当苏齐来到大厅时 ，发现大厅站着十多位相貌出众，身形纤细的女子。
一个宽敞、精致的餐桌，摆放在大厅中央，上面放满了丰盛的食物。
苏齐坐到主位上，随口道：“坐吧”。
十多位女子陆续坐下。
坐在苏齐左边的林忆美问道：“老爷，您的粥要不要放木醇糖。”
“不用。”
谁家吃的粥会放糖，嫌血糖太低了吗。
还别说，这厨子的手艺不差。
吃完早餐后，苏齐在书房中，查看北厂的资料。
大明的三厂，各设置一主二副。
现在的北厂，前几天有一位副厂公病死。
现在看中这个位置人，都快把他府邸的门槛踩碎了。
“咚咚咚”。
“什么事。”苏齐微微邹眉。
“老爷，皇宫内的公公，带着陛下的旨意到了，正在会客厅等候。”
“我知道。”
苏齐收起资料，向着会客厅走去。
一位“异于常人”的中年男子，正坐在旁边的椅子上。
“原来是李公公，刚刚在处理手上的事务。”苏齐笑道。
“加隆大人真是日理万机，大明有您这样的重臣，何愁不兴。”两人互相吹捧一番。
“客气了，不知陛下有何旨意。”
“这个咱家也不知道，可是看情况，陛下的心情很不好。”李公公压低声音，小声说道。
苏齐拿出两粒丹药，偷偷塞给了他。
“加隆大人，这使不得啊。”
“没事，一点点心意，我现在就随李公公进宫。”
当苏齐来到大门口时，已经停着一辆精致的马车。
拉车的马匹是大明鼎鼎有名的赤血马，全身为淡红色。
当奔跑起来时，赤血马的颜色迅速变为深红色，宛若流出鲜血一样，赤血马也因此得名。
坐在宽敞的马车中，苏齐思索着明亨帝召见他的原因。
一，是为了北厂炼制丹药的进度，毕竟大明天朝以武立国，每天要炼制的丹药，数额巨大。
二，要么就是找到了延寿草药，找他来进行炼制延寿丹。
三，寻师问罪，整个北厂，已经整整三年没有更新、改善过丹药了，上一代厂公虽说天赋高，但这改善配方，有时候光有天赋是不行。
…
“加隆大人，咋家就先进去通报一声。”
苏齐点了点头。
两分钟过去，明清宫始终没有消息传来。
“这是什么意思，就把我晾在这吗。”
“宣，北厂厂公，加隆进殿。”
“三分钟，三年么。”苏齐喃喃自语。
迈步走向明清宫。
当苏齐来到殿内，水晶珠帘后，坐着一道身体虽然老迈，但气势宏伟的身影，宛若一头老年的狮子。
此人正是大明的皇帝—朱允浩。
苏齐躯身一礼：微臣拜见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁。”
三息后，明亨帝才慢慢说道：“平身吧。”
“隆爱卿，听说你厂，王厂公，在前几日，不幸病逝了。”明亨帝在“王厂公”三个字，语气略微加重。
“是的，陛下，王副厂公的病逝，让微臣这几日彻夜难眠。”
“唉，大明又损失一位国之重臣。
“想当年，朕还是太子时，王副厂公就对朕万分支持，如今他不幸病逝，该好好厚葬一番。”明亨帝叹息道。
“来人。”
在外面的等候李公公走了进来。
“传朕旨意，厚葬北厂王副厂公。”
“是，陛下。”
“隆爱卿，不知北厂副厂公可有人选。”
“陛下，微臣今日刚好准备来向您禀报此事。”
“嗯，现在的北厂，你觉得何人可以担此重任。”
苏齐面露犹豫：“这…。”
“怎么，难道偌大的一个北厂，还找不出一个人来。”明亨帝语气不悦道。
“陛下，人才倒是有几个，可是这几位都为大明作出巨大贡献，不管选哪一位，都怕寒了其他几位的心，微臣实在难以抉择。”
“嗯…既然如此，那就让他们炼丹比试一番，胜者，即为副厂公。”
“是。”苏齐应道。
“北厂的丹药可有改善。”明亨帝若无其事的说道。
“暂时还没有，请再给微臣一段时间。”苏齐咬牙说道。
明亨帝顿时怒喝道：“三年了，隆爱卿，你率领的北厂，整整三年，没有为大明的丹药再进一步。”
“你，真的太让朕失望了。”
苏齐面色一白，额头冒出细汗。
“陛下，微臣已经有了思路，最多再过几天，一定能给您一个满意回答。”
“哦。”明亨帝刚想说什么。
李公公突然走了进来，小声道：“陛下，东厂魏忠贤求见。”
明亨帝眼中闪过一丝异样：“宣他进来。”
“是”。
“隆爱卿，新的丹药，是何作用。”
“主要是恢复伤势，活血化瘀。”
“嗯…比之金疮药如何。”明亨帝语气中带有一抹失望。
“效果比金疮药高出五成左右。”
“嗯，不要再让朕失望，先下去吧。”明亨帝挥了挥手。
“是”。苏齐躯身一礼，转身离开。
苏齐刚踏出清明宫门口，一个面容苍老，步履蹒跚的老人，慢慢走来。
两人互相点了点头，随后一言不发的交错而过。
“呼。”苏齐松了口气。
在清明宫时，真让他感到紧张的，是几道盯着他的目光，特别是其中一道，让他感到一丝危机。
苏齐来到宫外，驾驶马车的马夫问道：“大人，回府吗。”
“去北厂。”
北厂，位于明京城的最北边。
苏齐掀开帷裳，看着外面熙熙攘攘的人群。
哪怕明京城修建的街道十分宽广，足有5丈5，但在明京城巨大的人流量面前，依然显得非常拥挤。
可是马车行走在这拥挤的街道时，速度却依旧不慢。
因为百姓看到这辆马车时，早就远远的避开。
一个中年妇女正与商贩为价钱吵得不可开交时。
突然看到马车向自己等人方向奔来，连忙闭上了嘴巴，生怕吵到马车上的“大人”。
等到马车远去时，两人继续争吵起来。
苏齐坐在马车上，看着百姓的投来害怕、羡慕的目光。
“权利，真是让人沉迷其中，无法自拔。”
哪怕现在大明风雨飘渺，可在这处天子脚下，百姓的生活没有发生丝毫变化。
……
“大人，到了。”
苏齐走下马车，眼前是一处庞大的黑色建筑群。
大门前，摆放着一个巨大的丹炉。
“参见大人。”门口的护卫看到苏齐过来，连忙参见到。
苏齐大步流星，向北厂里面走去。
“陈副厂公呢。”苏齐向一旁的侍卫问道。
“禀大人，陈副厂公，正在炼丹室。”
“你去看看他好了没有，叫他过来议事厅。”
“是。”侍卫快速的离去。
十分钟后，一位白发苍苍，眼神混浊的老人，走进议事厅。
“加隆大人，可是有什么急事，老朽刚才正在炼制一批丹药。”
苏齐点了点头：“刚刚陛下跟我商量了副厂公的人选。”
“哦，不知道陛下选的何人。”陈高卓疑惑道。
“陛下说这次的人选，以炼丹术来评定。”
“这样吗，那也好，免的到时候伤了和气。”
“陈老这边的事务怎么样了。”
“唉，老王走了以后，北厂的担子一下就变的十分沉重，不过，还好以前有剩余，我这边的基本快处理好了。”
“那到时候就麻烦陈老安排炼丹比试了。”
“好”。陈高卓混浊的眼神，闪过一丝精光。