莉莉安娜出发去集市前，又把昨晚都检查了好几遍的信封拿出来看了一遍。
她在抽屉里找了个能层层上锁的盒子，把里面的复刻冰晶发冠给拿了出来让女仆找个稳妥地方另外收纳，把今天拿到的字据给小心地收了进去，这玩意儿现在就是她最珍贵的东西之一，以后说不定有大用。
发现自己的目光长久地停留在签着“克里斯托夫·兰斯洛特”的地方，女孩叹了一口气。昨天白天听到的事情让她心情十分沉重，几乎冲刷走了偶得“实验”进展的喜悦。
她无法把一句“能力越大责任越大、欲戴皇冠必承其重”轻飘飘地送给兰斯洛特历代死在海上的年轻家主们。尤其对于她来说，克里斯托夫不是一个家族的符号，她发现自己难以接受他可能在短短几年后就死去。
不止是兰斯洛特，死去的每一个骑士团的骑士，背后都有自己的家庭，如克里斯托夫所说，连对手都不知道是何物，只能束手待毙地去接受死亡的命运，难以接受。
但是这样就更说不通了，皇帝不会不知道兰斯洛特的直系家主很容易短命吧？她有魔法属于突发未知情况，抛开这个意外，要是按照婚约，要是莉莉安娜·斯诺怀特成为兰斯洛特公爵夫人后守寡，克里斯托夫是独生子，这一代已经没有了可以代职家主的兄弟姐妹。
子幼母弱，皇帝不担心赛尔斯落入斯诺怀特的掌控，届时王庭陷入南北夹击的被动吗？
如果是她来做皇帝，她肯定拿自己的女儿去嫁克里斯托夫。
南方那么大一块地方，就算不能明面上全盘吃下来，靠着一半血缘去影响少主以大幅提升皇室对赛尔斯的掌控可行性也很大，何必拱手送斯诺怀特？
她都能想得到的事情，皇位上坐了那么多年的皇帝想不到？克里斯托夫想不到？他们脑子里到底装着什么更匪夷所思的想法？
而她自己呢？莉莉安娜又低头看自己的手心，自从发现自己有魔法后，她就频繁做这个动作，她真的能如克里斯托夫的愿望一样，成为解决他们家族谜团的钥匙吗？
思考太多东西，让莉莉安娜觉得大脑钝痛。
“莉莉安娜小姐，待会儿到了集市，还请您一定不要离开我的视线。”骑着马走在车外的威廉姆斯骑士又一次提醒她，“那里人员流动复杂，少侯爵也不希望使用魔法惊扰平民，但如果您陷入危险，我会不惜代价将您带离。”
首都郊外不远处，怎么说得就像魔窟一样，一群平民做做小生意的地方又能多危险呢？莉莉安娜坐在马车里挠头，她今天特意穿了尽量简单、素净的裙子，一来是别太引人瞩目，而来是别让瑞拉又觉得她已经昏了头站在贵族的阵线上去了。
莉莉安娜让马夫把马车停在了稍远一点的地方，虽然对于集市的环境已经有了一定的预期，下马车后的莉莉安娜还是没忍住，捂住鼻子避开扑面而来的风。
今天气温略有回升，再加上人员聚集还有人架火堆取暖，地上的积雪融化、与泥巴混成一处，依靠着坑洼不平的地势胡乱流淌；没有被完全用石块压住、在空中飞舞的有糊满了不明脏污的篷布、干草席、布条；空气里充斥着奇怪的、像是什么东西堆积发酵了之后的酸臭味，时不时还会有焦糊、药味、血腥味。
那些味道来自人的身上，随着走近，莉莉安娜意识到这件事——平民并没有频繁洗澡的条件，她甚至能看到有的人纠结的头发上有一串串半透明密集排列的卵状小米粒，与此同时还有肉眼可见的小虫子在上面乱爬。
脚下感觉踩到了滑溜溜、软乎乎的东西，莉莉安娜心中一惊，她都不敢低头去确认鞋底下的东西是什么，因为她刚刚不小心踩上了一个微微翘起的木板然后差点儿滑了一跤。她低头去看发现木板下面有一团羽毛、内脏和泥雪搅和在一起的混合物，浑浊而硕大的眼珠和她对视，让她差点就干呕起来。
集市人来人往，也许是威廉姆斯身为骑士的气场过于强烈了，所有人在看到她之后都自动地避让得远远的，甚至不敢和她们一行人有任何眼神接触，只有年纪不大的孩子会带着好奇的眼神毫无顾忌地张望，然后在大人的告诫下收敛了声音，投来一瞥怯怯的目光。
“小姐，问到了，请跟我来。”在莉莉安娜还在艰难地适应集市的环境时，骑士已经一边警戒着一边问到了那位瑞拉·格林小姐常在的商铺位置。
少侯爵的指示是尽快把两位小姐带回城里再让她们坐下说话。虽然少侯爵没有明说，但骑士看莉莉安娜小姐的反应也知道，她哪里见过这样混乱无章、满是脏污的地方，待久了柔弱的身体是承受不住的。要不是小姐坚持亲自前往，骑士是想把她留在马车上使用魔法阵保护起来、自己再去快速找来格林小姐的。
“啊？您来找瑞拉……但瑞拉今天并没有来，她身边的小伙子大早上来送信说……说她去您府上了，说是有很重要的事情。”莉莉安娜没想到，到了地方后，铺子里那个态度尊敬但不显得过分卑微的老人——应该就是瑞拉时不时会提起的“邦德先生”，对她说瑞拉今天没有来集市。
不但没有来，而且是去找她了，她们两个就这活生生在路上错过了。
“啊？出门了？还不知道什么时候能回来？”另一边，瑞拉也从安迪·佩尔斯那里得到来自斯诺怀特府邸的应答。
瑞拉今天专门把自己收拾了一下，穿上了学院派发给平民学生的冬天套裙，头发也梳整齐了，之前随便剪得坑坑洼洼的地方叫苏珊大婶帮忙修了修，苏珊大婶还拿剪刀在火上烫了烫，给她在发尾搞了几个大卷。
这让她看起来像一只绵羊，瑞拉觉得苏珊大婶显然误会了自己出门去要干嘛。但解释浪费时间，瑞拉担心莉莉安娜已经有别的安排，她知道贵族每天都有这个邀请那个邀请，急急地便出门了。
为了展示自己经过充分的反思后，今天的态度是冷静且真诚的，瑞拉邀请了佩尔斯和自己同行，以表达自己对于贵族礼仪的尊重，她知道那些高门大院是不能自己走过去随便敲门的，要有人帮忙传话进去才行。
结果还是没赶上，瑞拉沮丧地跺跺脚，就在她打起精神，准备明天再来时，从大宅里匆匆走出来一个年龄略年长的女仆，朝瑞拉恭敬地行礼：“请问是瑞拉·格林小姐吗？”
“是的。”没等瑞拉开口，佩尔斯便帮她回答道。
“少侯爵大人请您进去，”女仆侧身为瑞拉让路，“府上正在准备迎接侯爵大人，刚刚回您男仆话的是来自侯爵府的家仆，不知您是莉莉安娜小姐的好友，请您原谅他的怠慢。”
啊？她没有觉得自己被怠慢了啊？瑞拉很困惑，来自侯爵府？这地方不就是他们的侯爵府吗？算了不管了，她摆摆手说道：“反正莉莉安娜不在，你们又忙，那我就不打扰了吧？”
“少侯爵大人说，莉莉安娜小姐出门是为了去见您，发现与您错过后，骑士一定会护送她回来。”仿佛是预判了她会这么说，女仆露出了端庄的笑容，“所以格林小姐在府上稍事休息，等待莉莉安娜小姐回家就好。”
“她是……为了见我吗？为了见我？”瑞拉感觉自己的心一下子“扑通扑通”地跳出了声，莉莉安娜主动去找她了？这是不是说明，莉莉安娜没有她想象中的那么生气呢？