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“你真的打算这么做?”

江枫闻言不由得眯着眼睛看向对方。

中年男人虽然还是有些迟疑,但又看了一眼旁边的那些同行的难民,最终还是点了点头。

倒是那些难民很是明事理,连忙让他不用这么着急,直接在这里留下也行。

但中年男人还是拒绝了。

他这一路上受到的帮助很多,如果这样直接抛下他们不管的话,那未免有一些太背信弃义了。

江枫此时倒忍不住暗自点头。

看得出来,这个中年人确实算是一个知恩图报的人。

他想了想便开口道:“这样吧,我给你们个机会,这煤矿里面也确实还有一些工作需要女人去做。”

“其他的男人可以先做一些不需要太耗费力气的事情,当然最开始我不会付给你们工钱,但是会给你们提供吃住。”

“如何?”

江枫这句话说了出来之后,那些难民的脸上全都有些震惊。

还不待他们自己回过神来,他们就已经忙不迭的点头。

现在他们根本就没有去处,这一路上最多就是每天晚上在那些破败的屋子里面过夜。

现在能有一个住的地方,他们就已经很满足了。

更何况,仅仅只是做一些简单的事情而已,不给工钱那完全可以。

只要有的吃就行,他们现在对生活的要求真的不高。

“愿意,我们愿意。”

“谢谢王爷,您真是菩萨心肠!”

那些难民全都齐刷刷的跪了下来。

中年男人更是一脸敬佩的看向了江枫。

他也没有想到,对方居然这么有善心。

江枫倒是没有管那么多,只是让孙海带着那些其他的人暂时找个地方住下。

也没让他们立刻就去干活,他们现在的状态也并不好。

至于那几个小孩,自然也不需要做什么工作。

煤矿这边已经有人在居住了,拖家带口的也有小孩,所以倒是可以玩到一起去。

而江枫则是伸手指了指中年男人开口道:“你跟我来一下。”

说着,便带着对方来到了会议室里。

……

“多谢王爷大恩大德,草民无以为报。”

中年男人也很识趣,此时站在旁边一脸的恭敬。

江枫则是开口问道:“你知道我为什么单独留你一个人吗?”

中年男人想了想便回答道:“王爷您有事情要问草民?”

江枫点了点头,随后便开口询问。

“你叫什么名字,住在永宁郡具体哪个地方?”

中年男人回答道:“草民名叫周通,之前一直都在永宁郡的周家村。”

江枫点点头,又说:“在我面前你不用自称草民,我问你一件事,你老实回答,你对永宁王有什么了解没有?”

“这……”

周通瞬间迟疑了,他有些疑惑地看向了江枫,显然没有想到对方为什么会突然提起永宁王李源。

“不知王爷为何会问永宁王的事儿?”

他突然想到永宁王是王爷,眼前这位同样也是。

难道说他们之间有过什么冲突?

还是说……

江枫摆了摆手:“看你的样子似乎了解不少吧?”

“我跟永宁王从没见过,只是有些好奇而已。”

“更何况我一直都在京城,自然从没跟他接触过,你都知道些什么,说来给我听听。”

他想了想之后,又说:“你放心不管你知道多少我都不会赶你们走,你们可以继续留在这里。”

“但是在我面前,你必须得说真话。”

想到江枫给他们提供了这么好的条件,而且刚才还请他们吃了那么一顿大餐。

周通此时也认为江枫肯定不是什么坏人。

此时他忽然跪了下来,拱手说:“王爷,小的刚才撒谎了。”

江枫皱了皱眉:“这话怎么说?”

周通便立刻回答道:“小的刚才说,我在小时候给人当过伴读。”

“其实并不是这样,小的以前在永宁王府里面做事只是一个普通的下人,所以耳濡目染的学了些有文采的人说话的姿态,不过书也确实看了一点。”

“你在永宁王府里面做事?”江枫这一下子是真的惊讶了。

甚至这时候的他都有一点警惕。

毕竟对方也算是永宁王府里面出来的人。

很难保证对方会不会就是永宁王故意安排过来的,想要扰乱他的视听。

可他仔细的看了一下,也觉得不太可能。

如果永宁王真的要针对他的话,那周通不可能是这一副表现,更不可能自报家门。

“小的不敢有半句虚言。”周通把头埋得更低了。

江枫琢磨了一下便开口道:“你先起来吧,你对永宁王有多少了解,先说说看。”

周通这会儿也没有犹豫,直接开口道:“小人虽然是在王府里面做事,但是对于永宁王的了解却很少,一般来说像我们这样的下人都很难见到永宁王本人。”

“不过永宁王对待下人倒是挺不错的,虽然王府里很穷,但是却也从来没有短缺过下人的月俸。”

江枫听到这话之后点了点头。

本来他还觉得永宁王李源一直被困在王府里面,或许心性会变得极为暴躁。

但这么一看的话,似乎倒还不错。

“他有没有在王府里面做什么不该做的事情?”

江枫把这句话说的很低,也很重,周通一听便知道具体是什么意思,连忙摇了摇头。

“这个小的就不知道了。”

他一个下人,自然不可能得知这么重要且隐秘的事情。

江枫又问道:“你刚才说永宁王府很穷,具体穷到了什么地步,说来听听。”

这事儿周通可就太有发言权了。

他连忙说:“因为永宁王拿不到朝廷的俸禄,所以也没有太多的收入,再加上西北那片地方也没有任何的粮税可收,收上来也就顶多与开支能够维持平衡。”

“只是王府那么大,而且修得也还不错,那自然每年都要修缮的,而且也需要花不少的钱去买材料,所以这一来二去的王府可就不越来越穷了吗?”

“也正因为王府越来越穷,所以永宁王也自知在无法负担我们这些下人的月俸,便都将我们遣散了出去,而我也就只能回家去务农。”

“可是这粮食也基本没有太多的收成,今年夏天的时候又是大旱,到了秋天就是颗粒无收,我也只能背井离乡,来到京城寻求出路。”

江枫听到这话,倒也知道自己之前的猜测其实也差不了太多。

永宁王府的确很穷,那么李源想要招兵买马就几乎不太可能。

更何况西北那一片地方,距离京城又实在是太远。

就算是李源想要造反,兵马也没办法打过来。

恐怕才刚刚起义,就会被还在边关的那些将士给直接扑灭了。

“那截止你离开的时候,永宁王府里大概是个什么样的情况?有多少人?还有永宁王李源的身体状况又如何?”

本来周通还以为江枫问这些事情,是要对永宁王李源不利。

但现在听他还问到了永宁王的身体状况,就感觉不是。

周通便也说了实话,他开口道:“永宁王的身体倒是没那么好,据说每天都得喝药,还有府里的人也很少,顶多就只有几个下人了。”

“那他就没给自己留个后代?”江枫又问道。

他记得他在看王府里面的那一份档案的时候。

上面清楚的记载着,允许永宁王这个王位世袭往替的,也就是说假如永宁王生了个儿子,那么这个儿子便是世子,将来可以继承王位。

但如果只是生了个女儿,就只能往下代代递减。

周通想了想,便开口说:“永宁王最开始有一个小世子,不过好像在一岁多的时候就夭折了,当时永宁王妃也悲痛欲绝,急火攻心也跟着去了。”

“后面永宁王又跟府上的小丫鬟生了一个小女儿,倒是一直健健康康的长大,只是从来没有离开过王府。”

说到这里的时候,他也不由得叹了一口气。

毕竟他也在王府里待了那么多年,终归也是有些感情的。

再说了,像那么一个小女孩,从出生到长大一直都待在王府里面。

虽然王府也挺大的,但一直待着肯定不好受,就像是被关在了囚牢里面一样。

甚至有一件事情他还没有说,最开始李源的那一个儿子,只怕也是被朝廷的人害死的。

毕竟当时王府的人都是这么传的。

江枫和周通心里面想的差不多,他也觉得那一个世子应该是被朝廷的人害死了。

不过这种事情他自己也不能评判些什么。

万一李源真的想要造反,那岂不是就会给天底下带来战争?

只能说各有各的理。

“还有一件事,李源平时都会跟哪些人接触,或者说有哪些人曾经拜访过永宁王府,这个你知道吗?”江枫此时也继续问道。

但周通却摇了摇头:“王爷,这个我就真不知道了。”

“小的曾经在永宁王府干的基本上都是打杂的那些活,基本上不在前院接待客人。”

“更何况小的在永宁王府这些年,基本上还从来都没有看到过有客人到访。”

江枫听到了这话之后,也点了点头。

根据他的估计,就算是真的有那些所谓的前朝余孽,应该也不会明目张胆的直接就到王府里和李源谈事情,应该也都会用更隐秘的一些方法。

江枫也没有指望从周通的嘴里问出什么关键的信息,知道了目前这些就已经很不错了。

于是便从袖子中摸出了一张十两的银票给了周通,说道:“好了,你可以先回去了,这些钱是我赏你的。”

周通也没有拒绝,接下了银票之后,这才疑惑的问道,“还未请教王爷名讳?”

江枫笑了笑开口道:“肃王江枫。”

谁知周通却顿时瞪大了眼睛,惊讶地看向了他,“您、您就是肃王江枫?”

“怎么?你认识我?”

周通连忙道:“这整个大夏,恐怕就没有不认识您的人。”

他还觉得有些惊诧,又赶紧说,“没想到真是肃王殿下,失敬失敬。”

“我刚才还在想,朝廷里的哪一位王爷会有这么好心,刚才就在猜测会不会是您。”

周通是真的很意外,早在一两个月前,他还在赶往京城的路上,他就已经在茶馆里面听说了无数遍江枫这个名字。

尤其是茶馆里面的那些故事,竟然都是出自一位王爷之手,就更让他感到惊讶。

当然他也听说过江枫的铁矿里面接收了很多的难民,并且包吃住还给钱。

据说当时还给那些人发了肉。

所以在刚才江枫让人给他们端来一盆肉吃的时候,他就已经有了这个猜测。

最主要的是,他知道如果跟着江枫绝对不会饿肚子。

反而生活水平都会有很大的提升。

现在一想到自己会在江枫的煤矿厂里面做事,他心里面也是一阵激动。

“其实真要说的话,就算是在西北永宁郡那边,恐怕也有不少人在讨论肃王您。”

周通此时又接着说,“最开始您的那些话本还有各种各样的诗词都传了过去,只是当时没人知道那些诗词和话本究竟是何人所作,但是现在恐怕这些人都很清楚了。”

他这会儿心想,跟着自己过来的那些难民,现在恐怕都不知道是在肃王的煤矿厂里面工作。

等一会儿告诉他们之后,肯定能让他们大吃一惊。

江枫也笑了笑说:“你也不用吹捧我,总之留在这里之后就好好干,短时间之内,我并不会给你们发工钱。”

“但是等你们工作一段时间后,如果各方面都合格,我自然也会给你们最好的待遇。”

说完了之后,江枫便让他先回去休息。

而江枫自己则是简单的安排了一下这些人之后的工作。

男人就可以做一些搬搬抬抬的事情,而这些女人,可以洗衣服或者做些其他的,就比如说编竹篾框。

现在蜂窝煤的产量很大,但是要运到外面去销售的话,当然不可能只用推车,竹篾框的需求就同样变得很大了。

不过想到这里的时候,江枫又忽然有了另外的一个想法。

这个想法早在他还在云阳县的时候,就已经有了雏形。

只是当时觉得自己没有工作的能力和底牌,所以便一直没有打算这么做。

现在他也觉得,这时候可以拿出来了。

而他打算要做的这件事情,就是推出造纸术。

早在他和钱贺文刚认识的时候,他就已经有过这个打算。

现在等他做了王爷之后,或许才可以凭借自己的身份来撼动世家的利益。

毕竟造纸术最重要的不是赚钱。

而是将会使书籍的成本变得更低,也就会有越来越多的人能够看得起书。

寒门读书人的存在,就会严重威胁到世家的利益了。