坦白来讲，看福格瑞姆慢条斯理地换上他的铠甲并不是一件多么令人享受的事，至少对圣吉列斯来说是这样。
尽管凤凰的礼仪甲美得摄人心魄，本人更甚一筹，也不能阻止大天使对这个持续了六分钟以上的过程感到枯燥。
好在彻莫斯人大概也知道此事，他没有延长这件事的时间，在戴上镶嵌有宝石的银色头冠后，便直截了当地结束了换装，没有再挑选饰品以及担忧配色。
在福格瑞姆对熟练的仆役们表达了感谢后，他们便离开了更衣室，开始在火山内部宽阔的隧道内并肩而行。
以往，并肩而行这件事通常会有卫队随行，但这次不同，负责担任卫队的圣血天使与帝皇之子们已经提前一步离开了火山内部。
圣吉列斯知道，他们现在多半会像仪仗队一般并排站开，在隧道尽头的某个停机坪上等待马格努斯的到来。
“他迟到了一个小时四十三分钟。”福格瑞姆平静和缓地开口。银白色的长发披散在紫金肩铠之上，金红二色的披风正随着原体的大步前行在身后飞扬。
“所以？”圣吉列斯谨慎地提出转折。“你对此事不满？”
“不满的人大概不只有我一个吧，今日来此的可不止有基因原体，还有更多远比我们忙碌的人。但是，老实说，我不喜欢的是他的这种态度。”
凤凰止住脚步，轻轻地叹了口气。
“理所当然的迟到，理所当然地将亚空间视作一个温和友善之地——而我却不得不和他站在同一条阵线上。”
“我知道你觉得立刻罢免智库制度太极端，但我们的意见其实并不重要，福根。”
圣吉列斯摇摇头，羽翼上挂着的银链与坠饰在这一刻齐声摇晃了起来，发出了清脆的声响。他没有像福格瑞姆那样注重仪态，出行都要选择换装礼仪甲。
大天使身穿一袭简单的白袍，若非那些饰物，他的装束完全可称简朴。
“是啊。”福格瑞姆再次叹息一声。“我们的意见不重要.”
他说着，居然笑了起来，只是笑容并不如何好看：“但马格努斯大概不会这么想。”
圣吉列斯没有接过这句话，只是示意凤凰继续前行，并加快了脚步。十分钟后，他们走出了这条隧道，抵达了原体们专用的停机坪。
尼凯亚的天空阴沉且密布乌云，电闪雷鸣与火山喷发造成的末日景象却没有阻止一架风暴鹰的缓缓降落。
它摇摇晃晃地停在了停机坪一角，引擎发出的剧烈吼声开始逐渐平息，早已准备好的机仆与技师们一拥而上，立刻开始做紧急维修。
他们已经重复这件事许多次了，任何一架试图在尼凯亚飞行的飞机都要经受这种考验。舱门缓缓打开，赤红的马格努斯与他的卫队从中缓缓走出。
比起血天使和帝子们来说，狮卫的人数显得有些过少了，他仅带了十名卫队成员，原因自然无从知晓。马格努斯一向神秘。
银河系中知识第二渊博的学者今日穿着一件棕黑色的内衫，搭配金红二色的刺绣外衣，手带鹰徽护臂，长发散落，猩红如血。
他刚刚走出舱门，便注意到了天使与凤凰二人，笑容立刻从面上浮现。原体们迈向彼此，开始互相问候，整个过程所持续的时间并不长。待到问候结束，他们率先踏步进入了隧道之内，卫队们则分成三行跟在各自的原体身后。
马格努斯略显矜持地轻声开口，声音在隧道内隐秘的回荡。很明显，他动用了一些力量来掩盖自己的声音与这场谈话。圣吉列斯皱了皱眉，不明白他为什么要这么做。
“赶来尼凯亚花费了我一整年的时间，兄弟们，但我没有让这一年从我手中白白溜走。我研究了诸多理论，翻阅了无数古籍，最终，我成功了。”
“成功了？”福格瑞姆挑起眉。“什么？你又研究出了什么新的灵能相关理论吗？”
“是，但也不是。”马格努斯微微一笑，走近福格瑞姆，开始为他介绍自己的研究成果。
“我知道这场会议的主要论点，我也知道它到底是因何而起——黎曼·鲁斯与莫塔里安长久的短视造成了这种后果，父亲不得不处理这件事，我理解他，但我也有我自己的考量。”
“伱想说什么，兄弟？”福格瑞姆严肃地问。“或者说，你打算如何反驳鲁斯与莫塔里安？”
马格努斯热情而神秘地笑了：“很简单，他们不是认为灵能会引发灾难吗？那我就给他们看看灵能在其实究竟有多么温和，是一种多么高效的力量”
“你还没有说你到底研究出了什么，马格努斯。”圣吉列斯轻声开口，心中闪过一丝忧虑。不知怎的，他忽然有种强烈的不安。
“别担心了，我的天使！你们待会就瞧好吧！”赤红之王大笑起来，志得意满，脸上有一种独属于学者们的骄傲。
这骄傲曾在无数完成了惊世研究理论的学者身上诞生，几乎算得上是一种命运的传承与指引。现如今，它也终于在马格努斯身上出现了。
赤红之王在他的一生中完成了无数研究，但从没有一项这么使他满意，这么骄傲。此刻，他是快乐的，也是对未来充满希望的。
但未来真的会如他所想一样，一片光明吗？
福格瑞姆微不可察地叹了口气，与圣吉列斯交换了一下视线。二人都能看见对方眼中的严肃与无可奈何——无论如何，会议终究要进行。
卡里尔缓慢而放松地走过了一大群正在祷告的信众，闲庭信步，好似郊游。他没有刻意地收敛脚步，或隐藏身形，但无论是信众还是机仆却都没能注意到他。
他的身后已不再被‘阴影’遮蔽，‘刃’那狰狞的背部彻底暴露在了空气之中。苍白与漆黑彼此交织，蔓延，形似活物般诡异。
他就像是一个怪物，或鬼魂。
卡里尔平静地走过长廊，穿过布满经文与信者骸骨的拱门，在忠诚之律号内部如同迷宫一般错综复杂的结果内探索了起来。
他没有为看见的任何事感到惊讶，毕竟，这里也的确没什么事值得惊讶。直到目前为止，忠诚之律号上没有任何与‘堕落’有关的迹象，他甚至没看见半颗星星的存在。
信众们的祷告依旧狂热且庄严，他们为人类的未来而向神明虔诚地祈祷着，甚至愿意用自己将来数十年的苦修和生命来支付代价。
环境并不像传闻中那般脏乱，布满苦修者生活的痕迹，所有的地方都很整洁。就连那些贴着经文与布条的虔信者尸骸安息之所都杂乱得很有章法，凌乱，但不失美感。
这里正常的简直不像是它现在应有的模样。
但是，安格尔·泰他们呢？
那一千三百名怀言者从完美之城离开已经过去了整整一年，期间却没有传来任何消息，不见影踪，仿佛人间蒸发。一千三百名阿斯塔特可不是什么小数目，就算对怀言者来说也是如此。
再者，卡里尔对‘阴影’的感知居然也受到了影响他不知道是谁以何种手段做到了这件事，但他由衷地敬佩对方。
真了不起啊，我素未谋面的敌人。
怀揣着这样一句冰冷的称赞，他缓慢地顺着阴影那好似心跳般的波动步入了忠诚之律号的舰桥深处。
身穿便装或盔甲的怀言者在这里随处可见，他们正按照每天的行程安排做事。站岗、训练、维护盔甲与武器一切如常，没有任何不对之处。
卡里尔暂时略过他们，步入了舰桥的最深处。他有些阴沉晦暗的渴望，但不能任由它们在这里释放。
舰桥深处便不再有明亮的灯光了，昏暗摇曳的烛光取而代之，卡里尔继续深入，一个开放式的大殿在烛火的拱卫下欢迎起了他。
冰冷的石棺布满整座大殿，逝者的姓名与所属连队的徽记被铭刻在了石棺之上。舰船上信众们所送来的悼念之物遍布所有石棺周边。花环、信件、虔诚者的雕刻
在它们的作用下，这里拥有了一种既似墓地，又似神殿的气质。
卡里尔眯起眼睛，现出了身形。摇曳的烛火却直接穿透了他的身体，视若无睹，没有投下任何影子。
他跟随阴影愈发急促的波动声，来到了一座石棺面前。一行庄严的花体字在石棺表面清晰可见。
“锯齿烈阳战团第七突击连连长，安格尔·泰。逝于受祝仪式之中，初位死者，我们将以无上尊敬目送他行于神域。”
卡里尔轻声念出这行字，右手轻轻搭在石棺之上，摇了摇头，冷冽的狂怒从眼中一闪即逝。
下一秒，他的右手猛然没入石棺之中。
大殿之内的烛火齐齐熄灭，阴沉的微风吹拂而过。数秒钟后，伴随着一声冷笑，烛火再度明亮了起来。石棺本身却被人推开了，其中空无一物，连尸骨也无半根。
与此同时，在忠诚之律号的另一端，一个人猛地睁开了双眼，鲜血从喉咙中倒流而出。
更新完毕。
猜猜怎么个事？
(本章完)