佩特拉要塞的沦陷区，硝烟散去。
雪夜来临前，就连如此疯狂的远古兽人族，也停下了自杀性的袭击。
城墙下，堆积如山的尸体，隐隐散发出恶臭。
一车又一车被推入大坑中，焚烧。
只有一些尸体完整的战士，会被亲属领走。
大多数佩特拉地区的人，死后都只会留下一张带有个人信息的牌子。
卡尔，手里握着一把染血的兵牌。
看向了要塞那早已燃起了魔法火焰的尸堆。
他知道，这场战争，已经走向了自己最不想看到的结果。
自从，第一头兽人引动兽人魂自爆以后，卡尔便果断放弃了收回沦陷区的打算。
这并非是他自己做下的决定。
也是他的外公，诺克萨斯统帅之家的意思。
这场战争，从最开始的试探，到现在的展开。
仅在短短的数月间，就打掉了佩特拉地区几代人的努力。
如果，没有王城母亲的来信。
他甚至都已经想好，要直接脱离公国的体系，带着这个地区苦难的人民。
加入到诺克萨斯联邦的怀抱。
只是因为，他从不觉得，王城里的那些大贵族们，会接纳自己这个带有异族血统的继承人。
他很清楚，那些从没有正眼瞧过他的老贵族们，在权力与民众的利益面前，一定会插自己的后背。
无论是自己父王在世前，还是去世后。
作为王子的他，都再也没有了，能够问自己父亲，是否爱过他的机会了。
小时候，卡尔是在诺克萨斯的军营长大的。
接回王城后，那个王位上高高在上的父亲也从没有正眼瞧过他。
王城里的贵族们，视他如洪水猛兽，就连自己的母亲，对他都比身边的亲卫要严厉。
没有童年的卡尔，自出生以来，还是第一次感到自己的渺小。
在看不见尽头的艰苦战斗中，他甚至出现了茫然失措的错觉。
可，作为佩特拉的前线总指挥，他不能表现出软弱。
即使只是一瞬间的失落，这个男人也很好的控制住了自己的情绪变化。
“王子大人”
这时，一个看起来很是年轻的魔法骑士来到了他的面前。
卡尔小心翼翼的收起了，手里阵亡卫队的兵牌，抖了抖肩甲上的积雪。
重新换上了一张温柔的笑脸。
“什么事”
年轻的魔法骑士明显有些紧张，不过当他亲眼见识到了那个公国史上最年轻的黄金骑士时，还是有些激动的回了贵族礼。
“王子大人，是后勤部队传来的喜报”
卡尔一皱眉。
“是哥布林杀手团与魔法骑士别动队的联合行动”
少年连忙开口解释道。
“昨天，才刚到的哥布林杀手团喵人大队，与当地的冒险团，还有我们的魔法骑士别动队一起”
“以迅雷不及掩耳的速度，一夜间清洗了三十几个地下的哥布林据点”
“总算是解决了，参谋部最烦心的后勤顾虑”
少年激动的，描述着菲力长官传来的信息。
见到一向严肃的王子，露出了笑容。
不由也跟着好奇起了，那个这几年才突然冒出来的民间冒险团。
这才想起来，面前的王子大人，似乎也曾是那个冒险团里，早期的一批成员。
只不过，在上一次的战斗中，王子身边的亲卫，几乎都战死了。
要不然，也不至于是他来汇报这样的好消息。
果然，就在少年提到了那个传奇的冒险团时。
王子大人的心情明显好了很多。
“很好，你在这里等我一下”
言罢，卡尔连忙招呼来了，身旁的一个军团长。
大概是有什么要紧事想交代的样子。
少年，等了十几分钟。
就见，一向甲不离身的王子大人，换回了一套常规的冒险家服饰。
板着的脸，也肉眼可见的放松了不少。
不过，在搭上少年肩膀时，王子大人却喊错了他的名字。
意识到自己的失礼，卡尔下意识的收紧了笑容。
这才想起了，自己那个总是喜欢跟着自己的小徒弟。
死在了昨夜的远古兽人刺杀中。
卡尔握紧了拳头，片刻后又放开了，拍了拍少年的肩膀，有些愧疚。
“不好意思，我们走吧”
没有了护卫队与王子身份的加持，换装之后的两人，在要塞里并肩行走着。
就像是一对再寻常不过的冒险团伙伴。
两人回到后方的要塞都市，看到的竟是一片欢腾庆祝的景象。
许久没有开张的小商贩，夜里推着手推车，走上了集市。
将一碗又一碗温热的牛奶，递给了清晨时分得胜归来的战士们。
那些，长相可爱的喵人族，更是第一次受到了当地民众的喜爱。
走在队伍中间的它们，不少手里还提着换零花钱用的哥布林耳朵。
一身的血污，也难掩这类亚人族的讨喜。
佩特拉地区的女人，可没有其他地区女性的矜持。
一见到这些特别的冒险家，立马就爱了。
所以，这群刚经历过血战的小战士们。
才会在经过拥挤的妇女群后，显得格外的干净。
花生酱挠了挠双马尾上的蝴蝶结，有些不好意思的看了一眼，走在最前面大哥芝麻酱。
结果一看，大哥船型帽子上堆满的鲜花，也就算了。
不过，也多亏了那些小姐姐的毛巾与水。
它现在舒服多了。
这时，带队走在前面的大哥突然停了下来，表情有些激动。
“好久不见，酱仔”
“没想到你都当上大队长了”
卡尔嘿嘿一笑，本想摸了摸对方的帽子，却发现，自己送的那顶帽子已经没有位置了。
于是他伸手，像是大人抱小孩一样的，将这个团里的吉祥物抱了起来。
芝麻酱倒也不反抗，只是腼腆一笑，蹭了蹭这个教会了自己战斗的团里前辈。
不知道为什么，当卡尔再一次，见到那个曾经弱小的不像样，却还是咬着牙齿坚持下来的晚辈时。
心情又意外好了几分。
此时，他仿佛看到了人群中，那些曾与自己并肩作战的兄弟们。
正在冲着他招手。
这时，这个不到卡尔腰间的半大男孩，挤出人群跑到了他的脚下。
有些紧张的，举起了手里的礼物。
“哥哥，我也想加入你们，你可以教我战斗吗？”
卡尔笑了笑，没有直言拒绝。
他收起了，孩子手里五颜六色的糖果。
摸了摸，那个腰间还别着木剑的稚童的脑袋。
解下了，一张没有刻字的空白兵牌。
如释重负般的回应道。
“等你再长大一些，也许就能守护住身边最重要的人了”
“到时候，记得把你的名字刻在上面，然后带着它，来找我”