种完地后又给水田的禾苗下一次肥，就等着收割了。
天气变凉的时候，穿上棉衣之前，村里种的晚稻成熟了，可以收割了。
这次种的晚稻比往年的收成要好，谷穗结了不少谷粒，谷粒金黄饱满。
李家村人喜气洋洋，只有三四户人家没有跟风提前育秧苗移栽插秧的人家唉声叹气，悔不当初。王桂花家就是一家。
顶着一丝凉意下田割禾的村民收完晚稻，一过秤，心里乐开了花。
李小薇家两亩下等田得了将近四百斤稻谷。其他村民的收成也差不多。
两亩水田割完稻子，还可以放干水，翻地种菜，种萝卜。多数人不缺菜吃，都选择了不种，让田养一养。
割完禾，旱地里的作物也可以收了，主要是秋花生，还有插完晚稻之后种的番薯。
李小薇家早番薯挖得晚，后种的要等到明年再挖。
这一年比较特殊，镇抚司欠了几家大户的粮食，秋收过后，官府还来收一次税。
李小薇家三亩下等田，可以交六十斤稻谷也可以交一百二十斤番薯，她们自己选择。
在连山镇，大米和番薯都是主要粮食，大米不够吃，主要用番薯添补。
李小薇家选了交番薯。
交了税，就到腊月了，一年之中地里的活忙得差不多了。
李大娃家原来还给李小薇家五十斤谷，现在又还给李小薇家五十斤番薯，何秀芳和家人商量过后，要了二十斤，其他都退回去给李大娃家了。他们两家之间的债算两清了 。
忽然有一天，天气变得很冷，最厚的衣服都要拿出来穿才能勉强保暖。
寒冷又干燥的北风继续吹着，人们手上和脸上都裂开了一条条细小的裂缝，洗衣做饭多的人，手上还会开裂。
天气一下子就变得这么冷。在李小薇的要求下，家里每个人都穿上了棉鞋，身上穿最厚的棉衣，何秀芳还想穿草鞋去地里干活，她待不住，被李小薇阻止了。
“娘，等过几天天气没那么冷，我们一家人一起去，现在最主要的是要避免冷到，如果感染风寒要看医生，到时候还要花钱。”
想到家里有那么多番薯，李小薇有个想法。
“娘，现在番薯变甜了，我们晒一些番薯干，自己家吃一点，拿去卖可能也有人要。”
对于女儿小薇的提议，何秀芳一般都支持。
不过她没有什么晒番薯干的经验。
“小薇，娘不会啊，你阿婆应该也不会。”
“现在天气又干燥又冷，也有太阳，应该容易晒吧，我们先试一试。”李小薇说。
她记得要晒得香甜软糯有弹性有嚼劲，好像需要三蒸三晒。李小薇不打算弄那么复杂，晒一次，再蒸再晒就行了，具体她没有晒过，反正晒不好自己家当零食吃的也没有什么关系。
李小薇挑了一些大小差不多的番薯，她们现在种的是一种花心番薯，白肉，紫色花心。
洗干净番薯后，放锅里煮熟起锅剥掉番薯皮，再切成差不多大的长条放在竹编里拿到太阳底下晒。
晒到番薯变硬，烧开水再蒸一次，蒸软后又拿出去晒。
这第二次晒，就不用晒那么硬，晒了两天 ，还没有变硬，感觉挺好吃的，就不再拿出去晒。
李小兰和李小薇都很喜欢吃。
“娘，我们再晒一些自己吃，还有过年招待客人，再有送点给相熟的人家。”
何秀芳放开手，让他们几兄妹自己折腾。
何秀芳重新拿起很久没有做的编竹器的活，周婆子则拿着火笼烤火，太冷了，她手不灵活，做针线做不了。
李小薇她们晒好番薯干，下了两天冷雨后，气温渐渐回暖。
天气没有那么冷的时候，村里的人又出门活动，去地里锄草，有些人家地里东西没有挖完的，还继续挖，有人去山上砍柴，还有人去镇上找活干，不过一般都找不到，没有人家请帮工。
李小薇家今年不打算做新衣，因为没有钱，只每人做一双袜子，一双布鞋。这些活交给周婆子就行。
天气不错。何秀芳张罗杀鸭子晒腊鸭。
吃过早饭，一家人就忙活开来，铁锅里烧水，烫鸭子拔毛的木盘也准备好。连周婆子也要来帮忙拔毛。
杀五只鸭子，鸭血用盘子装好。
鸭毛还没有拔干净，何秀芳就把鸭血煮了出来，里面放了姜片还有韭菜。
大家都停下手上的活，洗干净手， 吃鸭血汤。
吃完鸭血汤，继续拔毛，给鸭子开膛破肚，还要处理鸭下水。
最后洗干净鸭肠，杀鸭子的活才算干完。
何秀芳把几只鸭子身上的一些肥油割出来，煎油留着吃。
用盐抹过处理干净的鸭子就用竹篾穿起来，挂到太阳底下晒。
鸭毛李小薇也拿去洗干净晒干，留着做鸭毛被。
午饭李小薇家也是草草煮点粥吃了，等着晚上吃那些鸭下水。
晚上只有两个菜，煮青菜还有煮鸭下水。
煮鸭下水放了酸笋辣椒姜片蒜苗，煮出来不小的一盘子。
虽然没有鸭肉，但都吃得很高兴，很满足。
除了自家吃何秀芳想卖掉一些鸡和鸭。
“我们很久没有去镇上了，我们家也有东西可以拿去卖的，小薇，我们要不要拿去卖？鸡蛋，鸭蛋，鸡和鸭都可以卖。”何秀芳问。
“那明天赶集我和唐明哥去看看吧。”李小薇说。
李小兰也要去，家里没有什么活，何秀芳就同意了。
第二天一早，李小薇收拾了五十只鸡蛋，又用两只笼子装了三只鸡，三只鸭。唐明挑鸡鸭，李小薇和李小兰拿鸡蛋，三兄妹一早就去赶集，出了村口碰到其他村里赶集的两个妇人，她们是去买东西的，看见李小薇他们卖鸡鸭，还挺羡慕的。
“我们家的鸡现在才两斤多一点，过年都没有大鸡公。不像你们家的鸡，看起来有四五斤了，可以拿去卖了。”一个妇人说。
“因为我们家很早就买了鸡苗回来养，还有我阿婆喂得好。”李小薇说。这是事实。
到了镇上，集市上很多人。卖东西的人多，买东西的人也很多。街道两边摆卖的东西什么都有。
三兄妹找了一个角落把摊子摆起来。
“不知道如意酒楼重新营业没有？唐明哥，小兰，你们先看着，我去如意酒楼看看。”
说着李小薇就往如意酒楼的方向走去 。
到了如意酒楼门口，大门敞开，有一只立着的木牌，上面有告示，三天后如意酒楼重新开业，开业前三天七折酬宾，等等。
李小薇走近大门，往里面探望，不少人在洒扫抹擦，有人搬动桌椅板凳，一团忙乱。
其中就有王小哥。
“王小哥，王小哥。”李小薇往里面喊。
王小哥走出来。
“是李姑娘吧，很久没有见面，李姑娘变漂亮了。”王小哥一脸笑容。
“王小哥也变俊朗不少。”李小薇接道。
“王小哥，你们酒楼招伙计吗？”李小薇问。
“这……，我不知道，我帮你问问周管事。”王小哥道。
李小薇还来不及说什么，王小哥便一阵风似的跑了。
过一会，周管事和王小哥一起出来。
“周管事好。”李小薇赶忙迎上去。
“李姑娘，好，大家都好。”周管事说。
“你想来如意酒楼干活？”周管事问。
“如果可以，在你们忙的时候，我想和我唐明哥一起来做帮工，按天或者按干活的时间计算工钱。”李小薇说。
周管事思考片刻。
“你哥可以做传菜还有收桌子的活，他应该做得来，但你要在后厨洗碗洗菜，这些活你可以做吗？”周管事问。
“周管事，我可以的。”李小薇肯定地说。
“那过两天一早你们来吧，带上你们的铺盖，开业这几天先用一下你们，估计几天过后你们得回去。以后……，以后再说吧，工钱按天算给你们。”
李小薇听了挺高兴的，有活干能赚到钱就高兴。
她谢过周管事赶紧回来告诉唐明他们这个好消息。
“小薇，你这么容易就给我们找了个活，真好。”唐明开心地说。
“姐姐，我也想可以出来干活赚钱。”李小兰一脸期待。
卖了两个时辰，卖出去一只鸡一只鸭，鸡蛋卖完了。
“还有两只鸡，两只鸭，我们拿去谢家大宅或者如意酒楼问问吧。”李小薇说。
快到如意酒楼，李小薇问唐明。
“我们是不是该送一只鸡给周管事？”她想起来周管事以前对她们家的帮助。
“是应该送一只，那你拿一只鸡过去，其他的我们拿到谢家大宅去卖。”唐明说。
然后三兄妹就分开了，李小薇抓一只鸡去如意酒楼找周管事，好不容易才把一只鸡送出去。
唐明和李小兰到了谢家大宅后院。顺利卖出去两只鸭，一只鸡 。
三兄妹轻松走在回家的路上。
到家，李小薇把去如意酒楼做帮工的事情跟何秀芳她们说了。
何秀芳要自己去洗碗洗菜，天冷，她不想让李小薇去。
“娘，我们说好了我和唐明哥去的，就不能乱换人。”李小薇说。
何秀芳说不过，没有办法，只能同意。谁叫她自己不认识叫周管事的那个人呢。
第三天一早，唐明和李小薇卷好铺盖收拾好包袱，唐明挑着，两兄妹就一起去如意酒楼打短工。
在李小薇去干活的这几天，李小兰要回去和何秀芳她们睡，家里被子不够。
如意酒楼重新开业，第一天午晚饭的席位已经预订满，有人排到了第二天。
李小薇和唐明一到，放下铺盖就去干活。
一天下来，两人都跟着大家一起忙。
一直到晚上，点上灯，客人才散去，各回各家，那些人还一个劲说明天继续喝。
唐明和李小薇用自己带的木盘打了热水洗脸洗脚就各自到休息的地方睡觉。
因为太累了，倒头就睡。
第三天客人没有前面两天多。
周管事告诉李小薇她们他们只干三天就好了，让她们领了工钱，休息一晚，第二天一早再走。
李小薇和唐明一共得了九十文钱，两人一文都不舍得花，就回家了。