八月三日，午时。
半个多月的时间过去了，圣都人从早先的担惊受怕，到现在已是平常心。
暂且不说一路高歌猛进的征东军，就是北方的唐家军，也捷报连连。
面对辽庭的进攻，他们看起来游刃有余，甚至几番大战下来，略占上风。
这铺天盖地的“好消息”，让一众关注着战况的人松了一口气。
直到今日，随着东北方又一则消息传来，所有人为之精神一振。
高句丽，灭国了！
……
同日，酉时三刻。
城南的花间醉，因其独特的菜肴美酒，来往之人是络绎不绝。
周穆今日便悄悄来到了这里，他从暗门进来，再进了一间暗室。
自云觉寺“回来”之后，周穆的伤病休养几日，早已好得七七八八。
那几天周穆也没闲着，趁着“养伤”，他还侦办了一系列大案。
案子的结果，自然是查了一些有“问题”官员，没有一个无辜之人。
今夜，他来这里的暗室，便是与这之前的案件有关——与人有约。
约他的人，是一个风流儒雅，器宇轩昂，穿着天家服饰的贵公子。
大燕太子，洛瑜。
他的身后还站着三人：
身姿婀娜，落落大方，脸上始终挂着一抹微笑的美丽女子，幽兰。
鹤发童颜，脸色红润，手上提着一只雪白拂尘的老者，申老。
白面“弱”相，身材瘦长，其人看着冷漠，犹如一个面瘫一样的施小行。
人到了，茶酒先温着。
“子羡这次下手干净利落，右相他们还没反应过来便结束了。”
洛瑜大笑，他是来与周穆叙旧的，自然拿起了其中的酒樽。
周穆见状端着酒樽，抬高一敬：“害群之马，该是有这个下场！”
他抓起来的那些人中，没有一个无辜之人——他办案，从不冤枉人。
洛瑜与周穆相视一笑，没有说破：“不愧是鼎鼎大名的‘惊堂’判官。”
两人默契地闲谈起了其他事，又是饮酒，又是吃食，主客尽欢。
周穆知道洛瑜不单单是来找自己“吃饭”的，提起了正事：“殿下找我，难道又有新的目标了？”
他对自己的认知就是一把刀——这把刀，一刀刀剐在九皇子身上。
洛瑜浅酌一小口，淡淡道：“没有，才打掉了他们不少人……此时再出手，恐怕会让他们起疑心。”
为了避免周穆暴露立场，他们这次提供的“问题”官员也包含了他们的人。
不过，他们丢出去的是一些无足轻重的人，顺道借周穆之手清理门户。
毕竟，他们很爱惜羽毛。
洛瑜抿了一口后将酒樽放下，看着周穆，话锋一转：“但有一件事，可能还要劳烦子羡出马……”
“什么事？”
“亓亚夫……亓尚书的事。”
周穆闻言眯起了眼睛，神色不定——亓亚夫，是新任的吏部尚书。
同时，他也是亓鸿的父亲。
“不是听说他为人正直，为官清廉吗？……难道，他身上也藏着事？”
洛瑜摇了摇头，但他目光灼灼：“不……他很清正……
我说的事，是要保他！”
周穆自己想了想，他是个聪明人，很快便明白其中的一点：
吏部尚书的候选人之中，没有他们一系的人——但也有一点不对……
无论是“临时”的亓亚夫，还是极大可能接任的王坎，都是中立的人。
为什么，太子要保亓亚夫？
周穆的疑问没有隐藏，洛瑜自然也发现了他皱起来的眉头，明白了。
他叹了一口气，无奈道：“李赵二家之前受到了重创，我那九弟相当于少了两个助力，这于我是一件好事……
但圣人，他……”
洛瑜欲言又止，周穆见状有了一丝明悟——帝王心术。
圣人多半又在制衡二人，见九皇子势微，便扶持了一下九皇子……
但是，他在朝堂上也没有听到什么风声，所以到底是什么不太清楚。
洛瑜小心看了一眼周遭，向身后三人确认后，才小声道：“圣人想亲自出面，促成九弟与王家嫡女的婚事。”
王家嫡女，且是长女——王玉，她是牡丹榜第十四，正闺中待嫁。
原来，圣人是想通过联姻的方式将“事不关己”的王家绑在九皇子的战车上。
王家本来是中立的，但他们嫡女成了九皇子之妃，便有了无限的可能。
这可不是三国，可以将鸡蛋放在不同篮子里——他们，只有一次机会。
沾亲带故，一旦九皇子得势，那王玉便有可能是未来的皇后，凤仪天下。
这足以让王家为此豪赌一把——尤其是，还有圣人亲自做媒。
由此可见，圣人对九皇子的宠爱。
周穆明白了这些，但当着洛瑜的面，他也不可能对此评头论足。
一时间，二人陷入了诡异的安静。
“先不说这些……眼下，最重要的是保住亓尚书的位置。”洛瑜先打破了安静，他时间宝贵，没有闲工夫发呆。
显然，刚才的沉默他也想好了说辞：“因为亓鸿的关系，你与亓亚夫也算有些渊源……可以登门拜访，指点他一二……”
“殿下这么看好我？”周穆闻言有些哭笑不得，说道，“亓尚书从政已久，论能力与经验，或远胜于我……”
“子羡谦虚了……以子羡之才，吏部那点事难不倒你……
有些事情要更进一步，需要奇思。”
洛瑜笑着说道，显然他很认同周穆的能力，且比周穆还要自信。
周穆并没有推脱，说起来来圣都这么久，他还从未去过一次亓家。
在蜀川界的时候，亓鸿还送过他一枚亓家的信物——是一个玉佩。
但天算不如人算，现在亓鸿也已回到圣都，这个信物多半也派不上用场了。
周穆一时间回忆起来，思绪飘往了远方，却见洛瑜又补充道：“对了……
尽早计划吧……过些日子，你应该还要随沐家公子去西北域……”
洛瑜本意是想提醒周穆尽快找亓亚夫“聊聊”，但周穆完全没有领会到。
他现在满脑子都是事……
要不是洛瑜方才提醒了他，他可能要临近出发之时才能反应过来。
八月，有“一点点”忙。