李瑄攻破黄河沿岸诸多城池之后，发现曹操并未派兵北上支援，他心中一紧，立刻明白曹操是打算在荆州做决战了。
这样一来，荆州不管是宛城还是新野，甚至是襄阳，都十分危险了。
想及此处，李瑄立刻改变策略，留下一万精兵，在豫州司州一带劫掠曹操粮草，自己则带着大军，径直往南下而去。
此时的曹操，已然快要来到宜城。
宜城内外，赫然是一片惨烈的景象。
自从曹彰到达宜城外以来，已经对宜城发起了不下十次大规模进攻。
每一次双方都伤亡惨重。
宜城并非什么大城，城防力量不算特别好，所幸刘备和诸葛亮来到宜城之时，除了带上四万精兵，同样也带上了许多守城器械。
这些守城器械都是李瑄下面的中科院所设计改良过的精品。
本来都是用在襄阳的，如今大部分都被带到宜城。
只是曹彰此番前来，也是做足了准备，借着江夏这个中转站，运来许多攻城器械，这些东西本来是要用在襄阳的。
但当看到刘备出现在宜城之后，郭嘉果断让曹彰直接用在宜城，并且派兵断了刘备的后路。
郭嘉这个时候还不知道李瑄的用意，只是隐隐觉得，宜城有可能会是此次南征，最重要的一个地方。
于是乎，自曹刘相斗以来，最为惨烈的一场战争，开始了。
上百台投石机，在小小的宜城互相对轰，箭矢的消耗量，一天能达到数万支，几乎每分钟，都有人阵亡。
残垣、断壁、血水、破败，是现在宜城的写照。
现在整个宜城已经到了残破不堪的地步，刘备军和曹军常常会为了争夺一块小小的位置大打出手，双方寸步不让，动辄就会阵亡上千人。
战争的烈度之强，远超之前的任何一场战争。
宜城外的曹军营寨，曹彰坐在首座，看不出什么表情。
在之前的战斗中，刘备经常冒着战火，亲自在城头之上鼓舞士气，让刘备军士气大增，而曹彰本来就是一位猛将，见此情形，也同样亲力亲为，亲自前往前线，与士兵一同作战。
本来这是一件鼓舞士气的好事，只可惜，宜城除了刘备诸葛亮，还有一个人在此。
猛将谱第一的关羽关云长。
当关羽骑着赤兔马，握着青龙偃月刀出现之时，曹彰感受到了莫大的压力，手中狂歌长戟都仿佛在轻鸣。
没有任何言语，被彼此气机所牵引的两人，立刻动起了手。
关羽的青龙偃月刀配合其夜读春秋所悟的春秋刀法，自有一股王者之气，傲意十足，让人生不出抵抗之心。
好在曹彰自幼便能死撕猛虎，有黄须儿之称的他，也有一股狂意在里面。
青龙偃月刀对上狂歌长戟，一番争斗是天昏地暗，日月无光，五十回合过去，曹彰已然支持不住。
不过如今众目睽睽之下，倘若曹彰怯战而退，对于士气的打击是毁灭性的。
关羽却是越战越勇，那青龙偃月刀上缠绕的青龙仿佛活过来一般，翻腾于九天之上，刀气四处弥漫，让曹彰疲于应对。
关羽再次一招亢龙有悔朝着曹彰砍来，“叮当”一声，曹彰勉力以狂歌长戟使出狂风扫叶给挡住，但自己却是接连后退了好几步。
关羽要的就是这个机会！没等曹彰控制马匹稳住身形，关羽仗着赤兔马快，一个闪身就来到了曹彰身前，刀芒一闪就要取下曹彰的项上首级！
曹彰骇得面无人色，他已经想过关羽很强，但却没想到关羽这么强！
骑上赤兔马，手拿青龙刀的关羽，当真无敌！
正当曹彰后悔不该坚持与关羽争斗，导致现在陷入险境的时候，却从斜刺里伸出一支长枪，挡住了关羽必杀的一刀。
曹彰心里一松，抬眼望去，来人鼻若悬胆，面目威严，左眼之上以一只黑色眼罩遮蔽，正是拔矢啖睛的夏侯惇！
夏侯惇放心不下曹彰，一直在旁掠阵，眼看曹彰有生命危险，这才拍马赶到，毅然出手。
关羽没有任何表情，青龙偃月刀一笼，将夏侯惇给卷到自己的刀光之中，再次与夏侯惇战了起来。
曹彰心有余悸，又害怕夏侯惇有失，急令手下冲锋，双方士兵冲杀一阵，这才各自鸣金收兵。
不过自打这以后，曹彰就仿佛失了锐气，表情一直都是冷冷淡淡的。
“三公子不必丧气，如今的宜城，已经是强弩之末，只要我们再添最后一把火，足以攻破宜城。”郭嘉知道曹彰的心思，开口宽慰道。
对于郭嘉，曹彰还是十分敬佩的，此次南征，郭嘉一路出谋划策，给了曹彰很大的帮助，因为战事顺利，曹操发了好几封信来夸赞他。
“奉孝先生，你不知道，李瑄在豫州和兖州一路攻城略地，短短几天，就推进了四百余里，我们的粮草已经受到影响，再不拿下宜城，恐怕父亲责怪。”
看到曹彰愁容满面，郭嘉不禁笑道：“三公子，刘备亲自守城，又有诸葛亮关羽等人为爪牙，加上六万大军驻守，攻不下也是很正常的，丞相又怎么会怪罪呢？”
曹彰依旧沉默不语，不知道在想些什么，郭嘉见状，再次说道：“三公子，丞相知道宜城战事重要，已经密信通知我，他将带领大军亲自来宜城。”
“什么？父亲要来？”曹彰闻言露出了惊喜交加的表情，连日来的高强度战争，让曹彰心力交瘁，他手下的士卒，几乎要拼光了，如今听到这样的消息，犹如给了他一剂强心针。
“不错，改变战局的机会来了……”郭嘉神秘笑道，“我们完全可以借由丞相赶来的机会，设计刘备，让他来得，回不得。”
曹彰这下没有惊的神色，全都变成喜了，他知道，郭嘉想出如何破城的计策了。
“奉孝先生，你是想出什么计策了吗？”
郭嘉笑而不语，轻声一笑，这才说道：“三公子且附耳过来，我们只需……”
曹彰听后，眼睛顿时亮了起来，望向郭嘉的眼神，更加崇拜有加。
无独有偶，诸葛亮与郭嘉想到一起去了，他想要结束这场战争。
在宜城之中，望着城中疲惫不堪且衣衫褴褛的士卒们，诸葛亮找到了刘备。
“主公，算算时间，蛮族士兵也该到宜城了，我们也该发动反击了。”
刘备这段时间也不好过，本来还算英俊的脸上，布满了疲惫，眼神之中，也充满了血丝。
听到诸葛亮的话，刘备露出了振奋的神色，问道：“孔明，你有何妙计？”
诸葛亮轻摇羽扇，说了八个字：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
刘备有些不解，问道：“此言何解？”
“出城迎敌，引诱曹军到空旷处，然后以旗火为号，让蛮族士兵出击，一举击溃曹军！”