“既然办宴，自是要大量的下人服侍的。
“这毕竟是皇家宫殿，岂容外头的奴仆轻易走动？自是要用太极宫的宫人、内侍的。
“私下里的派赏不算在内，这来服侍的各人本月月钱，便请办宴的东道来赏便好。
“这样一来，太极宫的这项支出便省下了。
“这是第二。”
太上笑呵呵地看着探春，却偏头跟昭明帝道：
“内务府管着的皇庄，回头义敏出嫁时，你送她几个。
“她必能比内务府经营得更好！”
探春脸上更红，却在太上的示意下接着说道：“宴席最要紧的便是吃喝。
“如今太极宫的御膳房规制与大明宫御膳一样，每个职司上只少三分之一的人而已。
“这些人日后想必绝大部分都是会被并入大明宫御膳房，其实是有些多的。
“人闲生事。还不如就让他们在这里研制新菜式。
“待宴会时，就由他们负责供膳。
“说起来都是御膳房的大厨，办宴的东道有了面子，参宴的宾客也享受了，回去也有的吹嘘。
“到时候的费用，也不用多，只要包了御膳们一个月的月钱即可。
“这又是第三笔开销。”
太上看着探春的样子，竟似还有下文，不由真的生了兴趣，笑着点头，让她往下说。
探春也抬了手，指向河这边的梅林，和远处的山茶林，道：“这些花树，其实每年都要剪枝、间苗。
“到时候若是有人办宴，不妨就趁那时修剪，多出来的折枝花卉，便都送了办宴的东道。
“这个是赠送的，自是不能太多。一次便只送个十二枝便好——不然万一办宴的人太多，有多少花树也不够她们糟蹋的。
“这其实乃是替咱们清理。但不论是东道拿回自己家，还是又分赠了亲朋好友，都是大大的体面。”
黛玉听着，心里感慨。
那一世探春把一座大观园利用得彻底，一年便能省下四百两银子。
原以为她这精明的本事，只怕要婚后在冯家才有施展的空间。
谁知太上随口一句话，竟然又被她寻到了一个发挥的好机会！
她一边想着，便一边赞叹：“善哉善哉，花树得其所，宫人得实惠，来宾得体面。亏得义敏想得到。”
太后却笑了起来，左手拉了探春，右手拉了黛玉，道：“不过是异想天开罢了。”
“哪里就是异想天开了？”太上挑眉，“等我走了，皇儿一定会接你回大明宫。
“太妃们要么迁去别宫养老，要么就出宫回娘家。
“偌大一个太极宫，就这样白白放着了不成？虚耗钱财，枉费人力……”
太后顿时不高兴，板了脸：“那都是没影儿的事！不许再说了！”
众人顿时一静。
可不是？
这样的事情发生，必然是在太上大行之后。
太后与太上伉俪情深，如今却让她听着众人公然思量太上死后之事，她没有一开始就翻脸，已经是好性儿了！
所有人都停了脚步，下意识地屏住了呼吸。
探春瞬间想通，脸上一白，回手挽了太后，低声赔罪：“母后别生气，女儿就是……”
“她就是穷的！瞧见什么东西都琢磨怎么能挣着钱！”
黛玉接口便娇气地打断，拉着太后大声说“小话”：
“您看看我，我就想不到这里！那可不是因为我不聪明，而是因为我有钱！”
太后也察觉自己突如其来的情绪弄得众人都小心翼翼起来。就着黛玉递过来的梯子，嘴角扯了个笑：
“果然的！抠门得很！”
探春忙否认：“我没有！太上、母后和陛下的赏赐我都没地儿花用呢！”
太后安抚地拍了拍她的手：“昭庆跟你玩笑呢。
“只是皇家的园林别院，原都是给人进出赏玩的，并不要花钱。那是天子宽宏，也是皇家风度。
“我自然知道你能干。但你是我的义女、朝廷的县主，可不能真的去琢磨这些生意经。
“那些烂了舌头的闲人们，该背后嚼说你了。”
探春红着脸，低头答应。
太上和昭明帝对视一眼，都无奈地摇了摇头。
他们在这里闲聊说笑。
冯紫英却在午后便被曹谕告知，山茶林附近有不明身份的人出没。
此刻便跟楚刈一起，悄悄令自己带的侍卫们，和楚刈刚从宫正司调过来的手下内侍们，将几位主子隐隐围了起来。
他和楚刈更是提高警惕，犀利的目光搜索着周围。
那边黛玉却觉得夜风凉得很，拿了帕子捂着鼻子，轻轻打了个喷嚏。
太后忙搂了她，道：“大冬天的，这样冷，回吧。”
众人都说好。
太上一转头，却瞧见了冯紫英和楚刈都是如临大敌的模样，心头微颤。
戴权上前一步，低声问道：“夜黑路滑，您看老奴是叫了轿辇过来，还是索性今晚您便宿在延嘉殿？”
“正是呢。”昭明帝接着便劝，“儿子送了父皇和母后回延嘉殿吧？
“义敏胸中有丘壑。正好您多问问，替儿子考校一二。
“若真有昭庆夸奖的那么能干，儿子就可放心地将皇庄交给她打理，岂不比外人强？”
太上听了点头：“这话正是了。”
一行人又慢慢地往回走。
但这一次，楚刈跟冯紫英打了个眼色，队伍变了阵：
楚刈带了两个小内侍走在最前头。
太上等主子们并服侍的内侍宫女走在中间。
冯紫英则带着自己属下的侍卫们和其他内侍押后。
不过十来步，楚刈忽然脚步一顿，面露紧张，侧耳倾听。
昭明帝一看他的身形，下意识便伸臂一拦，将太上皇挡在了自己身后！
太后更是不加思索，上前一步，站在了太上左手边。太上的右手边则被戴权护了个结实。
所有人心中都是一紧，僵立在当场！
太上此时皱起了眉头，出声喝道：“这是朕的太极宫！你们都给我退下！”
一边高声说着，一边一把将昭明帝扒拉到陶行简身边，大步向前走去！
太后伸手便扯住他的袖子，紧跟着往前走，口中气急败坏地低声数落：
“你能不能别添乱？”