贾芸一惊，反应便有些迟。
管晟咬牙道：“终年打雁，难道我还能被雁啄了眼不成？！
“我们府君大人只是一早没想到太后娘娘能带着郡主、县主不告而别！
“然而自来大家宅院，二门以外的人只管办差，谁让办的一概不会提起，只囫囵着说是里头主子的差事罢了。
“太后娘娘在宫里何等尊贵，像骨牌叶子牌麻将这等博戏，不知道有多少内外诰命陪着玩到腻！
“区区一个骨牌，怎么可能让她老人家上了瘾去？
“只此两条，我便知道，你一定是在我面前刻意遮掩！
“你快给我说实话！不然她们三位在外头便伤着一根汗毛，你我全家的头都加一起，都不够太上一刀砍的！”
贾芸挠挠脸，嘿嘿一笑：“还得是兄长你，果然心细如发。
“难怪郡主临走时便说，让我糊弄知府大人也就是了。顶好不要跟你多打交道。”
管晟瞪圆了眼睛：“郡主连这个都料到了？！”
贾芸笑着拉他坐下：“我知道你着急……但你先别急，听我从头跟你说。”
管晟气得差点吐血，仗着头天一顿酒喝得彼此算是熟稔了许多，恶狠狠抓了贾芸的肩膀：
“快说！再磨蹭，我撅折了你这膀子！”
贾芸忙告饶，这才细细告诉他：
“早走了。根本就没停。从陈湖坐船，过淀山湖，进松江府。
“那边河岔子更多，都没下船，便一直到了海边！”
管晟顿时吓得面如土色：“海，海边！？”
“太后娘娘没见过海。太上又不带她老人家去看。如今好容易有个空子，就她老人家那爱玩的性子，怎肯放过？”
贾芸忙又拉着他安抚，“老兄放心，此事不与你我相干！
“郡主懂事得很。到了陈湖当地，见太后仍旧坚定念头一定要去看海，立即便派了人。
“一个去了苏州驻军，凭知府大人留下的令牌调军尾随保护。
“一个去了江边寻找太上，将此事仔细报给太上知晓。
“另一个便送来家里交给我。吩咐说了，明天便跟知府大人坦白此事。不令你们受责罚。
“另外，我们也就不耽搁了。明儿跟知府大人说完，我们便收拾行李，先行回京去。”
又拍着已经听傻了的管晟的肩膀笑道，“韦大人此事办得好。太后和郡主都高兴得很。
“明儿再破了这个案子。我就在京城等老兄随着知府大人升迁过去了！
“到时候，我做东，好生招待你老兄在京里吃他个三天三夜，管保不重样儿！”
管晟的声音都变了调了：“我们这还叫，办得好？！”
贾芸微笑：“已经，很好了。”
管晟便像游魂一样，晃晃悠悠出了林宅，都走下台阶了，又猛地想起，忙转身回去，拉了贾芸的手，低声问：
“你收到郡主的几封信？可知郡主她们现在到了哪里？”
贾芸笑一笑：“郡主每天都往家里写信。但是今儿会是最后一封。因为计算行程，她们此刻，应该已经在海上了。”
海上？！
还不是海边？！
管晟心惊胆战，却不敢再往下问，张了张嘴，所有话咽回去，只拱拱手：“告辞！”
赶忙跌跌撞撞跑回府衙，禀报韦骏！
且不说贾芸回去，跟小红两个埋怨自己等的演技还是差了许多。
只说黛玉一行人，正如贾芸所料，此刻正在海船之上，南下浙江。
孟姑姑已经换了一身渔娘打扮，戴着大大的斗笠，遮着越来越毒辣的日头，看着前方做白日梦：
“唉，再多走两天，就到了广州了。粤菜可好吃了呢！”
回头不甘心地去问太后，“老太太，咱们真的不去么？！”
太后也穿得差不多，舒舒服服地躲在舱里，在窗户边上吃着现烤的新鲜海鱼海产，就着冰镇过的花雕酒，无比惬意，无情拒绝她道：
“我能跑出来坐一回海船，你们家老太爷只怕已经气得牙根痒痒了。
“若是再去一趟广州，那等回到家，你家这大姑娘二姑娘，怕是一个都逃不掉一顿好打！
“你若舍得，咱们就去！”
孟姑姑咕哝两声，沮丧放弃。
她倒是舍得。
可若是事后太上和陛下听说了缘故，那自己这颗大好头颅，多一半是要搬家的。
她可舍不得自己呢！
待太后吃饱喝足，又到甲板上吹了会儿海风，这才回舱睡觉。
船家趁便小心地过来问孟姑姑：“孟娘子，咱们后头跟着两大艘海船。船上似乎许多拿刀拿箭的人。”
孟姑姑哦了一声，仍旧蔫儿着。
船家苦笑一声：“孟娘子，您别不当回事儿啊。这边海面上可不太平。”
孟姑姑一愣：“怎么个不太平法？”
“十几年前，这边闹过好大一阵子倭寇。后来朝廷剿杀，绝迹了几年。
“可这些海上的贼寇们，都从对面岛上来，总也斩草除不了根。
“这不六七年前开始，又零零星星地开始有。”
船家苦笑道，“咱们后头的这两艘船，您若是认识，小的就不担心了。
“您若是不认识，小的得赶紧扯满了帆，看看能不能逃过去。”
林黛玉持符调兵保护太后的事情，孟姑姑自然是知道的，此刻也不担心，笑着一拍那船家：
“我虽不认识，却知道那些绝不是海匪。你只放心便是。
“不过你刚才说的倭寇海盗一事有趣。
“你且等等，我去叫了我们家老太太和两位姑娘来，你跟她们仔细说说。
“她们最爱听这个，你说得好了，有赏！”
船家莫名其妙：倭寇海盗有什么好听的？！
可也只得陪笑着答应。
挣钱么，跑船是挣，讲故事也是挣。只要有赏钱，怎么都好！
孟姑姑忙去告诉了黛玉。
黛玉听了，立即命把船家叫到自己住的舱门口，看看太后已经睡下，又问了探春没兴趣，便自己来听。
待听说这个年份时，黛玉屈指算了算，便含笑问那船家：
“我在家时，倒也听叔伯们提过这倭寇。
“不过，听他们说，常有咱们自己国家的水匪，跟着真倭寇学几句倭话，然后在海岸上劫掠。
“这种事，真的有么？我怎么有些不信呢？”