不要去相信一个不可能存在的真相。莱昂·艾尔庄森听见他的鬼魂如是说道。我不想让你被逼疯，失去理智是很痛苦的。
他没有回答，只是握紧了左手中的长矛。黎曼·鲁斯的遗产寒光闪闪，矛尖正冲着黑暗的天空。数十辆白色伤疤的战斗摩托轰鸣着掠过他的右前方，开始刺探情报。
没有比他们更适合这项职责的人了，来如风，去如电，永远可以来去自如。而且，像是战斗摩托这样的载具在他们如今的军队中已经很珍贵了。
此前为了打开星炬大门的那场战斗让他们损失了大部分载具，现在，就连黎曼·鲁斯那种铁皮罐头也成了香饽饽。在多方因素综合考虑之下，雄狮方才答应他们的主动请缨。
他起初是不想让白疤们离开的，天知道破碎的泰拉会给他们带来怎样的东西？可是，望着白疤们的眼神，他终究还是没能说出拒绝的话。
你心软了。鲁斯在他耳边嘲笑道。你过去可不是这样，莱昂，你过去——
“——莱昂！”有人唤他，声音急切。
雄狮转过头，看见他遍体鳞伤的兄弟圣吉列斯。那些残酷的伤疤仍然未见好转，其中有不少甚至还在流血。就算是基因原体的自愈能力也无法让它们迅速地好转。
雄狮皱了皱眉，表情变得有些阴沉。他眼前闪过了那个恶魔狰狞的脸，杀意一闪即逝。
“我在。”雄狮沉稳地颔首。“何事，兄弟？”
“我看见了一些东西。”圣吉列斯脸色苍白地说。“我的天赋.”
又来了。
鲁斯在他耳边叹息：为什么总是这样，莱昂？为何我们中最为良善的人总是要面对最糟糕的事？
因为这个世界就是这样。雄狮在心底说道。
他停下脚步，微微放手，将长矛深深地插入了泥泞的地面。
一架战将级泰坦震耳欲聋地从他们身边经过，突击艇带着浑身杀气的暗黑天使们紧随其后。人流汹涌，两名原体逆着他们互相见面，彼此对视。
片刻之后，雄狮抬起左手，将它放在了圣吉列斯的肩膀上。
“你看见了什么？”他问，声音仍然很平静。
圣吉列斯的唇齿之间逸散出了冰冷的气流，他明显在强压怒火，并从喉咙里吐出一个单词：“它”
雄狮的两颗心脏忽然停跳了一瞬间，当它们再次跳动，他的心跳声已经狂暴汹涌如连续不断的雷鸣。在那乌木色的铠甲之下，在他的胸膛中狂躁地奏响渴血之乐曲。
别。鲁斯在他耳边哀求。冷静下来，莱昂。
你不是已经明白该如何时刻保持理智了吗？别在这个时候前功尽弃，不要去尝试那件不可能的事
不要步我的后尘。他字字泣血地说。
莱昂·艾尔庄森开始深呼吸。
“它怎么了？”他用略显嘶哑的声音询问。“它又做了什么亵渎之事？”
“我看见它在驱使漆黑的狼群。”圣吉列斯以同样嘶哑的声音回答。“它们在噬咬一块钢铁，和一块石头，在一面破碎的高墙之下。到处都是尸体，莱昂。钢铁勇士，帝国之拳”
高墙。雄狮迅速地捕捉到了这个关键词。
他转身抽出长矛，它的握柄不染半点尘埃。紧接着，他开始大步奔行，狮剑在背后剑鞘中一动不动，严丝合缝。
那片森林再一次于他眼前出现，他呼吸着熟悉的湿润泥土味道，没费多少力气就走出了森林，找到了正身处这片战阵中的其他几个兄弟。
费鲁斯·马努斯，福格瑞姆，察合台——他们无言且迅速地集合在了一起，并依靠雄狮的能力发布了多个命令。
传令兵这一古老的职业又回来了，只是这一次，他们要首先学会如何在那片森林中找出一条可以走的路。十二分钟后，军队以缓慢的速度停在了原地，在通讯系统无法运作的当下，这样的速度已经是他们能做到的极限了。
看着他的兄弟们，莱昂·艾尔庄森将圣吉列斯所看见的画面完完整整地描述了一遍。他没有选择让大天使做这件事。
费鲁斯·马努斯是第一个简明扼要，掐住这个问题要害的人。
“如果说泰拉上有哪面高墙值得被它驱使所谓的狼群大肆进攻，甚至拥有钢铁勇士和帝国之拳的共同驻军，我想，也就只能是皇宫了。”
铁手轻轻地掂量着他的破炉者，用手指接连不断地敲击着它，发出略显沉闷的回音。自从战争开始，他便愈发沉默寡言，怒火却逐渐成为了一个相反的极端。
他话越少，那种凶暴的愤怒就越明显。
福格瑞姆担忧地捂住额头，不想去思考这件事背后的原因，而是将注意力放在了圣吉列斯的预言上。
他说话时眼中黑焰滚滚，阴影斗篷垂于背后，仿佛活物般扭动。无论怎么看，都与曾经的那个人截然不同了。
“可我们要怎么抵达皇宫？”他问出那个致命的问题。“时局混乱，缺少指引.我们恐怕在半路上就会被卷入多起战争。”
“我可以尝试。”雄狮说。“我的天赋可以——”
——你过不去的，兄弟。黎曼·鲁斯站在他活着的兄弟们之间摇了摇头。复仇之魂号的主人不会让你如此轻易地抵达。
雄狮闭上嘴，眼中怒火翻腾。
察合台可汗若有所思地看了他一眼，目光从酒神之矛上悄然而逝。他仿佛像是知道了什么似的微微一笑，忽然开口说道：“不妨抬头看看天空，兄弟们。”
只听得一声利响，白虎大刀已然出鞘，寒光一闪，它直直地指向天空。在那漆黑的云层深处，有对它来说过于酷烈的金色光辉正在涌动。
“星炬之光。”圣吉列斯喃喃自语。
“是啊，星炬。”巧高里斯之鹰耸耸肩，反手便将他的长刀归入鞘中。他左手搭在刀柄上，眯着眼开始摩擦它。
“星炬最大的作用便是在亚空间内为帝国的舰船导航引路，借助它的光辉，导航员们才能看清眼前的路通往何方，以及泰拉位于何处.那么，从神秘学的角度上来讲，它是否具备‘正确的道路’这条属性？”
他从什么时候开始研究神秘学的？鲁斯瞪大眼睛。快问他，莱昂！
雄狮心不甘情不愿地开了口，他知道自己如果不说话，鲁斯就会一直缠着他。
“伱从什么时候开始研究神秘学的，可汗？”
“大概几个小时以前吧。”察合台语气轻松地回答。“我虽然对这些封建迷信不是很感兴趣，但是，考虑到我们现在正在经历的事情，我认为，这些被帝国真理统统打为谎言的东西里恐怕存在着不少真相”
他微微一笑。
“总之，我们现在已经无计可施，不妨试试这个略显玄学的办法，如何？”
“万一不成功呢？”费鲁斯不带感情地问。
“试试又不需要付出什么代价。”察合台保持着微笑，继续回答。“难不成它会像是那些乡野巫婆一样，拿着陶罐颤巍巍地走过来，要找我们收钱吗？”
“的确如此。”福格瑞姆说。
他差点就因为可汗的话笑了起来，那短短的一瞬光华几乎让人以为他回到了从前——然而事实终究是残酷的，凤凰的发尾依旧在持之以恒的燃烧。
雄狮叹了口气：“那么，看来我们需要重新召集智库了。”
这可是在违背尼凯亚的禁令哦，兄弟。鲁斯笑吟吟地冲他眨眨眼。不过我原谅你，别忘了把我的牧师们也找来。
雄狮瞪他一眼，天赋却已经开始运作，他不想浪费半点时间，只想快点去那面高墙之下支援正在奋战的忠诚者们——当然，他还有另一个渴望，可他不会把它说出来。
否则那头恼人的野狼就要听见，然后把他烦个没完。
你应该知道，这句话我也是听得见的吧？鲁斯幽幽地问。
雄狮没理会他，可圣吉列斯却在这个时候以一种忧心忡忡的声音开了口：“但是，如果我看见的画面是错误的呢？”
他看向他的兄弟们，在每一个人的脸上依次扫过，和他们进行短暂却也漫长的对视。
“如果这是一个陷阱怎么办？”他轻声问道。“如果我所看见的东西是它想让我看见的呢？我们都知道它到底能做什么.”
费鲁斯·马努斯冷酷地说：“就算真的是这样，就算这只是它的一次阳谋，我们也必须前去支援。”
“是啊.”凤凰柔声细语地说。“无论如何，反抗都是具备意义的，圣吉列斯。就算这反抗没能带来任何结果，它也比无能为力的逃避要好得多。”
他抬手，五指缓缓握紧，火光一闪即逝，怒焰之剑便再次出现。
“我已经迫不及待再见它一面了。”察合台冷冷地说。他的手仍然搭在腰间长刀之上。
巴尔的天使深吸一口气，无言且沉重地点了点头。他明白，他的兄弟们心意已决。而如果这就是结束，如果那个东西会在高墙下方等待着他的来临
我的鲜血，将带来新的黎明。
——
艾泽凯尔·阿巴顿咬紧牙齿。
这没有意义，这没有半点意义。他呼出冰冷的口气，低头看见一具冰冷的尸体，他被青灰色的触须牢牢包裹，死人的脸上满是跳动的血管。过了一会，它竟然口吐人言。
“正在接敌！”它尖叫着吐出来自前线的战报，以令人恶心的方式。“我们正在接敌，艾泽凯尔！”
这毫无意义。他瞪着那东西想。
然后他开口，虚伪地重归理性：“我不管你要用什么方法，战帅已经下了命令，他要看见每一个钢铁勇士和帝国之拳的头颅都被斩下。”
死者沉默半响，忽然咯咯直笑，那当然不是前线那头的回讯，而是它自己的笑意。阿巴顿敏锐地察觉到，它在嘲笑自己。
怒气缓缓浮现，迫使他握紧了深入泥土之中的鬼见愁。
“那你得给我多派点人过来！”尸体忽然又开始怒吼。“这群该死的混蛋在他们战壕的每一个拐角里都放置了爆炸物和陷阱，我每推进三米都要付出至少两条人命！”
“我会再派四个连从侧翼进攻。”阿巴顿说。“然后还有怀言者的三个——”
“——他妈的，让它们滚远点！”尸体忽然用科索尼亚语咆哮起来，满是帮派做派。“我宁肯死在敌人手里，也不愿意被那群疯子在背后捅刀！”
阿巴顿阴沉地回过头，看向怀言者的一连长科尔·法伦：“我记得我们已经讨论过军纪的事情了，科尔连长，你必须约束你的人。”
“我会尽力。”科尔·法伦干巴巴且满不在乎地回答。“但这又有什么意义呢？”
阿巴顿握紧双拳，在他的想象中低吼了起来。
意义就是获胜！意义在于我们正在和天杀的帝国之拳与钢铁勇士的联军作战！
我们可以用火炮轰炸他们的阵地，可以用坦克带着部队快速接近，但无论如何，这场战争最后都会变成一场拉锯战，变成一个巨大的血肉磨盘！因为我们正在面对他们，你明白吗？
但他终究没将这些话说出口，在科尔·法伦那耐人寻味的眼神中，阿巴顿点了点头。
“战帅不会乐于见到一支没有纪律的军队的。”荷鲁斯之子以近乎麻木般的平静说道。“你能派出多少人？”
怀言者笑了，漆黑的牙齿一闪即逝：“你需要多少人？”
他的语气里没有半点自豪。
“什么意思？”阿巴顿本能般地反问，不知为何，他有种警惕。
“你要多少人，我就能给你多少人，阿巴顿大人。”
科尔·法伦忽然开始大笑，笑得自己几乎喘不上气。
“我可以给你用来当炮灰的邪教徒，可以给你精锐的受祝之子，也可以给你大量的中坚部队。你想要什么样的部队我都可以给你找来，你明白吗？”
他笑得弯下了腰。
“什么事如此好笑？”阿巴顿握紧拳头，在尸体的咆哮催促中如此询问。
“因为，因为——”科尔·法伦狂笑着掐住自己的喉咙。“——我们的命运已经注定！我们不过只是诸神的奴隶！只要祂们想，我们便可无穷无尽！”
阿巴顿冰冷地看着他，再一次遏制住了杀死他的想法。他转过头，对那具尸体说道：“我会给你两万人。”
尸体咆哮着回答：“什么？”
“两万人的怀言者部队。”阿巴顿说。“你没有选择的权利，去为战帅取胜，和他们并肩作战。”
“去你妈的，艾泽凯尔，你这个疯子。”荷鲁斯之子骂道。“去你妈的！”
阿巴顿挥剑斩落尸体的头颅。
(本章完)