“哎，我真是搞不懂你们年轻人，当然，我没有不尊重你的意思，格林小姐。”时间稍微往前倒一倒，米歇尔·普林斯-罗茨皇室伯爵睡眼惺忪地凝视着自己手掌上的那顶睡帽，困意让他丧失了白天的那份属于首都学院校长的严谨与持重。
“不，我说了我不需要进帐篷休息，既然两位殿下需要我见证，我自然要尽职到结果揭晓的那一刻——再给我一杯茶吧。”不断打呵欠的伯爵挥手拒绝了男仆，“但我还是要说，为了一场游戏找来这些人，太荒唐了，这种事传到皇帝陛下的耳朵里——”
伯爵的声音戛然而止，他几乎是立刻意识到，这件事就算最后被皇帝知晓，皇帝也只能端出父亲的架子，用责怪小孩子玩闹的口吻不咸不淡地说一说皇太子和公主。
面对两个已经成年的、拥有强大魔法的儿女，坐在皇位上的皇帝已经显得有些力不从心。
这一点在年初冻雨皇太子野蛮“整顿”首都中的贵族们时，就有所展现。很多人相信皇帝并不是在纵容皇太子不按规矩办事，而是他已经无法做到让儿子对自己言听计从。
不过，如果真的距离皇宫足够近，听到的消息足够全，那得出的结论会不太一样：莉莉安娜在分析了年初首都发生的各种事情后，觉得一切都是皇帝在和皇太子唱双簧——把救灾的事情放手给皇太子的那一刻，深知儿子做事风格的皇帝就知道会有什么结果。
他需要这个结果，不希望国库承担这笔大钱，要宰贵族们一刀，目的全部达成了，而所有的怨气和不满，就一股脑地推给了皇太子的“不懂事，这让皇帝可以继续云淡风轻地坐在他的皇位上，在外人看起来，他仿佛还受了被儿子架空的委屈。
这很符合皇帝给莉莉安娜的印象。这个男人算计起来，只看最后和他相关的结果，他不会在乎被他算计的人是什么身份，是他的亲儿子也好，亲女儿也罢——从这个角度说，也算一种一视同仁吧。
这里莉莉安娜的看法，她觉得自己如今和皇太子形成隐隐相争的局面，也在皇帝的算计之中，但在外人看来，她的出现，无疑让皇室原本应该不会有什么意外的权力交接过程陡然复杂起来。
拥有广袤领地且已经掌有实权的领主和少领主对公主的态度，亲昵得令罗茨伯爵心惊，而细细算起来，无论是斯诺怀特还是兰斯洛特，这两个家族的人脉，都是皇帝一手给女儿牵线搭桥，是多年前的因造成的现在的果。
而现在的因，又要在以后造成什么样的果，伯爵本能地不太想思考这件事。他想他也算有点儿年纪，一辈子在首都学院兢兢业业，不说对皇室有多少功绩，但至少没有什么错处，无论王国以后由谁执掌，他应该都不会落到很凄惨的境地。
“【伯爵听不懂的奇怪语言】”，他听旁边的圣神信使突然说话了，虽然说的话他完全听不懂，但话语里的惊讶情绪传达给了他，让他也不知不觉跟着她抬头看向天空，“【伯爵听不懂的奇怪语言】！！”
“圣神在上，”普利斯家族很少呼唤圣神，但看到天空中出现这样的景象，伯爵认为，不管是什么出身，应该也只能下意识地念叨神明，“这是……血红色的月亮！”
“月亮”这个单词话音未落，天空就以肉眼可见的速度泛白、变亮，叫人分不清到底身处的是白昼还是黑夜。转瞬间，“血月”熄灭了，转瞬即逝的光亮使人产生了陷入比之前更深重黑暗的感觉。
还是年轻人反应更快，在伯爵还呆滞在原地时，瑞拉已经直接翻身跨上了最近的一匹马，负责这处空地安全的骑士——自然是兰斯洛特家族的骑士，毕竟这处别苑可以视为兰斯洛特的领土——立刻一分为二，留下两人分别跟随瑞拉和罗茨伯爵，其余所有人直接乘风赶去了瑞拉策马而去的方向。
大家的目标都很明确，伯爵骑上马时也没有任何犹疑就朝着那个方向走了，不仅仅是因为那地方正被闪电和火焰照得透亮，还因为那边传来的元素波动不同寻常。
瑞拉心急如焚，她知道莉莉安娜的元素屏障全靠着身上佩戴的一些东西维持，这种借助外力形成的屏障是很薄弱的，面对这样让她都已经感到身体明显不适、仿佛有漩涡在搅动她内脏和血液的波动，那种屏障根本不足以保护莉莉安娜不受到伤害。
除了闪电和火焰之外，瑞拉还在那个方向看到突然竖起的大段冰柱。她定了定神，这说明福兰特也在克里斯托夫和夏尔洛的附近，莉莉安娜与他们在一起的可能性是很大的，于是她尝试让马儿以更快的速度奔跑。
但她骑着的马表现出了明显的恐惧，兰斯洛特家族不擅驯马的弱点在此时暴露了出来。
赛尔斯的骑士们在实战时是直接乘风而行的，海上作战无法骑马，坐骑更多是维持日常礼仪的需要，这导致这些在南方驯养的马匹缺乏应对这种危险情况的经验。
“请带我飞过去！”瑞拉果断选择了弃马，她看向已经飞到了半空观察情况的骑士，“拜托了！”
“信使，空中此刻并不安全！”说话间，瑞拉已经感觉到空气里弥漫起了诡异的味道，让她想起腐烂的伤口和长久没有清理过的畜棚。
不需要骑士说明更多，透过密林的间隙，瑞拉也能看到有黑影正从天空中之前出现了血红色圆圈的地方出现，它仿佛是从那个如今已经接近破洞的地方滴落，然后再在空中由一团不规则的流体变换出形状——看起来，它变出了一双翅膀。
下一秒，那个黑影就同时被火焰和闪电击中了，它以极快的速度向地上坠落，瑞拉看不清它的落点，但是她听到了沉闷的响声，脚下的大地也随之微微颤抖了一下。
但还有更多黑影正在从那个圆圈里滴落，瑞拉此时已经很清楚发生了什么事情——这和莉莉安娜在极东山脉上收集到的、皇家边境骑士团在团灭前留下的只言片语完全符合。
随着一阵风飞过，瑞拉看到罗茨伯爵已经被骑士用拎起胳膊的动作离开地面、一边朝四周发射火焰一边朝着异动的中心地点飞去了，她大声说道：“请也像这样带我过去，拜托了！”
骑士犹豫了一下，但最后，还是一把将瑞拉给抱了起来，他们刚刚上升到视野不再被密林遮挡的高度，就看到那个圆圈有了扩大范围的趋势，与此同时，有更多东西以比之前更快的速度，从圆圈里“流淌”了出来。