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话音落下，寒意消弭。在这个瞬间，阿尔卡斯·法尔猛地回过了头。
那个声音从何而来？
他试图找出答案，可他身后竟空无一人。鸦卫们站在数米之外盯着他，沉默不语。
铁骑式终结者位于双肩处的触发式护盾安稳地闪着光，自肩甲下方垂落的钢铁流苏上挂着数不清的沉重勋章。代表荣誉的绶带则从胸甲上方缠绕着蜿蜒了过去，像是金光粼粼的河流，径直地切开了暗鸦守卫们黑白色的冷调涂装
好似一切如常。
那么，刚刚是谁在说话？
阿尔卡斯没有得到答案，他的心烦意乱在这一刻成为了牵引他注意力的罪恶之源。他转过身，视线之内却突兀地出现了一具苍白的骸骨。
层叠的肋骨拥有着近似人类般的形状，庄严地拱卫着一颗位于胸膛处的猩红宝石。阿尔卡斯缓慢地仰起头，看见一张骷颅之面，幽深的眼眶中空无一物，仿佛黑洞，吞噬了一切光芒。
阿尔卡斯下意识地就要拔剑，这骷髅却先他一步伸出了手，按在了他拔剑之手的手腕上。力度并不算粗暴，甚至可称温和，但阿尔卡斯却始终无法再将剑刃朝外拔出哪怕一毫米。
与此同时，那股森寒再次袭来了，无情地夺走了他对自己身体的控制权。
骷髅收回手，转身走向了两名原体。阿尔卡斯在心中怒吼起来，试图出言阻止。
他不明白自己身后的暗影卫队为何动也不动一下，更不清楚那群将这一切看得清清楚楚的夜刃袖手旁观的原因.但他必须保护原体。
可他的原体需要吗？
在他的目光中，那骷髅走向了两名原体。而接下来所发生的事，则远远地超出了阿尔卡斯的理解范围。
“啊，你来了，卡里尔。”康拉德·科兹侧过头，微笑着问候了一句。“我刚刚还在想你去哪了呢，是什么拖了你这么久？”
“我去看了亚戈·赛维塔里昂一趟.”卡里尔一边回答夜之主的问题，一边探询地看了一眼科尔乌斯·科拉克斯。
后者对他点点头，无言地给出了某种回答。有种诡异的默契在他们的交流中显现，一旁的安瑞克·巴巴托斯目不斜视地仰起了头，开始琢磨气氛为何会突然变得如此怪异。
他自然是找不到答案的。
“.还有阿拉斯托尔·罗夏中士。”卡里尔继续说道。“他已经从昏迷中醒来了。”
“我希望亚戈·赛维塔里昂没事。”第十九军团的原体如是说道。“我看见他左手的模样了，阿拉斯托尔对胜利的渴望越过了一些他本不该越过的东西。”
“噢，别这么说。”科兹向后靠去，用右手撑起脸颊，以一种兴致缺缺的语调开了口。“赛维塔同样没好到哪里去，他身上尽是一些不好的习气”
卡里尔敏锐地让对话陷入了长达数十秒钟的沉默里，他没有试图接话，以免让气氛变得更加古怪。
而他们请来的报幕员——或者说，客串报幕员的记述者贝尔洛斯也再次开始了他的工作。
声音洪亮，用词恰到好处甚至不乏幽默。他很专业，专业到让人不禁怀疑他以前是不是做过类似的事。
“精彩的战斗！”贝尔洛斯大声说道，并由此开始接连不断地轰炸起了麦克风。
“午夜之刃的亚戈·赛维塔里昂队长和暗鸦守卫的阿拉斯托尔·罗夏中士为庆典献上了一场精彩至极的战斗！请为这两位勇士献上喝彩吧！”
“也请诸位尽情地享受伱们桌上的美食，等待下一场战斗开始！在两名原体与整个诺斯特拉莫的注视之下，战斗者将代表午夜之刃与暗鸦守卫而战，他们的战斗将为两只军团的友谊打下基底！”
“他还真是会说话”康拉德·科兹略显意外地评价了一句，并顺手从面前的圆桌上抓起了一条沙鳗肉干。
它经历了严密的处理工序，现在已经彻底失去了活性。肉干本身和原体的一根手指差不多长，表面扁平，肉质晶莹剔透，像是琉璃一般在灯光的照耀下反射着光芒。
夜之主用手指将其扭动，一股浓郁的肉香味便瞬间弥漫而出。科拉克斯不带表情地看了过来，恰好看见科兹嚼也不嚼地将那肉干整条吞了下去，眼睛微眯，隐有满足。
“.好吃吗？”科尔乌斯·科拉克斯如此问道。
“当然。”康拉德·科兹微微一笑，拿起圆桌上的一大盘沙鳗肉干便递了过去。
他的兄弟看了他一会，用一种极其特别的小心翼翼抓取了较小的一根。他将它拿在手中，仔细地观察了好一会后才张开嘴。
咀嚼，食物的滋味于味蕾表面绽放、爆炸、增生.科拉克斯瞪大眼睛，喉头滚动了好几下才将这块肉干咽下去。
“你还要吗，兄弟？”科兹略显期待地问。
“不还是不了。”群鸦之主紧紧地闭上眼睛，以略显沉郁的语气回答了这句话。
他享受沙鳗肉干的味道，但他不允许自己吃更多了。这种食物太过美味，他不想让自己对它产生某种奢求。毕竟，科拉克斯很清楚，这样的食物一定售价不凡。
暗鸦守卫不是一个多么富裕的军团，虽然他和帝皇达成了许多协议但是，时间还是太短了，它们并未成长到足以反哺军团的地步。
“你不吃了吗？”科兹略显意外地问。
“不了，兄弟。”科拉克斯睁开眼睛，缓慢地摇了摇头。“我我的胃不太适应这样的食物。”
谎言稍加思考便脱口而出，原体在心中苦笑——多么低劣的谎言，我到底在说什么？
他垂下眼睛，躲开了和夜之主的眼神交流。他心里认定康拉德·科兹一定会因为这样的谎言与拒绝而心生不悦。但他猜错了，康拉德·科兹没有表达任何不悦。
他的兄弟只是拍拍他的肩膀，用一种听不出太多安慰的平静语气说道：“我明白这种感觉，科拉克斯。但沙鳗的售价其实并不高昂。”
科拉克斯略感错愕地看向科兹。
“很意外吗？”夜之主耸耸肩。“其实答案很简单，对于常人来说，它那过于丰富的滋味是一种毒药，足以摧毁他们的味蕾和感知神经。”
“而且，沙鳗这种生物对于常人来说实在太过危险了。它们在活着的时候约有一米多长，速度极快，力量更是能绞碎钢板。它们是专供给阿斯塔特和军团的食物，所以一直都很便宜。”
他伸出手，再次将那个银质的圆盘递了过来。
“一吨重的沙鳗肉干甚至比同等重量的营养粥还要廉价。”夜之主微笑着说。“所以，你就放开了吃吧。只要不像我们的凯格一样顿顿吃它就行。”
“顿顿吃会有什么后果吗？”
“有，你会上瘾。”康拉德·科兹貌似严肃地板起脸。“然后你就会像凯格一样因为这个出名。”
科拉克斯的嘴角抽动了一下，他似乎微笑了一下。
卡里尔无声地观察着他们，隐藏于斗篷之下的手指稍微颤动了一下。
找到了。
骷髅那空旷的眼眶中，有漆黑的怒焰一闪即逝。
庆典在十二个小时后圆满结束，被邀请来的工人和巢都的管理者们乘着车回到了他们各自的家中。那些原本就在宿舍或家中观看此次庆典的平民们也终于心满意足地去休息了。
十二个小时的连续观看对任何人来说都不是一件容易的事，但是，没有人想错过这样的机会。
更何况，由于另一名原体和他军团的造访，工厂与矿场都放了假，此时不看，更待何时呢？
当然，一件事的结束，往往意味着另外一件事的开始。此时此刻，在昆图斯巢都地下的‘巢穴’深处，卡里尔正在与科拉克斯并肩行走。
“康拉德说你对这种事很有经验。”
“哪种事？”卡里尔反问道。
“我不知道.审判？”科拉克斯略显头痛地叹息了一声，他身上没有基因原体常见的那种架子。换言之，他只在必要的时候表现出严肃。私下里，群鸦之主相当真实。
至少比佩图拉博要真实得多。
“我擅长的审判方式和你现在所需要的恐怕是两码事，科拉克斯。”卡里尔微微一笑。“再者.我毕竟是个外人。你真的认为我也应该参与进这件事吗？”
科拉克斯停住脚步，看了他一会。
“你不算外人。”原体语气古怪地说。“我的意思是，如果我的父亲如此信任你，那我又凭什么质疑他对你的信任？我不怀疑他，任何事，任何话。我承诺我将忠诚并支持他他也是如此。”
卡里尔摇了摇头，没有在这件事上投注过多的精力。他已经找到了一个新的论点——
“但我还是需要告诉你一件事，科拉克斯。我手上所掌握的这些证据是不能被记录，不能被提起，甚至是不应该被信任的。”
第十九军团的原体谨慎地思考了一会，并做了个手势。
“我宁愿眼见为实。”他说。“如果它真的像康拉德所说的一样那么.超越理性，或许，对我的军团也是好事一桩。”
还有，码。
(本章完)