孟姑姑仔仔细细看完了脉，又看了眼睛、舌头，再摁过心口，掐过手指。
接着拿了银针，手指、脚趾都刺过，看着那冒出来的一点泛着碧色的血珠儿，神情凝重。
最后看向黛玉：“我直说么？”
黛玉心头一颤：“直说！”
“老太太这不是病，也并未油尽灯枯。”
孟姑姑看一眼鸳鸯，又看一眼邢夫人和刚刚进门的王熙凤，郑重说道，
“老太太这是中了慢性的毒了。”
黛玉唰地站起：“你说什么！？”
“你还记不记得你自己身子虚弱、气血不足？”孟姑姑叹了口气，朝着瞪圆了眼睛的黛玉轻轻点了点头，“就是那种东西。”
黛玉眼中厉色一闪，抬头看向鸳鸯：“老太太这一个多月的饮食有什么改变？伺候的人手都有哪个？你去好好回忆，都写下来！”
谁知鸳鸯早就激动地哭了出来，噗通跪倒，双手举起一个信封：“都在里头！
“我就觉得不对劲，但我终究不懂这些！只能把姑娘走后，老太太的所有吃穿住行，事无巨细，都写了下来！”
黛玉松了口气，弯一弯嘴角：“好丫头！”伸手接过那信封，打开细看。
旁边王熙凤忙伸手搀了鸳鸯起身：“你别急，林姑娘回来了，就没事儿了，放心吧！”
孟姑姑看她们一眼，没做声。
黛玉一目十行地看着，忽然一顿，指着那上头的一条问：“薛家送了松江三梭布？”
鸳鸯擦着泪点头：“正是。那布极好，我烫了洗了才给老太太做的贴身衣衫。”
黛玉哦了一声，接着往下看。
孟姑姑却站了起来，从躺着的贾母身上，小心地抻出里头的内衣，取了自己的银针，探上去试了试。
银针并未变色。
可孟姑姑还是觉得不对，把银针举到鼻子跟前嗅了嗅，再看看银子，眉头紧皱。
黛玉抬头看见，立即道：“鸳鸯帮着，把内衣脱下来，让孟姑姑细看。”
再把自己手里的纸接着往下看，却见自那之后，薛家送了许多次东西。新鲜的水果菜蔬，活鸡活鱼，甚至还送了两个女先儿过去专门给贾母说了半个月的书。
黛玉疑窦丛生，问道：“薛家往我那庄子上走了许多次？”
鸳鸯小心翼翼而又熟练地给贾母换好了内衣，这才对黛玉详尽说明：
“孟姑姑走后没几天，薛家便上门了一次，送了那布。第二回，薛大姑娘便带了琴姑娘来。
“老太太极喜欢琴姑娘，所以留了她在身边。从那开始，薛家便时不时地送了东西过去。
“琴姑娘聪慧憨直，跟史大姑娘相处又好。那阵子老太太每日里都笑呵呵的，心情极好。
“只是那阵子越发困乏，胃口也不大好。我们照着孟姑姑留的方子给用药，也不大见效。
“后来薛家听说，派人特意请何太医跑了一趟，何太医又给换了些药。倒是好些。
“后来也是薛家把小蓉大爷过身的消息带来庄子上的，老太太晕倒，就不大好了。”
鸳鸯说着，又落了泪下来。
黛玉便看孟姑姑。
孟姑姑早就把那内衣剪下了一片，在水中泡过揉过，然后闻一闻自己手指，再把银针放在水中。
待鸳鸯的话说完，那银针竟真的渐渐变了颜色！
孟姑姑满面冷峻把银针捞起来看时，果然上头已是通体碧莹莹！
“所以，就是这布。”黛玉冷冷地看着那缺了一角的内衣，目光转向鸳鸯。
鸳鸯张口结舌！
“你手里做了内衣的那些也许无妨。可是，若是有人准备了一模一样的布，裁制了一模一样的内衣。
“你以为你烫过了洗过了，其实每次换到老太太身上的，却都是毒布！”
黛玉满面森然，“把老太太屋里浆洗的人，全部拿下！”
王熙凤答应一声，快步出去，口中喝道：“张材家的，你亲自去，把跟着老太太去庄子上浆洗的人，都结结实实地捆了、堵住嘴，拿进来！”
这边黛玉松口气，见鸳鸯自责悔恨，便宽慰道：“罢了，你怎么能想得到这些？如今找出缘故来，就能治了他们了。”
孟姑姑这边又叹口气，看着黛玉，扶额道：“你都没问问我，老太太究竟可不可治。”
黛玉吃了一惊，一把抓住她：“你说什么？不是中毒么？解了毒不就……”
“毒入脏腑！”孟姑姑打断她的话，“好在我知道那是什么毒，还有三分可治。
“可老太太毕竟上了年纪，就算能除尽了毒，也必然会伤透了身子！
“你要做好准备，老太太的寿限，也就是一年半载了！”
黛玉失魂落魄：“只有一年半载么？”呆坐在贾母床沿，泪落如雨！
可其他人，包括外间的贾赦贾政，还有屋里的邢夫人，都悄悄松了口气。
孟姑姑不再理黛玉，且写了药方，交给邢夫人。
邢夫人满口道谢，几乎要给孟姑姑跪上一跪，忙拿着药方出去交给贾赦。
两兄弟看了方子，命人去抓药煎药。
鸳鸯含泪过去又劝黛玉：“老太太原也高寿了。何况这两三年一直身子不好，针药不断。
“这回去温泉庄子，还跟我说，病得都烦了……
“等老太太醒了，奴婢好生劝劝她老人家，再不管那些闲事，只高高兴兴地过自己的日子也就是了。”
黛玉好容易止了泪，忽然想起来，因问：“云丫头呢？她不知道我来么，怎么没在？”
鸳鸯回禀道：“小史侯回京述职，叫了史大姑娘回去，说是要趁着这机会把她的婚事办了。
“老太太病倒回府，史大姑娘原说马上回来的。只是明儿一早，卫家夫人要去史家，所以往后推了。”
黛玉顿时不高兴了：“老太太病成这样，小史侯夫妇两个难道不该把云丫头的婚事延后么？怎么反而不管不顾地招待起亲家来了？！”
鸳鸯哪里敢吭声，只得默默。
才从外头回来的邢夫人听见，叹道：“小史侯难得回京，云丫头也到了岁数。
“若是老太太这一趟真的不好，虽说这孝期没几天，终归还是要拖一阵子的。
“小史侯夫人来跟我说，只当是给老太太冲喜，大约这一半个月，就要把喜事办了。”
黛玉皱着眉刚要开口，只听得外头一阵吵嚷——