丽嫔并未看曹琴默，自然也就没有留意到她的神色变化，只自顾自道：“可知不是被皇上禁足，又被康氏抢了恩宠的缘故？华妃娘娘最重皇上恩宠了。”
曹琴默意识到丽嫔是个蠢的，便也不做那些多余的动作：“妹妹瞧着，新秀入宫以后，娘娘便有意扶持新的力量。”
“新的力量？”
“沈贵人。”
“沈眉庄？”丽嫔想了想，“不可能，皇上许她学习协理六宫的事务，华妃娘娘厌弃她还来不及，怎会扶持她？”
“我原也是不信的，可是自去年至今，你我去翊坤宫几回？沈贵人去过几回？”
“那是因为学习六宫事务需要，听说还是皇后遣她去的。”
“华妃娘娘最喜大权在握，怎会轻易将这权力拱手让人？”曹琴默循循善诱，“再说，新人里头，论家世，有吉贵人、富察贵人，论相貌，有莞常在，这头一份的恩宠怎么也落不到她沈眉庄头上。”
丽嫔轻易被曹琴默牵了鼻子，顺着她的思路，便也认为沈眉庄受宠全是年世兰的功劳。
曹琴默瞧她上钩，便道：“沈氏新贵得宠，又有家世，自身条件也不差，敢问姐姐，若姐姐是华妃，会选择沈贵人还是我呢？”
丽嫔瞧了眼曹琴默，“自然是沈贵人。”
虽是想要的回答，曹琴默仍有些受伤，她掀了掀帕子，“姐姐知道便是。”
“你的意思是，华妃娘娘要抛弃咱俩？”
“姐姐这便是抬举妹妹了，华妃娘娘从来也没有将妹妹我放在眼里，若不是有个温宜傍身，皇上和娘娘哪愿意多看我一眼。”
曹琴默表面是说自己不如丽嫔，实际是告诉丽嫔，自己好歹还有个温宜，她离开了华妃，可就一无所有了。
丽嫔果然着急了。
曹琴默适时感慨一句，“总要提前想想办法，未雨绸缪才是。”
“办法？”丽嫔这脑子最不擅长的就是想办法，“我总不能把沈贵人无声无息处理掉吧？”
曹琴默不答，只道：“华妃娘娘最看重皇上的恩宠，谁有本事让娘娘独宠，娘娘自然喜欢谁。”
独宠？
丽嫔想，自己若有这个本事，哪里还需要依附华妃？把皇帝牢牢抓在手里不就好了。
曹琴默便也知道这点，却不着急解惑。
路过千鲤池，瞧见云影台旁新放了两盆花，曹琴默喜不自胜，“花房的奴才真是愈发厉害了，这绣球原是大江往南才有的，喜温不耐寒，难为他们养活。”
丽嫔心里藏着事儿，脑子便也慢了一拍，才听到曹琴默夸赞花大色美难得，抬眼便见她将那一盆里最好看的两朵给摘了。
“这花放在这里分明是给华妃娘娘欣赏的，统共才开了三朵，你留下这最差的一朵，叫华妃娘娘知道，定是要处罚你的。”
“娘娘最近在禁足，云影台只你我二人，姐姐不说，我不说，谁会知道？”曹琴默将花凑近，嗅了嗅，“其实少了这两朵，那便是一枝独秀，姐姐说是不是？”
丽嫔愣了一愣，瞧着被折断的花枝道：“就算本宫不说，旁人也未必能看出来。”
“风雨难测，谁又能控制呢？”
曹琴默瞧丽嫔没说话，笑了一声，道：“不过是温宜近来喜爱这些颜色俏丽的，妹妹想以红绳将这绣球悬在她帐上，搏公主一笑罢了，姐姐不会不愿成全妹妹这份做母亲的心意吧？”
“罢了，本宫只当什么都不知道。”
丽嫔一甩帕子，转身离开，曹琴默瞧了眼枝头那朵已有败意的绣球，迈步跟上丽嫔。
是日夜，年世兰正在烛火下看书，外头传说沈贵人来了。
“这么晚，她过来做什么？跟她说本宫已经睡下了。”
这大半夜的莫不是有事？
年世兰喝了口温水，又将颂芝叫住，“传她进来。”
沈眉庄过来是同年世兰说端午节礼的事情，年世兰听罢，“就这些？”
“是嫔妾哪里做得不对吗？”沈眉庄听着年世兰的声音似乎不太满意。
“这都快要子时了，明日一早过来不好吗？”
“嫔妾愚笨，下午才拿到账册，晚上去皇后娘娘宫里说的时间久了些，因明日便要施行，皇后娘娘说华妃娘娘您虽然在禁足，到底也没有被撤协理六宫之权，嫔妾不得不漏夜前来，搅扰娘娘休息，是嫔妾的过失。”
皇后一向不喜大权旁落，明日便要施行，今儿半夜才叫自己知道，摆明是不想让自己干预。
也不过是走个过场。
年世兰本也不喜欢管这些，她摆手道：“快些回去歇着吧，以后皇后再叫你半夜过来汇报，你也不必前来，若有人问起，便说是本宫的意思。”
沈眉庄起身行了一礼，“谢华妃娘娘。”却没有着急走。
“还有什么事情？”
“娘娘被罚禁足，嫔妾人微言轻，娘娘不叫嫔妾相助也就罢了，为何也不让敬嫔娘娘为您说句话？”
沈眉庄以为华妃从前拉拢自己，目的便是要在关键时候帮她一把。
而今她被禁翊坤宫，却不叫自己和敬嫔为她说话，甚至敬嫔寻了由头过来主动商量，她还特意叮嘱说在人前只管随着众人一起骂她。
倒叫人看不懂。
年世兰斜躺在榻上，眼也不睁，道：“你们想说什么？”
沈眉庄一愣，“自然是让皇上解了娘娘的禁足。”
“皇上何时罚过本宫？”
“可是您一直避宫不出，不是因为皇上惩罚的缘故么？”
出去做什么呢？
天没亮就去景仁宫给皇帝的大老婆磕头请安，再跟他的小妾们勾心斗角？
还是去外头闲逛，瞧着人人面上笑着行礼参拜、背地咬牙骂她祖宗？
还不如趁现在多读书，等以后出了宫，悬壶济世有意思。
年世兰听着沈眉庄的话，发现她倒是真心愿意向着自己的，宽慰道：“皇上不曾处罚本宫，你们不必担心。”
沈眉庄放下心来，行礼离开。
待人走后，年世兰重新将书掏出来，看了一页，吟香过来换蜡烛，年世兰顺嘴问了一句：“黄规全是下午将账册送去存菊堂的吗？”
“黄规全昨日便将账册送给皇后娘娘了。”吟香知道年世兰想问什么，“下午去存菊堂的事剪秋。”
“剪秋？”