晋乾那时偶有出神，问陆怀瑾：“本宫是否错了？”
陆怀瑾道：“世上事，无绝对对错，天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往，都是各自取舍，各自抉择。”
“那允章可知，本宫为何非要那般抉择？”
陆怀瑾微疑，很快便回复：“斩草除根，永绝后患。”
“算是吧。”曹晋乾苦笑。
却因这一声不知何意的笑，陆怀瑾整晚未眠。
直觉告诉他，那并非答案。
他忽想起苏桐那日胡言乱语，说自己曾死过一次，言下之意，纵然太子已定，朝中形势亦未明朗……
苏桐……
他望着桌上木盒，不知不觉竟出了神，直至有人忧心又宠溺地唤了声：“允章，茶溢了。”
“母亲，您怎么来了？”陆怀瑾赶忙收回心神，放下茶，恭敬迎上。
华夫人瞧着他满身疲惫的模样甚为心疼，“因三皇子一案，你好几日没安稳休息了，虽说年轻，却也是肉做的身子。”
“儿子无碍的。”陆怀瑾笑着应道。
想着母亲极少来署衙看望，不由生疑，“母亲您的来意？”
提及此，向来端庄的华夫人也怫然作色，“还不是你那不省心的父亲大人？”
“父亲如何？”
“他……”
“禀陆大人！华夫人，”陆七箭步来报：“常荣又有新线索招认，要见陆大人！”
陆怀瑾顾不得寒喧，匆忙向华夫人作揖：“儿子先去过问案情，您在此稍坐片刻！”
话音落，他大步迈出，背影挺拔有力。
只余华夫人，与贴身丫环两人在后堂等候。
华夫人坐上儿子方才那位子，目光不期然落在那红木小匣上。
她进门时，儿子便是瞧着这盒子出神。
出于对儿子的担忧，她微有迟疑后，便擅作主张打开了木盒。
然而，在看见盒内那物时，她震惊不已……