莱特话音刚落，营帐内的目光瞬间集中到了威廉身上。只有勇者才能找到精灵，在场的人对此似乎并不意外。除了克里斯，就连希尔芙都似乎对莱特的结论很是认同。
勇者与四精灵的契约…
作为与光明神交易的一部分，四位精灵都有义务在神魔之战中找寻心仪的勇者，协助他们击败魔王，“拯救”这片陷入战火与纷争的大陆。
虽然希尔芙和自己的契约，很大程度是因为前者的贪玩，但风精灵确实曾经误将能看见精灵本体的自己当成了勇者。
当然，克里斯也曾询问过风精灵。在与自己误签契约后，会不会被光明神惩罚。但希尔芙在挠头好久后，还是骄傲地表示，她曾经也和那名叫作奥菲莉亚的勇者签订过契约，所以或许问题不大？
“哼！就算是勇者也找不到哩~”希尔芙略带尖锐的声音忽得响起，满满都是那身为四精灵之一的骄傲，“要是不被温蒂妮认可，这辈子都别想得到精灵的帮助。”
精灵在不愿相见的人面前，是几乎不可能现身的。所以莱特等冒险者找不到水精灵，希尔芙并不意外。
桌前的威廉迎着莱特的目光，却只是笑了笑，“教会的典籍里，确实有精灵协助勇者击败过魔王的传说，不过那些记载都很模糊，真实性也有待确认。”
“当然是真的！我这几个月并不是在无所事事，伟大的水精灵温蒂妮曾经在莱纳河多次出现过，只要找到水精灵，就一定能解决这里的诅咒…”莱特攥着简的手微微用力，似乎与勇者的攀谈让他有些紧张。
“水精灵的踪迹可没有那么好调查，你有发现什么线索吗？”一直保持沉默的克里斯忽然开口，打断了莱特的讲述。
年轻冒险者转过头，沉吟了片刻才将视线放低，看着地面声音有些低落，“我和几个朋友沿着莱纳河一路往上，一直走到河水的源头。”
“在那座雪山深处，我们发现了一处邪教徒的据点。”莱特叹了口气，似乎又想起了某些回忆，“那里已经荒废，但我的同伴还是死在了机关和陷阱里…”
“我在据点深处，发现了这个…”莱特说完从怀里摸出一张老旧的羊皮地图，将其摊在地上。
灰尘与破损布满了地图的边边角角，十多条黑线纵横交错，克里斯很快便认出了地图上的轮廓，正是王国的北半边。
而那些线条所交汇的位置，似乎距离诺德镇并不算远。
“那些邪教徒留下的石刻里，我同样发现了有关水精灵的记录。”莱特换了口气，重新抬起头目光中带着一丝火热，“他们利用邪术，窃取了水精灵的力量…似乎是为了他们所崇拜的神明。”
莱特随后详细讲述了自己在北境的见闻与经历。王国内有关水精灵的传说实在是太多，但莱特却坚信着温蒂妮一定在莱纳河留过足迹，这才一路溯源，向着源头前进。
而那处藏在深山的邪教据点，莱特推测很有可能是水精灵的威能毁灭的，因为即便在寒冷的北境雪山，那里依旧有冻不住的“魔法水迹”残留。
那邪教团体所崇拜的神明，有着潜身于淤泥中的可怕样貌，能够用腐烂溶解毁灭一切不敬者。
崇拜淤泥神的邪教徒，克里斯推测大概率便是那克罗斯教团。为了让封印解除，从而试图窃取精灵的力量吗？
听上去倒挺合理…精灵们有众多分身，如果那些人利用邪术，说不定还真有可能利用精灵的力量冲击封印。只是代价或许同样不小，毕竟，应对精灵的怒火可不是件轻松的事儿。
但克里斯却总感觉有些不对…而且这位名叫莱特的青年，似乎掌握的情报有些太过详细了…
“你是说自己也同样去找过水精灵？但是却因为不是有缘人而无法寻到？”威廉很快整理完了情报，“所以这才来拜托勇者？”
莱特用力点了点头，表示自己已经找到了水精灵与邪神封印的位置，只要击败那里的邪教徒，帮助水精灵摆脱邪术的困缚，就一定能弥合封印，将诅咒彻底消弭。
“我可以帮忙寻找，但也请别抱太大希望。”
虽然军营里此刻还有另一位慷慨勇者，但想必以查理的状态，是没有办法参与进来了。那么…威廉缓缓转过身，忽然询问了个不怎么相关的问题。
“你的剑术不错，在哪里学的？”
勇者的问题让莱特愣了一下，随后才有些不好意思地挠挠头，“去年在王都谋生路的时候，跟几名退役的老兵学过几手。”
“诶？是…是大伙进城送货的那回吗？”简好奇地看着莱特，她似乎也没想到自己的未婚夫居然变得这么厉害了。击败那雾气怪物时，莱特能释放出气刃…就算是去冒险者公会，也有希望当上白金级的冒险者吧？
“嗯，本想在王都谋个差事，但我还是放心不下你…”
………
威廉露出了了然的神色，目光却在莱特的右手处停留了片刻，他缓步走到那地图前，蹲下身，指尖在上轻移，“这里确实有些可疑，多谢你的情报，莱特…”
“在军营里休息下吧，诅咒的事我们一定会帮忙解决的。明天一早，我们就出发去这里调查下，到时候还要麻烦你做向导。”
莱特见勇者答应下来，终于松了口气，感激地冲着众人鞠了个躬，“谢谢您…勇者大人，我替简，替诺德镇的大家谢谢您！”
“呵呵…不必，这不正是勇者的职责吗。”威廉眯起眼，轻轻拍了拍莱特的肩膀，而后话题便转向了那离奇死亡的佣兵身上。
康德大师仔细检查了那站岗佣兵的尸体，好一会儿后才得出结论。
“他…是死于咒术。”康德摇摇头，放下了那佣兵僵硬的手臂，“而且咒术的级别不低，恐怕至少是五级以上。”
威廉点点头，能够迅速剥夺人生命力的咒术…他还是第一次见，但如果是克罗斯教团用的邪术，那便能解释通了。
“梅，康诺斯的死我很遗憾…但这件事还是暂时不要外传，免得造成恐慌。”威廉略带歉意地看向康斯坦丁佣兵此刻的主要话事人梅，后者点点头却表示她们过几天会安葬死去的同伴，在这之前保密肯定没问题。
深夜的混乱很快在勇者的调度指挥下，重新归于平静。在众人接连离开威廉的主帐后，克里斯却依旧留了下来。
他看着忙碌的勇者，直到对方处理完远征军的安排后，这才缓缓开口。
“威廉，有关莱特的事情…我需要和你谈谈。”