沙沙…沙沙……
阴暗的森林中，茂密的树丛传来一阵晃动。
只见一柄长剑从树丛中探出，挥砍了几下便将拦路的枝杈砍去。
法兰收回长剑，警惕地看了看，随即朝身后的队友招了招手。
一行人缓缓从树丛中走了出来……
而出现在眼前的是一处一片狼藉的环境。
莫斯紧走两步停了下来，转头便对着身旁的法兰说道：
“就是这里了。”
“啊，看着还真是惨烈啊。”
法兰看着眼前的场景，不由点了点头，脸上浮现出复杂的神色。
凌乱的绿色画布上随意地喷洒着一处处血红的颜料。
强行撕裂开的树干，遍布踩踏痕迹的树丛……
法兰的大脑飞速分析了起来，眼前的场景逐渐开始还原。
“数量很多，类人形，看起来是肉体力量强大的魔物。”
法兰注意到在倒塌的树干上，那里有一道深入树皮的手掌印。
他身为盾卫，在长年跟魔物的战斗中时常处于最前线的位置。
可以说对于魔物体型的判断，他是队伍里最为专业的。
凭借一个印记的大小，法兰的脑海很快便浮现出一个魔物虚影。
“之前出现在这里的魔物，最高的应该有三米以上……”
一旁的莎莉娜轻轻地嗅了嗅空气中的味道，目光巡视着周围的树丛。
血腥味还充斥在空气中，树叶之间还能看见尚未完全凝固的血液。
听着法兰的分析，莎莉娜也跟着说出了自己的发现。
“血还没干，即使是在水汽较多的环境下最多也就是三到四个小时前。”
“味道很单一，淡淡的草腥味，还有点骚臭的气味。”
“应该是……森林疣猪？”
众人听着莎莉娜的分析，目光不由往地上的痕迹看去。
地上的草地显得凌乱不堪，螺旋状的痕迹与血迹，这无疑是“猎物”倒地挣扎所形成的。
这是一个很好的参考，能够判断出倒在地上的魔物的体型。
凌乱的环境并不能影响法兰的判断，很快他就判断出了大致的数据。
“体长大概两米三，没有大型尾部横扫的痕迹，也没有鳞甲摩擦地面的刮痕，确实很像森林疣猪……”
法兰很是赞同地点了点头，随即又带着些许凝重地说道：
“看起来，这是一次魔物种群的猎食行为。”
“莫丽，还有其他的地方吗？”
他看向一旁默默站着的莫斯，又是询问道。
莫斯闻言，立即看向肩膀上趴着的史莱姆。
她沉吟着，像是在和史莱姆沟通一般。
过了好几秒，这才点头指着一个方向说道：
“那边七百米外还有一处，再就是这边的两公里，三公里外各有一处。”
“走！过去看看。”
……
…………
一连四处痕迹的查看，法兰等人的神情变得越来越难看。
无一例外，四个地点中的痕迹几乎相差无几，血迹的凝固时间也很接近。
而随着莫斯的又一次侦察，再次为他们带来一个坏消息。
……
此刻，他们一行人已经来到了这十公里内最深入的一处猎食地点。
噗哟！噗哟……
随着莫斯再次召出史莱姆进行侦察，法兰等人也开始了短暂地休息。
“到底是什么魔物？！需要一次性猎食这么多食物……”
法兰看着这处最为深入的地点，脸上的神情满是凝重，不由喃喃着发出疑问。
如果之前的五公里还能说是偶然，现在这都已经十公里了，然而还是没有魔物出现！
最糟糕的情况出现了！
森林中很有可能出现一支开始大量掠食的魔物种群。
哪怕不清楚这支魔物种群是如何出现？有何目的？是什么种族？
但是，法兰心中却是很清楚其中的一点。
食物等于数量……
而当这里的食物都消耗殆尽了，又会出现什么呢？
首先，期望它们能够自相残杀是不现实的，那么向外扩张几乎就是必然的结果！
一直沉默着的恩里克，此刻也是提出了自己的猜测。
“这么大的力量，会不会是食人魔部落吗？”
法兰皱着眉，带着点不太确定地说道：
“有可能，要说森林中力量强大的魔物，食人魔算是其中之一，但是……”
莎莉娜在一旁跟着点了点头，眉毛却是皱了起来。
斥候的第六感在告诉她，这个猜测或许是错的。
三米高的食人魔？
不能说没有，但绝对是偏高的！
普通的食人魔普遍都在两米五到两米八，而那些能够施法的食人魔巫师、双头食人魔则更加矮小。
偶然，可不能作为决定事件结果的依据。
法兰也是这个想法，所以他并不确认恩里克的猜测是对的。
而就在众人思索的时候，一直负责警戒的丽兹贝雅却传来急切的声音。
“法兰，你过来看看！”
“什么事？”
法兰猛地从树干上弹起，朝着正蹲在树上丽兹贝雅喊道。
“这个，你看！”
丽兹贝雅矫捷的身影从树上跳了下来，一脸凝重的朝法兰展示手中的东西。
一根纤细却又稍有弯曲，长度约有人类小臂一般长的木棍。
“这是……”
法兰凑近几步，皱眉细看。
下一刻，原本凝重的神色骤然大变。
“箭？！”
棍子的一端已经被折断，而另一端却刻有凹痕。
这是一根做工非常简陋的箭矢，没有箭羽，前端的箭头应该也是被折断回收了。
但即使是再简陋，这其中也透露出一个消息。
法兰看向周围靠拢过来的队员，无奈地苦笑道：
“这下麻烦了，或许情况会比我们想象的还要糟！”
众人看着贝雅手中的箭，都不由得变了脸色。
丽兹贝菈咽了咽口水，像是害怕地颤抖着喃喃说道：
“说到用箭的魔物，这附近恐怕就只有……”
其他人听着对视一眼，不约而同地点了点头。
“哥布林！”
“法兰团长，发现魔物！”
法兰低沉的声音和莫斯的高喊声重叠在一起，惊得众人齐刷刷一颤。
吼——！
原本寂静的森林深处，一声野兽般的怒吼猛地穿透而来。
刷刷刷……
不过一瞬，剑刃出鞘的声音便齐刷刷响起。
“逃吗？”
莎莉娜朝法兰喊道，同时也伸手将赶回来的莫斯拉回队伍中。
“不，先试一试。”
法兰摇了摇头，听着远处逐渐逼近的动静，眼中的凝重顷刻间化作凶狠。
“贝菈！”
“……力量强化……疾风加持……锐利附魔！”
一连三道光芒亮起，瞬发了三道魔法的贝菈随即又举起魔杖，开始积蓄魔力。
嘭！嘭！嘭……
下一刻，伴随着树木猛烈地晃动，沉重的脚步声飞速接近。
一道巨大的身影，从黑暗中猛然跃出！
“呀吼#%——！”
“小心！是巨型哥布林！”
法兰大吼一声，手中高举盾牌悍然迎去。
『守护之盾』
当——！！！