今天负责掌勺和发饭的是秋娘和杜空青，原本不是她俩，但不知怎么的，做晚饭前，这两位姑娘自告奋勇要干这个不讨闲的活。
毕竟做这么多人的饭，就算食材处理有别人在做，但炒菜确实是个体力活。
而且发饭的人要等所有人都打了饭才能轮到自己吃，到那时，饭菜都凉了，还要去热，很麻烦。
“空青，”张长宗叫住了自己比较熟悉的一位，“那边要再添一碗饭。”他朝着屠爷那边努嘴。
空青利落地接过空碗，状似无意地问道：“是哪个差爷？”
“就那个嘴角长痦子的，马朝。”
杜空青拿碗的手一顿，旁边的秋娘突然出声：“是他呀？”
张长宗几乎没和秋娘说过话，听到她主动搭话，还有些惊奇。
不过他知道秋娘住在洛小苒家，两人关系亲近，情同姐妹，所以对她也颇为客气。
“对，就是他。”
这时，杜空青已经把那只棕底白身的碗加了满满的米饭，然后递给张长宗。
待张长宗走后，秋娘凑近杜空青，眉头微蹙，“你的巴豆粉是不是放的太久了，药效消散了，他都吃了两碗了，还没去如厕。”
杜空青也很纳闷，按理说马朝早就应该捂着肚子跑出去了，怎么还像只猪似的，一直在吃。
就在两人想不通其中关窍的时候，大快朵颐的马朝突感腹部一阵烧心的疼。
起初他以为自己只是吃撑了，但随即一种急促的下坠感飞速袭来，还伴着隐隐阵痛。
顾不上打招呼，马朝捂着肚子，飞速往官道下风向的一个树林跑去。
天色已经完全暗了下来，一泻千里之后，马朝脸上露出一个如释重负的表情。
他提上裤子，栓好裤腰带，坑也不埋，抬脚就要往外面走。
离走出树林还有一个拐口的时候，马朝不知道被什么东西绊了一下，紧接着脑袋上挨了一个闷棍，就不省人事了。
……
屠爷吃完饭，见马朝还没回来，心里有些奇怪。
这小子解个大的竟然去了这么长时间，难不成今日真上火了，所以秘结不通？
……
马朝捂着脑袋悠悠醒来，此刻他正孤零零地躺在地上，朦胧的视线中还没看清现在是在哪里，一个声音突然响起：“醒了？”
马朝吓的立刻从地上爬起来，警惕地往四周张望。
“这边！”
寻着声音，马朝终于看清了站在黑暗中的一个模糊身影，“你是谁？”手中下意识去摸自己的佩刀，却发现只剩了刀鞘。
“你是在找这个吗？”
此时的洛小苒并没有拄拐，笔直地站在离马朝不远的地方，手中举着一把大刀。
皎洁的月光下，那把刀像是被镀了一层银，闪着冷冽的锋芒。
“是你？你要干什么？”
马朝一见对方是洛小苒，心底不由松了一口气，嘴角的痦子都显的格外放松。
“我要干什么？”洛小苒神情冷峻，“这句话应该我来问你吧？那天你为什么引屠爷去找张二河？将我和张二河推下山的人，就是你吧？”
……
夜越来越深了，很多人都就着火光，进入了梦乡。
屠爷强打着精神等了好一会儿，就是不见马朝回来，顿时感觉不对劲。
这个新来的虽然个性比较冲动，但不是个爱偷奸耍滑的，别是出了什么事吧？
想到这，屠爷有些坐不住了，他从篝火中抽出一根燃烧着、大概两寸宽的树枝，匆匆往树林走去。
约莫一刻钟的时间，屠爷面色慌张的跑了出来，一脚踹在已经睡着的两个同伴身上，把他们弄醒了。
“马朝死了！”
这一晚，注定无眠。
只有一个人睡的极好，那就是手脚还未痊愈的洛小苒。
……
监工的衙役死了，这是大事。
屠爷顾不得在现场想法子阻挠徭役进程的事，翻身上马急忙赶往抚远县衙，汇报此事。
“你说什么？”
安禄海坐在他惯坐的那把太师椅上，摩挲紫檀木扶手的动作一顿，死死盯着屠爷，面色不虞。
屠爷双手抱拳，脊背微曲，听到安禄海的反问，脑袋又向下低垂了些：
“看他的样子，像是自己抹了脖子，我找到他的时候，血流了一地。”
“自己抹了脖子？”安禄海冷笑一声，心中暗骂马朝是个废物，一点都不中用，没把洛小苒做掉，反而把自己折进去了。
“是的大人。”屠爷回道。
“会不会是洛小苒杀了他？”安禄海眼睛微眯，突然问道。
“这……”屠爷顿了一下，心中叫苦，知道县令大人看洛小苒不顺眼，但他实在想不出洛小苒是怎么拖着两根拐杖把马朝杀死的。
“洛小苒身负重伤，手脚不便，如果是她杀死了马朝，一定会留下蛛丝马迹，属下无能，没有查探到。”
屠爷说完，安禄海久久没有言语。
屠爷想了想马上就要完工的官道，又瞥了一眼不知在想什么的安禄海，最后还是咬牙问道：
“大人，徭役就快完成了，要不要属下再找些什么由头……”
屠爷的话还没说完，县衙的大门突然被推开，两队披甲士兵鱼贯而入，为首之人一身黑衣，正是燕王的近侍卫临。
安禄海立即从紫檀木太师椅上起身，迎了上去，行礼道：“拜见上官，不知上官今日前来，所为何事？”
卫临虽然总领燕王的暗卫，但他不是暗卫，还挂了一个守备的官，正五品，比安禄海这个七品县令官大两级。
卫临清隽的脸上没有一丝表情，他声音冰冷，眼神深沉：
“云胡云大人上次没有表述清楚吗？洛小苒、杜空青是燕王府护着的人，你为何还要利用徭役为难她们所在的河西村？”
安禄海脸上的笑容顿时僵住了，他收起作揖的手，抬起刚刚弯下的腰，不慌不忙道：
“这从何说起啊？修官道是庆仪长公主吩咐的，我治下只有河西村与河东村离这条官道最近，让这两个村子修官道是最便（bian，四声）宜的。”
“既是修石灰路，为何不提供石灰？”卫临接着问道。