沈既白是沈家人，虽说现在官职都复了，但他有个罪人姑母，下落不明可能背有叛国之罪的父亲，上京贵女们躲都来不及。
好在沈既白也并未有婚娶一意，楚越想给他赐婚都拒绝了。
“换一个，这个不行。”丽贵妃直接拒绝了。
“为何不可，左右女儿都没有个心仪的人，唯有沈既白人中龙凤姑且还配我一些！”
楚怀茵并非是喜欢沈既白喜欢的紧，若是有比他更出众的，她也不会择了他去，只是眼下父皇需要一个和亲公主，她才想到嫁沈既白避难去。
“那你可知，沈既白很有可能要被你父皇派去镇压西凉，到时候他要是死……”
“死了又怎么样，到时候我不仅有公主的食邑，还能把他沈家的一切都拿到手，我的孩子也只会是唯一的镇北侯。”
丽贵妃看了看自己的女儿，心下又被动摇。
茵儿向来是个有主见的，有时候她这个当母妃的都得听她几言。
如此倒也不用她日后费心。
“而且沈疏这么多年没有音讯，大抵是被父皇弄……”
死字还未说出口，丽贵妃赶忙把楚怀茵的嘴巴堵上，眼神警告了她一下。
“你少多嘴，小心被你父皇听见。”
但楚怀茵却不以为然。
帝王家的龌龊事干得还少吗？有种做倒是没种承认，她父皇，皇爷爷，都是利益至上为了皇位什么都可以牺牲的人。
想来这次父皇心疼楚怀柔楚怀悦，第一个和亲人选就是她楚怀茵了。
她非不能让他如意。
“母妃，女儿定要让你，让曜儿过上好日子。”
丽贵妃叹了口气，摸了摸楚怀茵的头，看向不远处还在玩闹的小皇子楚怀曜。
“要是你弟弟再长大些，也能护着你这个阿姐了。”
……
选和亲公主一事很快传到了苏州。
百姓们纷纷猜测会是哪一位公主去和亲。
这话自然也传入楚怀夕耳里。
明明当时离大夏嫁和亲公主过去还得有个七八年，怎么这会儿时间还提前了。
难道是西凉那边出什么大乱了？
“反正左右轮不到夕妹去和亲，咱们放宽一万个心吧。”楚淮之皱了皱眉。
她们如今找到了红芷的坟头，看样子确实是死了很多年，草都到人膝盖头高了。
她们给红芷烧了几柱香，又烧了些银钱，只希望她九泉之下可以继续施展她的经商抱负，来生投个好人家。
春山悲愤欲绝，眼泪不住地掉。
“红芷身世可怜，自小孤苦伶仃，长大了还遇人不淑，丧命异乡，是我这个做姐姐的失责。”
春山虽然是老板，但对底下员工是实打实当兄弟姐妹的，红芷死了对她来说，犹如利剑扎进心口。
楚时序将她拥入怀里，让她想哭便大声哭。
楚怀夕摇了摇头，眼下她们能做的就是等刘岩再次卖姑娘进来时，将他抓住。
几个人在青楼边上住下了。
夜半时分，春山站在窗前，一直盯着拿出。
“春山姐，你去睡会儿吧，我来看着。”
可她执拗地不肯离开。
“我非得亲手把他捉住，然后手刃了那个狗崽子！”
看春山这副样子，楚怀夕立马将她身子转过来。
“你切莫不可意气用事，刘岩丧尽天良，自有大夏律法处置，你不要冲动！”
小桃闻声而来，也劝了劝。
“我们没有将刘岩带到衙门吗？可那些官员们是怎么做的，将他无罪释放，让他继续为非作歹，这便是大夏律法？”
春山气得眼眶通红，手心紧攥。
楚怀夕劝不动，只好陪她一起守着。
正当以为这一晚估计刘岩又不会来的时候，青楼前馆的灯又亮了。
传来几声哀怯的啼哭声。
楚怀夕一眼望去，几个蓬头垢面的丫头从棺材里爬出来，被老鸨一个一个数着。
“就这几个丫头？”老鸨有点不太满意，“要姿色没有，要身材也没有，五两银子我这些都收了。”
“五两？”刘岩一脸不可思议，“你不知道最近苏州查的严吗？这五个丫头身世清白，都是处子之身，我随便一个卖去高门当通房丫头都得十两银子，你就五两银子给我打发了？”
“那你就卖去高门啊！你看谁家要收这种来路不明的丫头……”
“十两你都收了，我也懒得讲价了，下次有好的我给你送来。”
“八两啦，都快过年了，发发发，你刘三爷也不差这点儿。”
刘岩无奈，为了赶紧把这批货出了，只好应下。
二人开始交易，殊不知楚淮之等人早已等候在门外。
“大名鼎鼎的刘三爷，县衙走一趟？”
……
此次一路从上京过来，先是丹州，又是苏州，几个人多少有点张扬了。
楚怀夕没有露面，而是和春山她们躲到人群里观望。
“常大人，这事出在苏州，我们也不好过多插手，还请大人秉公处理，给那些姑娘们一个交代。”
这次是苏州治理不严所致，常大人赶忙行礼，说定然会严查。
不日后，刘岩就被送去大狱，要担五十杖刑。
这杖刑虽然不是什么很残忍是大刑，但五十棍下来，非死即伤了。
楚怀夕买通了执杖的人，她知道这些人常年施刑，手里都有把控，留条命还是直接打死都是可控的。
“命给我留着，但我要他终身只能躺床，动弹不得。”
施行杖刑的人有点不解：“这种渣子为什么都不直接打死算了，这些日子给我塞钱的可都是让我能打多惨打多惨的。”
“就按我说的做，我给你两倍的钱，打晕后我要来验货。”
楚怀夕才不会让刘岩就这么白白死了，她要让他求生不得求死不能。
另一边，春山又去了红芷的坟头。
她帮她清除了杂草，带了她最喜欢的糕点。
“下辈子你还可以来找我，到时候我一定把所有经商之道都教给你，你还来当我妹子。”
楚时序陪在她身边，就默默看着。
天下着蒙蒙小雨，他就站在一旁给她撑伞。
春山也未曾不知道楚时序的心思，便也就在今日挑明了。
“楚二公子，我知道你的心意，只是春山就是一个普通的商女，怕是攀不上您南诏王府的门楣。”
“你知道的，我从不在意这些。”楚时序低下眼眉，不知道在想些什么。
“如果你愿意，我们可以一直在外游历，经商，皇家复杂，我也不会让你沾染毫分。”