“朕知道你的很多安排。”楚皇看着被自己忽略了许久的儿子，“包括你在叶家军中的安排。”
从楚玄夜和叶绾绾有交集，到后来叶绾绾跟在楚玄夜身后跑的时候，楚皇就开始留意起这个一向不被他放在眼里的儿子。
楚皇自认不是个绝情的君王。叶家为了大楚的稳定，劳苦功高。可如今，叶家已经影响到了皇权，所以必须削弱叶家父子手中的权势。
原本，哪怕是看在叶家历代先烈的份上，楚皇都不想对叶家赶尽杀绝。可惜了，叶天冀老了也就罢了，叶鸾炜却不得不除。蓟郡瘟疫一事之后，更是坚定了楚皇的想法。
在得知叶绾绾对楚玄夜芳心暗许的时候，楚皇心里有些得意。
叶天冀这个老东西，年轻的时候就锋芒毕露，出尽了风头。处处压着他，衬得他和他的一众兄弟一无是处，先皇还多次感叹为何叶天冀不是他的儿子。
就连叶天冀生出来的孩子，都比别人的强上许多。
一生便生出了一对带来祥瑞之兆的龙凤胎，其中一个还是紫微星转世。
虽然后来紫微星夭折了，留下来的那一个却越来越出色，甚至超越了他的父辈祖辈。
还好，叶天冀的孩子也不是个个都出色，还有一个被养得过于天真的叶绾绾。
皇后和太后经常召叶绾绾进宫，除了想让叶绾绾和皇家亲近之外，还希望叶绾绾能够嫁给某个皇子。
叶家父子都将叶绾绾捧在手心里，她想要星星，他们绝对不会给月亮。
通过叶绾绾来牵制住叶家父子是最好的选择。
让楚皇没想到的是，虽然叶绾绾如他所愿，喜欢上了他其中一个儿子，却是最不起眼的楚玄夜。
因为叶绾绾，楚皇对这个早被他抛到脑后的儿子产生了兴趣，在调查一番之后，他惊讶地发现，楚玄夜竟然没有表面上那么简单。
如果说一开始只是出于好奇，楚皇会在暗地里观察自己这个儿子，在发现楚玄夜也将手伸进了叶家军之后，楚皇才真正将楚玄夜列入继任者的考虑范围内。
虽然后来叶绾绾突然改变心意，让楚皇对楚玄夜有些不满，认为楚玄夜连一个女人都笼络不了。可相比起楚玄曜和其他儿子，楚玄夜更合他的心意。
楚玄夜一愣，听楚皇这意思，是发现了他私底下的动作，但是不打算跟他算账？
“父皇召儿臣前来，可是有要事？”楚玄夜隐约知道楚皇对叶家的忌惮，可帝王通常多疑。有些事他们自己可以做，却不让别人沾染分毫。
“夜儿，这些年，是朕疏忽你了。”楚皇看着楚玄夜，脸上露出慈爱的笑容。“你可有怪过朕？”
“儿臣不敢。”楚玄夜垂下眼眸，藏于袖中的拳头握紧。
“朕就知道你是个好孩子。”楚皇越看越觉得楚玄夜像自己，当初的他，也是这般隐忍，最后才能从一众兄弟手中夺得了皇位。
“此次叶天冀与叶鸾炜分别前往南边和北部抗敌，朕需要用到你安插在叶家军中的人手。”楚皇自己也早就安排了人在叶家军里，可这一次非常关键，不容有失，他的计划还需要楚玄夜那边配合。
“父皇的意思是……”楚玄夜抬头，眼神中带着些许不确定。
“只要能够除了叶家军，你将会是朕唯一的继任者。”楚皇给楚玄夜吃了颗定心丸。
听到这种话，楚玄夜却没有想象中的狂喜，而是身子一热，脑子像是要炸开一般，仿佛有一个人要从他的身体里冲撞出来。
那个人癫狂，偏执，愤怒而绝望，楚玄夜从未有一刻如此清晰地感觉到，他的身体里，似乎还有另外一个他。
“儿臣定会全力以赴。”楚玄夜努力控制住身体的异样，上前一步跪下，语气郑重。
“好！”楚皇亲自将楚玄夜扶了起来，满面笑容，“这才是朕的好儿子。”
不久后，叶天冀和鸾宓都带着大军出发了。众人都发现，楚皇似乎想起了楚玄夜这个儿子，甚至可以说，楚玄夜受宠的程度，已经超过了其他几个兄弟。
……
为了维持低温，宫人将硕大的冰块搬进殿内。不过片刻，整个宫殿便冒出一阵阵寒气。男人似是感觉不到寒冷，他一言未发，轻抚着灵柩。
直到众人都散去，诺大的宫殿里只剩下他一个人。
“你从来都那般小气，我和旁的的女子多说一句话，你便会拈酸吃醋。”低哑的嗓音响起，带着些许苦涩，“你再怪我一次，可好？”
只要她活着，不管做什么，他都依着她。就算她不让他和其他女子再说一句话，不让他看其他女子一眼，甚至是，想要他的命……
只是，回应他的，只有无边的死寂，和殿内的寒气。
男子怔了许久，又继续抚摸着灵柩，眉心紧皱，声音却温柔至极，“我已经很久没有这样陪着你了。”
他很少顾及到她的感受，到最后，更是弄丢了她。
“后来，我们连这样平心静气地说话，都很少。”男子继续喃喃自语，“如果真的有来世，你可还愿与我相遇，可还愿当我的妻子……”他唯一的妻。
说到这，男子的声音戛然而止。她曾说过，最后悔的事情，便是与他相遇。他伤她伤得彻底，许下的承诺和守护也未曾做到。她应该不愿再遇到他了吧。
可是，没有她，他该如何度过这无边的孤寂？高位之上的孤寂，更是让人难以忍受。
男子一手覆盖在双眼之上，一手抚着灵柩。直至放开时，手心已是濡湿一片。
楚玄夜身穿寝衣，站在院落之中。他身姿颀长而挺拔，冷白色的月光照在他的脸上，衬得他的面容更是苍白得可怕。
夜里总是梦见那个“他”，睡得不安稳，吃了太医开的药，好了一些，可还是会陆陆续续地做梦。
楚玄夜遇到过几次叶绾绾，每次她的身边总是有苏以墨兄妹，他隐隐听到苏家已经替苏以墨向叶绾绾求了亲，叶家似乎也松口了，只等到了吉日，两家就会定亲。
不知为何，听到这个消息时，他心里就开始不舒服。做梦的频率也高了许多。
*
早朝之上，北方前线的捷报到，与陈国一战，我军大胜。朝堂之上，一片喜色。单秋一直提着的心终于可以稍稍放下，现在只待南边的消息了。
不久后，南边也传来捷报。楚皇大喜，由于陈国和蛮夷可能还会有援军到，叶家军还不能回京。
再过不久就是年节了，楚皇当朝下旨，令禁军统领陈辉和封荣钦分别前往南边和北边前线，慰问边境战士，以定军心。